- Я считаю, что лучше не облажаться в первую очередь.

 - Согласен. Как на счет дать мне шанс, чтобы показать тебе все, что ты пропустила, и я не стану заигрывать с тобой.

 - Серьезно? – я чуть не фыркаю. – Спорим, ты будешь заигрывать со мной? После нескольких недель в этом гипсе, моя верхняя часть тела лучше, чем когда-либо, особенно мой правый хук.

 Его взгляд опускается на мою руку, и темная тень проходит по его лицу.

 - Не сомневаюсь в этом, отвечает он, а затем обращает свое внимание к моему лицу. – И я несу всякую чушь. Я собираюсь быть полностью откровенным с тобой, Любовь моя.

 Мы снова танцевали; он движется вперед, а я делаю шаг назад. Но он не останавливается на этот раз, продолжая надвигаться на меня, пока моя спина вплотную не упирается в стену.

 Моя рука дергается и прижимается к его груди, но он просто берет ее и подносит медленно к своим губам. Мои колени подгибаются, а губы дрожат, но я не останавливаю его, пока он оставляет небольшой, но затяжной поцелуй на нижней стороне моего запястья.

 Я закрываю глаза, сдерживая слезы, которые начинают собираться. Я хочу накричать на него, оттолкнуть, но какая-то предательская часть моего мозга взяла все в свои руки, не позволяя мне ничего сделать, кроме как стоять там и разрешать ему далее ворошить болезненные ощущенья, которые я думала, что похоронила.

 Кингстон пропускает свои сильные пальцы через мои волосы, в конечном счете, останавливая свою руку на моем затылке, когда он наклоняется к моему уху.

 - Я хочу тебя, Эхо, каждую прекрасную, упрямую часть тебя. Я не собираюсь сдаваться снова, потому что знаю, что такое чувство утраты. И теперь, когда у меня здесь есть ты, вернувшаяся обратно, я слишком эгоистичный, чтобы когда-нибудь отпустить тебя снова. Ты моя. Ты была уже моей с той ночи, когда упала на меня, и я собирался остановить Джеки прошлой ночью, пока не услышал, как открывается твоя дверь. Хороший человек бы извинился, но я прошу простить меня за то, что играл с твоими эмоциями, мне нужно было увидеть, чувствовала ли ты тоже самое. Ты доказала то, что мне было известно, когда ты захлопнула эту дверь… что я твой.

 - Ты не мой, - шепчу я, борясь с эмоциями, в попытке защитить себя от всего, что он только что сказал, слова, которые я так жаждала услышать, в его исполнении звучат еще лучше, чем в моих мечтах. Но это слишком поздно.

 - Я собираюсь доказать это, независимо от того, чего это стоит. Мы принадлежим друг другу.

 И прежде, чем я могу даже подумать рационально, его губы обрушиваются на мои, твердые и горячие. Его руки зарываются глубже в мои волосы, и он вплотную прижимается ко мне. Я чувствую его повсюду, в каждой области моего тела, каждая его частичка трется об меня, выворачивая наизнанку.

 Он рычит, прося входа, и я поддаюсь без оправданий. Его язык врывается внутрь, гладя мой. Я не могу остановить эмоции, которые проходят через меня. Из меня вырывается стон, который выплескивается из самой глубины моего сердца, взрывая и выпуская всю память о нем, которую я сдерживала взаперти...

– Нет! – кричу я, так сильно, как только могу, не смотря на свою вздымающуюся грудь и одышку, прерывая грубо поцелуй.

 Он не останавливает меня, но также и не отпускает. Вместо этого, мы стоим там, каждый дюйм наших тел по-прежнему соприкасается. Мои слезы скатываются из глаз, и хотя он пытается стереть их, они выступают с новой силой.

 - Пожалуйста, я просто хотела приехать сюда и немного посмотреть на мир. Я не могу этого сделать. То, что мы можем или нет, осталось в прошлом. Я прошу тебя оставить это там.

 - Эхо.
– Он упирается своим лбом в мой, глядя в глаза.
– Я забочусь о тебе больше, чем о ком-либо в этом мире, и буду делать все возможное, чтобы остановить твои слезы и заставить тебя улыбнуться.

 Больная уязвимость трещит в моем голосе. – Тогда, пожалуйста, просто отпусти меня.

 - Я не могу. Не в этот раз. Больше никогда.

 Мои глаза закрываются, и я готова сказать ему, что его отказ означает, что еду домой, когда он добавляет: - Но я дам тебе время и верну обратно твою дружбу. Это то, что мне нужно больше, чем что-либо, Эхо, ты в моей жизни, любым способом, которым я смогу обладать тобой.

 - Даже если это означает, что все, чем мы когда-либо может стать – это просто друзьями? – я осторожно толкаю его в грудь, нуждаясь в пространстве, чтобы дышать.

 - Да. Если это все что ты можешь дать, то да. Позволь мне взять тебе завтрак, и я расскажу тебе все, что случилось за тот последний день.

 Я качаю головой непреклонно.

 - Нет. Я не могу услышать все это прямо сейчас. Я просто хочу забыться на некоторое время и наслаждаться Лондоном, потом Парижем, и везде, где мы сумеем побывать. Я двигаюсь вперед и не готова воспринять все это дерьмо. Ты хочешь получить обратно свою дружбу? Тогда дай мне пространство.

 - Я дам тебе все.

 - Я просто хочу повеселиться прямо сейчас. По рукам?

 Он подмигивает. – По рукам.

 Я обхожу его, чтобы вернуться в спальню, требуя минутки, чтобы взять себя в руки и умыть лицо.