— Я НЕ ПОЕДУ! — заявила я, как только она положила трубку. — Никакие камины не заставят меня провести два дня с этим… Даже не знаю, как его назвать!

— Жень, ну пожалуйста! Я всю жизнь мечтала о романтическом вечере у камина!

Короче говоря, я сдалась. Дача с детства ассоциировалась у меня с романтическими приключениями, потому что Лика регулярно уезжала на нашу «фазенду» вместе с очередной Любовью-на-Всю-Жизнь. Только теперь Гоша ехал с Варей, а мне оставалось им завидовать. Или кокетничать с ИЛом. Или повеситься, пока не поздно. Оптимальное решение, да…

У ИЛа красный «Фольксваген-жук» — очень милая машинка, но абсолютно не приспособленная для троих пассажиров и десятка сумок с вещами и провизией… Гоша, видимо, решил, что я хочу заставить его ревновать. Ни за что не верит, что поездка буквально «выплакана» у меня Варежкой. Когда мы наконец разместились между пакетами с едой, он сурово на меня посмотрел, и мне на минуту показалось, что я и правда отвратительная кокетка. Сижу рядом с водителем и вижу в зеркале Гошину нахмуренную физиономию. Интересно, ИЛ тоже заметил?

Но даже Гоша перестал хмуриться, когда мы подъехали к «даче».

Это был не обычный домик между теплицей и фруктовым садом, а трехэтажный деревянный сруб посреди сосновой рощи. Вместо грязи на земле — ковер из сосновых иголок… Сказка!

— Обалдеть! — восторженно кричала Варя на всю рощу.

Внутри дом и правда был похож на замок — огромный камин в гостиной и старые фотографии каких-то родственников ИЛа. Варя с Гошей отправились на сентиментальную прогулку между сосен.

— Наверное, нам надо что-то приготовить, — задумчиво предположил ИЛ. — Вечером еще гости приедут…

Прощай, тихий вечер у камина! «Нам надо что-то приготовить» закончилось примерно так: ИЛ учит Варю играть на гитаре в гостиной, Гоша читает книжку и смотрит на всех волком, а я готовлю праздничный ужин. И ведь понятия не имею, что сегодня за праздник!

Решила ограничиться салатами и легкой закуской. В конце концов, не надеялся же ИЛ, что я буду варить борщ и печь пирожки? Подлый эксплуататор! Правда, когда уже начали собираться гости, Варежку слегка укусила совесть и она прибежала на кухню.

— Тебе помочь? — У Вари был такой взгляд, как будто, если я скажу «да», она упадет в обморок.

— ДА! Последи за соусом, я пойду переоденусь…

В гостиной курили сигары трое незнакомых мужчин из «Серьезной Газеты» (судя по сигарам — политические обозреватели), на диване, сложив руки на коленках, аккуратно присели Болек с Лёликом. Они попытались убить меня взглядом, но я ловко увернулась, улыбнулась Митьке, который снимал пальто в прихожей, и убежала наверх переодеться в новое белое платье. После юбочек Оли и Лены с миллионами оборочек оно тут вряд ли кого-нибудь удивит.

Когда через пять минут я вернулась, Варежка гипнотизировала взглядом подгорающий соус.

— Варь, его же надо было мешать! — схватилась за голову я.

— Ну ты же сказала «последи», а не «помешай», — оправдывалась она.

— Я сказала «последи», а не «посмотри», — сыронизировала я и вылила соус в раковину.

Слишком торопилась приготовить новый соус, и дело кончилось тем, что он опять подгорел, а я испачкала новое белое платье клюквенным соком.

Застирала пятно средством для мытья посуды и теперь сушила платье на кухне феном, чувствуя себя Золушкой, которую не пустили на бал.

— Все очень вкусно, — заглянул в кухню ИЛ. — А ты не собираешься выходить?

— Не думаю, что вы там без меня очень скучаете, — огрызнулась я, пытаясь разгладить помятую после «стирки» юбку.

Он уселся на подоконник.

— Ты не будешь помогать мне задувать свечки?

— Зачем тебе задувать свечки?

— У меня день рождения, так принято — задувать свечки…

— Черт! Надо было сказать раньше! Я бы тебе подарок привезла, что ли…

— Ты сделала лучший подарок — приготовила ужин. Все в восторге. Все мне завидуют. Ни у одного парня девушка не умеет готовить клюквенный соус.

Тут моему терпению пришел конец. Понимаете, меня можно нагло использовать, но только с моего ведома. Я запустила в него соусницей. И только когда клюквенный соус кровавым пятном расползся по его белому свитеру, поняла, что наделала. Господи, у него же день рождения!

— Черт! Прости. Это было первое, что попалось под руку. Я испачкала платье, злилась, что вы там веселитесь, а я тут готовлю. Меня бесит, когда все называют меня твоей девушкой, а тут еще ты… Средство для мытья посуды отлично отстирывает клюквенный сок. Давай свитер, я попробую.