– Это не то, что говорят своему другу, когда нужно его поддержать, - теперь уже я засмеялся, поглядев на закашлявшуюся девушку, пытающуюся делать вид, что она не смутилась.
– Спасибо, Сон.

– Кхм, за что?

– Ты напомнила мне нечто важное, - на моё лицо налезла кривая ухмылка, а я продолжил взирать на чужие небеса, - от судьбы не сбежать.

Хоть я и не считаю себя героем, так как свою миссию уже исполнил, но слова Сна напомнили мне нечто важное, о чём ещё говорила моя Богиня перед своей смертью - от своего предназначения не сбежать, и не имеет значения, кем я себя считаю. Всё давно предрешено заранее, и нет смысла сопротивляться течению.

Ведь такова жизнь.

Я прикрыл глаза и улыбнулся пронёсшимся в голове воспоминаниям. Печальным, хорошим и тем, которые я предпочёл бы забыть.

– Ладно, давай разберёмся с этими, - я поднялся на ноги и развернулся в сторону сладко похрапывающих людей, валяющихся повсеместно.

Тут было около двух сотен человек, Сон их усыпляла, а я сносил сюда и раскладывал в несколько рядов. Кто-то был в местной военной форме, кто-то в герметическом костюме, а кто-то в гражданском, но их выдавали практически незаметные шрамы и мышцы, выпирающие из-под одежды.

Что ж, ночь длинная, а меня ждёт не менее длительный и очень вдумчивый разговор с местными вояками. Ну и с правительством тоже.

О, всегда любил чесать языком, ха-ха-ха!

– = Год спустя. =-

– Свободная касса!

Я стоял в довольно уродливом жёлтом костюме и с лучезарной улыбкой взирал на находящийся в заведении народ. Час пик уже прошел, поэтому людей было не так много, около двух десятков, клиенты общались, кушали купленную в "Маке" пищу и просто хорошо проводили время. Буквально каждый из двух десятков круглых столиков был занят.

К моей кассе подошла женщина и заказала "кислый набор", я быстро вбил нужные данные в компьютер, а сам в который раз подумал, что идея Лав... не очень хорошая. Или хорошая?

Не буду перечислять случившееся за последний год, всплывшие проблемы с правительством, то, какими способами я их решал и, главное, моё налаживание общения со своей семьёй. Если с первым всё удалось решить без крови, то со вторым дела обстояли не так хорошо. Мать с сестрой приняли меня, а отец отказался признавать "урода", как и впускать меня к себе домой. Такой он человек, да и ему пришлось через многое пройти, включая суды и обвинения людей в моей пропаже, вот они сюда и переехали, подальше от косых взглядов и шепота за спиной.

Что ж, мне остаётся только принять его отношение к себе. В этом виноват только я, и никто другой.

Мама, в свою очередь, приняла меня довольно быстро. Убеждений Стефани с Аароном, моей неполной истории и воспоминаний из прошлого хватило с головой. Да, может, давняя поговорка о том, что мать узнает своего сына несмотря ни на что не подтвердилась, но время лечит. Потребовалась неделя, чтобы мама и сама начала проявлять инициативу в наших разговорах, а сейчас всё хорошо. При каждой нашей встрече меня посещает окрыляющие чувство эйфории, вперемешку с давно забытыми ощущениями минувшего прошлого. Эти чувства опьяняют.

Ну, а сестра... с ней всё намного сложнее. Она, к моему величайшему удивлению, приняла меня сразу же, хоть мы и не знакомы. Именно она больше остальных пытается доказать отцу, что он не прав, а призыв в другой мир - это не то обстоятельство, из-за которого стоит злиться. Всё же тогда от меня мало что зависело, и я просто не мог вернуться обратно, не завершив свою миссию по спасению Эмбера - таковы условия договора. То, что на эту миссию потребовалось больше двадцати лет - уже другой вопрос.

Именно Лав взялась за меня со всеми вытекающими, зажглась идеей показать мне мой старый мир, научить в нём жить, ну и проходя, скажем так, выведать у меня все мои тайны. Ведь я призванный герой из другого мира, а это так "кру-у-уто" и прочая муть вечно жизнерадостной девушки.

Что же я делаю в этой забегаловке типа "купи-ешь"? Это ещё одна "гениальная" идея Лав по моему внедрению в свой родной мир. Здесь я сразу же могу исполнить несколько своих целей: научиться общаться с людьми этого мира, привыкнуть к этому, посмотреть с первых кресел, что из себя представляют люди Земли, а ещё исполнить свою давнюю мечту - поработать в трактире.

Почему у убийцы чудовищ, спасителю принцесс и мира настолько обыденная мечта? Особого секрета здесь нет - мне просто нравилась атмосфера в подобного рода месте. Я часто переодевался в обычную неброскую одежду крестьянина и отправлялся в трактир, что находился на краю мира. С возможностью телепортации - это не так уж и сложно. Там я и веселился вместе с народом, прямо как обычный человек. Пьяные песни трубадура, который через несколько часов вырубится прямо за столом, истории местных, жалобы на жизнь или правительство - именно это делало трактир трактиром, и именно это мне нравилось в подобном заведении. Там я мог забыться, закрыть глаза на свои проблемы или даже найти решение очередной трудной ситуации. Там я мог просто отдохнуть душой и телом. Возможно, именно из-за этого я представлял, как после окончания путешествия создам свою таверну, только у себя дома.