– Нам нужно спасать короля и Эрталию!
– сказал Эсти. Я его полностью поддерживал в этом стремлении.

– Без нас вы действовать не будете. Мы тоже заинтересованы в компетентной власти в Эрталии, - сказал кардинал. Вот у нас появились союзники в борьбе с Натаром. Это не может не радовать.

– Мы устроим вас в замок слугами, - кардинал указал на нас с Фокс, - Ваша задача выведать подробности. Поспрашивайте других слуг, обыщите покои Натара и да, самое главное, найдите короля или хотя бы его следы.

– Маскировочная одежда и грим вам предоставят. Выезжаете через два часа, - сказав последние наставления, Гилс и Эсти остались одни.

Лиса первой выбежала из кабинета, так что я еле ее догнал. Стоит обсудить все до того, как мы окажемся в стане врага.

– Лиса, подожди!
– потеряв надежду догнать, я окликнул ее, - Куда ты так бежишь?

Она остановилась и подождала, пока я поравняюсь с ней.

– Я иду готовиться к миссии. И тебе советую!
– в ее словах был какой-то холод, а может мне кажется.

– Я знаю, но удели мне немного времени. Нам нужно поговорить о...
– я хотел сказать "о нас", но девушка положила мне на плечи свои руки и перебила.

– Дарк, ты мой единственный и лучший друг. Тебе ли не знать, как сложно готовиться к миссии!
– друг? Я так не думал о чем ей и сообщил.

– С друзьями вообще-то не целуются!
– мне было любопытно, что она ответит на это.

На лице девушки образовалась игривая улыбка, и она чуть сжав мои плечи, сказала:

– Пережитый адреналин требует необдуманных действий. Это была ошибка. Давай просто забудем, хорошо?

– Конечно. Не буду тебе мешать!
– мне было больно, но не одна мышца на лице меня не сдала.

– Кстати Дарк, Орланд сделал мне предложение и я согласилась. Придешь на нашу свадьбу?
– а вот это был удар в спину.

– Конечно.

Я развернулся и ушел. Ты был слеп, Дарк! Принимал за любовь дружеские чувства. Клялся же не потакать сердцу, а слушать разум. И что в итоге? Безответная любовь и разбитое сердце? Нет, я не могу сказать, что беззаветно влюблен в Лису, но она мне нравилась. А теперь она выходит замуж, и ждем меня в роли гостя. Что может быть хуже?

Мой разум был переполнен подобными мыслями. Я не видел дороги и не понимал куда иду. Неудивительно, что в итоге я в кого-то врезался. Этим кем-то оказался кардинал Гилс.

– Кардинал Гилс, прошу прошения!

Кардинал недобро меня осмотрел и поинтересовался:

– А ты куда идешь?
– врать я не стал.

– В предоставленные мне покои, а что?
– прищур кардинала стал еще более подозрительным. Он протянул руку, чтобы проверить мою температуру.

– Дарк, может тебе лучше остаться здесь и не участвовать в операции. Что-то ты мне не нравишься, - хотелось мне сказать, что я "не девица, чтобы нравиться", но счет промолчать.

– Все в порядке. Просто я настраивался на миссию и заблудился, - я сказал это как можно беззаботным голосом и кардинал поверил. Больше он не сомневался в моем здоровье и решил обсудить более важную тему.

– Дарк, позволь сделать тебе предложение, - я кинул, желая услышать продолжение, - Если операция в Эрталии станет провальной, то я с радостью предоставлю тебе убежище и работу в Эрталии.

– Благодарю за предложение, - заманчиво, но это значит, что Фокс всегда будет в моем поле зрения. А с таким мириться я не хочу!

В замок, мы прибыли вместе с двадцатью таких же слуг. Никто не обратил на нас должного внимания. Неудивительно, мы хорошо замаскировались. Свои волосы я перекрасила(смывающейся краской) в черный и спрятала их в чепчике. От этого лицо стало открытым и визуально круглее. На мне было обычное платье служанке, под которым я спрятала пять своим ножей. Дарк тоже поколдовал над своей внешностью. За время, проведенное за решеткой, его волосы отросли и позволили заколоть их сзади в маленький хвост. Цвет волос стал русым, а глаза приобрели карий оттенок.

Вел себя парень как прежде. Должно быть, мое вчерашнее заявление было для него как нельзя кстати. Многим, наверное, интересно, почему я так поступила? Сложно точно сказать! Так показалось правильнее. Мы разных полей ягоды. С Орландом мы похожи, у нас много общего. А вот с Дарком меня ждала только вечная разлука. Он никогда бы не бросил Эрталию, я - Торнсаг. Да и никто не говорил о любви. Это была минутная слабость, результат пережитого нами.

Всю миссию мы вели себя как друзья, и никто больше не зарекался о том разговоре в коридоре. Может это и к лучшему.