Но, постепенно, пришли к одному, и что бы ни рисовали, всё равно летающая тарелка получается. Потом стали ее, тарелку, в размерах сжимать. Дожали до размеров вороны. Всё. Больше нельзя, иначе в лесу не развернется, а меньше..., так вроде и некуда уж больше.

Вот и вышла машинка. Автоматический робот- разведчик военного назначения, диск с глазами. Ни рук, ни ног, ни крыльев. Пара глаз на боках диска, сверху что-то, как хохолок поднимается, и оттуда, как полыхнет..., только щепки собирай в том месте, куда попало. И снизу что-то выдвигалось..., ой, да что говорить, машинка получилась странная и серьёзная.

В НИИ ее быстро Варькой окрестили. Кто первый так назвал, теперь не установишь, но имя прижилось. К нему привыкли все, и робот-разведчик, кажется тоже. Варька, так Варька.

Год прошел, и вот привезли Варьку на первые испытания. На полигон в лесу. Летала, передавала, стреляла...

Все цели обнаруживала, и свои и чужие, координаты определяла и куда надо отправляла. Если пострелять надо, пожалуйста. Цель - оружие. Как увидит оружие, и ... в щепки его. И свое и чужое. Ей же все равно.

Пустили по ее следу автомат обнаружения. Он ее быстренько вычислил. По радиолучу. Связь у Варьки почти постоянно работала. Задумались военные.

Поставили новейший компьютер и программку отличную сочинили. Стала Варька почти умной. Своих от чужих отличает, маневрирует, связь только временами использует. Красота.

Простой автоматический обнаружитель целей ее потерял, но он же не один. Есть и посолиднее машины. Новые испытания... и новая неудача. Не может Варька от нескольких врагов убежать. Всё у неё предсказуемо оказывается. Бросок, вираж, пике, ... поймали. Вираж, бросок, пике, вираж, ... и тот же результат. Вот тут задумались все. И военные, и ученые. Варьку разобрали, компьютер новейший из нее вынули, а что туда вместо него вставить, не знают. Военные уехали, а Варька в Степкиных хоромах на столе пылится. И снова тихо стало...

Потом еще и другие приезжали. Нам бы вашего робота для розыска людей приспособить. Под снегом, в лесу, в море и под развалинами. Найти, сообщить и помочь...

Варьку снова собрали. Программу переделали. И снова на испытания. Тут убегать и отстреливаться не надо. Тут надо искать. И помогать. Снизу вместо какого-то оружия ей маленький захват приспособили. Что-то вроде механической руки. Прихватить, удержать, помочь.

Всё хорошо. Варька и находит, и передает координаты, и помочь пытается..., но последнее ей что-то плохо удается. Тыкается без толку. Или так дернет, что у манекенов швы трещат. И искать, тоже, что не очень..., хоть и быстрая Варька, а ищет очень долго. Находит тогда, когда по всем законам помощь уже и не нужна. Поздно.

Программу переделывали, перекраивали, что-то получилось, что-то нет, потом еще и еще..., и бросили. Варьку - к Степке на стол, и снова разобрали.

Но работа даром не пропала. Заводик заработал. Десятки таких роботов военного и гражданского назначения поехали во все концы страны и за рубеж. Разведывать, охранять, защищать, искать, помогать. Пусть пока, это не совершенство, но машина, она и есть - машина. Работа нашлась.

От денежек, что отвалили заказчики, и институт, и его сотрудники жирок нагуляли, машинами личными обзавелись, в общем, не сильно, но повысили свое благосостояние. Думки в другую сторону потекли.

Наши знакомые во всей этой эпопее принимали активное участие. И сейчас работы хватает. Программы, схемы, их согласованность и результаты. Это их детище. Не все пока получается, но так обычно и бывает. Не сразу Москва строилась...

Только Варька так и пылится на столе. Сначала, вокруг нее консилиумы собирались часто и надолго. Потом народу поубавилось. Потом только отдельные умы забегали, а потом и они в сторону ушли. Ну, что тут думать, когда и так все ясно. Роботу нужны мозги. Не программа, а логическое мышление. Машина должна думать.

На чужой каравай...

Уже вошло в привычку, вечером собираться у Степки, пить чай и беседовать. Тут и Варька в разобранном виде, настраивает на лирический лад.

– Ну, что, дело пытать, а ли от дела лытать? Как думаете?

– Опять, ты за свое. Петька, ну что тебе не сидится? Тепло, сытно, и сверху не каплет.

– Мы же все отлично понимаем, что и почему так получается.

– Да. Мы понимаем. Только, что толку? Васька, вон, еще от последнего похода к начальству не все раны зализал. Ну, не понимают нас и не хотят понимать.

– Что там было Вася?

– Ничего. Подготовил докладную и пошел "на ковер". Посмотрели, послушали,... и отправили - куда подальше. Ваша шайка грабителей и разбойников, и так весь лимит давно сожрала, и всё добавки просит. Денег больше нет. И не ходите табуном, не поможет. Я говорю, что я ж один, а они мне в ответ, что это ты сегодня один. И вчера был один. И позавчера... каждый раз один, да всё разные. Отстаньте. Или из подручных средств что-нибудь покумекайте. А то, сразу - деньги, деньги.