— Ты бы не сказал, даже если бы знал, — проворчал Арес. — Но я знаю его имя. Ты слышал о Сестиэле?

— Сестиэль? — Ривер задумчиво потер подбородок. — Он пал несколько сот лет назад — поддался человеческим соблазнам и слишком часто пренебрегал своими обязанностями. Последнее, что я слышал, — он пытался вернуться на Небеса.

— С кем он общается?

Над ладонью Ривера возник слегка подпрыгивавший золотой шар света. Арес терпеть не мог, когда ангел так поступал — одна ошибка, и весь остров будет охвачен ярким светом двадцать четыре часа семь дней в неделю.

— Ты знаком с Тристеллой?

Арес кивнул. Насколько он помнил, Падшая всегда была на земле — по-видимому, ее устраивало балансировать на грани между добром и злом.

— Сестиэль несколько десятков лет пытался искупить ее вину. — Ривер подмигнул. — И — нет, эта информация тебе не поможет, поскольку это общеизвестный факт.

Отлично. Может быть, Тристелла сможет что-нибудь сказать относительно того, где искать Сестиэля.

Кожу головы у Ареса закололо, и рядом с Ривером возникла Хавистер. Ривер, оглядев ее с головы до ног, даже выпустил шарик света.

— Что с тобой стряслось?

— Не твое дело, — огрызнулась та. Ла-адно. Падшая всегда была раздражительной, а ее зловредность обычно выливалась в сарказм. Но, с другой стороны, за те два тысячелетия, что она была Наблюдателем, он ни разу не видел ее такой… помятой.

Нет, не так. Не просто помятой, а избитой. Черные крылья, изломанные так, что Падшая не могла их сложить, волочились по полу; голова безжизненно свисала, словно у нее болела шея. И Арес готов был поклясться, что пусть всего на секунду, но в ее глазах промелькнул страх. Дело в том, что ангелы быстро исцеляются. Значит, существо, с которым она связалась, либо равно ей по силе, либо сильнее нее — и тех, и других Всадник мог пересчитать по пальцам.

Ривер одарил ее натянутой улыбкой:

— Что, кто-то смог, наконец, отплатить тебе по заслугам?

Как ни странно, Хавистер промолчала и вместо этого подошла к компьютеру. Монитор по-прежнему демонстрировал сайт CNN.

— Человеческие правительства хранят большинство проделок Мора в тайне. Вы заметили?

Арес заметил. Еще он заметил, что она прихрамывает на левую ногу.

— А ты вообще зачем пришла? — Он бросил взгляд на Ривера. — Тебя это тоже касается.

— Я могу рассказать тебе о том, что задумал Мор, — ответил Ривер. — Он распространяет по всему миру мини-эпидемии и убивает всех Непадших, каких найдет. Думаю, он бесится из-за того, что не может найти Сестиэля.

Может быть, но Ресеф никогда не отличался горячим нравом. Когда Арес, Танатос и Лимос впадали в неистовую ярость, именно Ресеф всегда их успокаивал. Может быть, превращение в Мора это изменило, но Арес в этом сомневался. Нет, он умнее этого.

Будь Арес на месте Ресефа, он отрезал бы Сестиэлю путь к бегству, не тратя времени на мелкую месть…

— Я знаю, что он делает. Он уничтожает всех, кто потенциально может стать Агимортусом, — выругался Арес, — а очаги эпидемий он использует как ловушки.

Крылья Хавистер дрогнули:

— Это как?

— Непадших притягивают страдания, — задумался Ривер. — Ангелов всегда к ним тянуло, и Непадшие — не исключение. Может, они надеются, что, помогая умирающим, заслужат обратный билет на Небеса.

Арес изучал огромную карту мира на стене. Кнопками были отмечены места, подвергшиеся нападению Мора. У этого паразита кончалось место.

— Мор расставляет ловушки. Я бы сделал то же самое.

Дверь в кабинет открылась, и вошел Вулгрим, один из демонов-рамрилов, служащих у Ареса. В руках у него был поднос с холодным чаем, который тот поставил на стол. Когда Вулгрим вышел, Ривер воткнул в карту еще одну кнопку:

— Давайте просто надеяться, что Сестиэль не запаникует и не совершит какую-нибудь глупость, если ему не на кого будет перенести Агимортус.

— Глупость?

Хавистер схватила стакан с подноса в своей обычной манере — словно боялась, что кто-нибудь успеет взять его раньше нее.

— Есть только один биологический вид, который тоже может стать носителем Агимортуса. Человек.

Твою… Арес отодвинулся от стола.

— А раньше ты сказать об этом не могла? Ну, например, тысячи две лет назад?! — Всадник выругался, не дожидаясь от Наблюдателей идиотских замечаний вроде «ты же знаешь правила». — Люди уязвимы. Их легко убить. Если кто-то из них примет Агимортус…

— Главная проблема не в этом, — возразил Ривер.

— То, что их легко убить, — для меня большая гребаная проблема. Так что же еще?

— Люди не предназначены для того, чтобы принимать его. Агимортус убьет их. Человек, если согласится, проживет, в самом лучшем случае, сорок восемь часов.

Хавистер улыбнулась. Видя, как возвращается ее зловредная сущность, Арес испытал почти облегчение.

— А знаешь что? Мору тоже об этом известно. Он убьет всех Непадших, и Сестиэлю ничего не останется, кроме как воспользоваться человеком. А потом ты увидишь, как твой мир рушится, Всадник.