В этот момент прозвучал звонок-напоминание моего телефона. Я взглянул на экран и поспешил подняться на ноги: мне пора было отправляться на рождественскую лотерею в салон в центральной части Парижа. Как бы ни хотелось продолжить беседу с Винсентом Молю, но пришлось поблагодарить его за приятное общение и оставить одного, немного печального, в зале номер три.

Глава 22. "Десерт" дня

Работа - великое спасение; в тот день я как никогда четко убедился в данном, почти священном, постулате моего отца. Ежедневная рутина бытия позволяет нам хотя бы на время отодвинуть в сторону неприятные мысли и проблемы, давая необходимую и спасительную передышку.

Направившись после беседы с Винсентом Молю в салон на Елисейских полях, я быстро отключился от всех криминальных проблем: в течение едва ли не часа принимал участие в рождественском розыгрыше лотереи среди наших постоянных покупателей, произнес вдохновенную речь, вызвавшую дружные аплодисменты присутствующих, а под финиш щедрой рукой раздал рождественские подарки.

Заключительной точкой этого дня - во всяком случае, в тот момент я полагал, что именно заключительной - стал пятиминутный слет-собрание с сотрудниками Елисейского салона, когда я торжественно объявил народу о традиционной рождественской премии, в очередной раз услышав в ответ дружные аплодисменты и смех, со спокойной душой намереваясь немедленно отправиться восвояси. И вот тут "точка" неожиданно превратилась в многоточие: я решительно направился на выход, когда меня притормозил "сюрприз" номер один.

– Извиняюсь, мсье Муар?
– передо мной вдруг нарисовалась миловидная невысокая девушка в светлой шубке, прижимая к груди крошечную сумочку-клатч.
– Вы не могли бы уделить мне пару минут? Я - мадам Шюни, супруга вашего сотрудника. Оговорюсь: супруга лишь номинально, потому как намерена в самом ближайшем будущем начать бракоразводный процесс...

Сами понимаете, как бы мне ни хотелось тихо - мирно поужинать и отправиться на боковую, а пришлось приветливо улыбнуться мадам, которая наконец-то "поймала" меня, и сделать жест в сторону выхода из салона:

– Очень приятно, мадам Шюни. Разумеется, я также рад вас видеть и очень хотел бы с вами побеседовать. Предлагаю сделать это прямо сейчас в ближайшем кафе за чашечкой кофе.

– За чашечкой какао, если не возражаете, - натянуто улыбнулась девушка.
– Никогда не любила кофе.

Я только кивнул, вежливо рассмеявшись, мы вышли, уже через пять минут сидели при своих кофе-какао друг против друга, и я выслушивал монолог Иветты Шюни, словно был коллегой Винсента Молю - психотерапевтом, призванным помочь каждому страждущему поймать свое великое равновесие.

– Полагаю, вам не надо объяснять, почему я решила вас найти, - девушка говорила, не делая минимальных пауз, не давая мне и малейшей возможности вставить слово.
– Мой муж, вроде бы вполне благополучный, честный и любящий супруг, вдруг не просто оказался подозреваемым в совершении преступления - всему миру стало известно, что он безбожно изменял мне, своей законной супруге!

Она выразительно уставилась на меня круглыми глазами, в которых не читалось никаких эмоций - эмоции бушевали лишь в ее голосе. Не спуская с меня взгляда, Иветта сделала пару глотков и продолжила свою речь.

– Не знаю, как кто, а я воспитана в крепкой и благополучной семье на принципах верности и любви. Два года назад, когда мы только познакомились с Франсуа и он сделал мне предложение руки, я ответила ему взаимностью и даже пошла наперекор своей семье - мой отец и братья с первой встречи невзлюбили Франсуа, прозвав чистюлей. И вот сегодня я понимаю, что они были правы. Мне следовало отказать ему и искать мою вторую половинку - настоящего мужчину, великого труженика и верного семьянина. Да, я совершила ошибку. Но, если хотите, и мои родные тоже поторопились с выводом - как неожиданно выяснилось, не таким уж Франсуа оказался чистюлей!

Она усмехнулась не без горечи, словно припомнив отдельные "нечистые" фотоснимки неверного супруга, которые осмелились опубликовать на своих страницах отдельные газеты Парижа.

– Возможно, вы в настоящий момент размышляете: для чего я вчера искала встречи с вами?
– тут девушка попыталась скроить суровое выражение лица, даже слегка нахмурившись.
– Спешу вас успокоить: вчера я хотела лишь посоветоваться с вами относительно того, стоит ли мне давать показания в пользу Франсуа, обеспечив ему алиби. Потому как весь день девятнадцатого декабря и всю ночь на двадцатое он был дома - сначала его бил озноб, а к ночи неожиданно резко поднялась температура, так что я толком не спала, готовая в любой момент вызвать врача...