Чтобы избежать возможности заражения вашего питомца гельминтами, мясо можно варить. В принципе нет значительно разницы в том, каким мясом – сырым или вареным – кормить собаку, хотя в вареном мясе несколько меньше полезных питательных веществ. Можно комбинировать, например, давать сырое мясо два-три раза в неделю, а в остальные дни – вареное.

В кормлении собак применяют кости, причем начинают давать кости с довольно раннего возраста – щенкам с двух-трех месяцев. При смене зубов в четыре-пять месяцев кости заменяют хрящами. Наиболее питательны кости молодых животных с хрящами. Длительное отсутствие костей в рационе собаки приводит к ослаблению скелета. Трубчатые кости давать не следует, так как они легко раскалываются и могут поранить пасть и глотку животного. Необходимо помнить, что поедание большого количества костей приводит к запорам. На четвертом-пятом году жизни рацион костей обычно сокращают наполовину. Нельзя давать кости собакам после перенесенных желудочно-кишечных заболеваний. Вываренные кости практически не имеют никакой ценности.

Залежалое мясо («с душком») вполне пригодно для скармливания собакам и легче ими переваривается.

Мясокостную муку и мясокостные опилки обычно добавляют в корм. Рыба и рыбные отходы прекрасно дополняют рацион собак. По питательности они не уступают мясу и мясным субпродуктам. Для кормления используют низкосортную рыбу, мало пригодную для людей. Собакам можно давать как сырую, так и вареную рыбу (варят в воде без приправ). Перед скармливанием из рыбы удаляют острые кости, большую рыбу освобождают от чешуи. Нужно быть уверенным в том, что рыба доброкачественная.

В кормлении собак широко используют молоко, молочные продукты и их отходы. Лучше использовать кисломолочные продукты: кефир или простоквашу. Молоко скармливают в сыром виде. Обрат (снятое, обезжиренное молоко) также скармливают в сыром или сквашенном виде; обрат служит источником белков взамен мяса. Из молочных отходов собакам скармливают сыворотку и пахту, их используют для приготовления каш.

Творог – отличный корм. Взрослым собакам творог скармливают вместо мяса. Творог является прекрасным диетическим продуктом для больных собак.

Нужно помнить, что молочные продукты нельзя хранить в оцинкованной посуде, так как соединение молочной кислоты с цинком вызывает катар слизистых оболочек желудочно-кишечного тракта, может привести к язве желудка и двенадцатиперстной кишки.

Как дополнительное питание используются сырые куриные яйца (дают только желток); вареные яйца скармливают целиком.

Животные жиры дают собакам в холодное время года как дополнительный корм к основному рациону и в небольших количествах.

Значительную часть рациона составляют кормовые продукты растительного происхождения. К ним относятся прежде всего разнообразные крупы – овсяная, рисовая, гречневая, геркулес и т. п. Хлеб, крупа и мука злаковых растений – ценный источник углеводов и минеральных веществ.

Каши варят на мясокостном бульоне или на молочной сыворотке или воде. Хлеб добавляют в молоко, похлебку или суп. Предпочтительнее скармливать черствый хлеб. Пшеничный хлеб более калорийный, чем ржаной. Количество скармливаемого хлеба для взрослой собаки должно ограничиваться 200–300 г. Хлеб – тяжелая пища, он трудно переваривается и задерживается в желудке на 3–4 часа. Скармливание большого количества хлеба вызывает газообразование в кишечнике собаки и может привести к запорам.

Мука применяется для приготовления похлебки или болтушки. Весомую часть рациона собаки составляют овощи и корнеклубнеплоды – до 10 процентов суточной калорийности корма. Наибольшей популярностью пользуется картофель, так как обладает наиболее высокой питательностью. Однако он тяжело переваривается, поэтому его скармливают в вареном виде в комбинации с другими овощами. Для кормления собак используют капусту, причем как в свежем виде, так и квашенную. Собаке обязательно нужно давать сырую тертую морковь, иногда – свежесваренную свеклу. В качестве добавок в корм крошат свежий салат, ботву моркови и свеклы. Исключительно полезна свежая крапива: молодые побеги обдают горячей водой и крошат в корм. Собакам можно скармливать щавель, помидоры, небольшие количества лука и чеснока. В разумных количествах можно давать собаке сырые фрукты.

В качестве кормовых добавок используются дрожжи, витаминные препараты, костная мука, рыбий жир, пропущенная через кофемолку яичная скорлупа, поваренная соль и т. п.

Широкое применение находят разнообразные мясные, мясо-растительные и другие продукты. Как правило, консервы скармливают вместе с крупяными продуктами. Хороший эффект дают сухие корма. В принципе, собака не нуждается в особом разнообразии рациона, а тем более в приправах и специях. Собаки лучше себя чувствуют, когда получают пищу, к которой приспособились. Новые продукты или компоненты нужно вводить в рацион очень осторожно, наблюдая за поведением и состоянием животного. Если собака хорошо себя чувствует, у нее всегда устойчивый аппетит и правильно оформленные экскременты – значит вы нашли оптимальный рацион для вашего питомца.

В любое время года собака нуждается в свежей питьевой воде. Вода должна находиться в отдельной миске и быть доступной для животного в любое время. Не следует разрешать собаке на прогулке пить воду из луж и болот, так как это чревато заболеваниями.

Во время кормления не следует мешать собаке, а тем более пытаться отобрать у нее еду. Только охотничьи собаки по требованию хозяина должны безусловно отходить от миски.

Пища собаки должна быть не горячей и не холодной, не сухой, но и не жидкой. Посуда должна быть небьющейся и достаточного объема. Внутренняя поверхность миски должна быть идеально гладкой. Следует определить раз и навсегда место для кормления. Кормушка должна быть на уровне локтя собаки. После еды посуду обязательно моют, остатки пищи выбрасывают или хранят в холодильнике.

Практически невозможно указать точный рацион кормления собак. Как уже было сказано, он зависит от множества факторов. Примерная норма кормления служебных и охотничьих собак в сутки такая: мясо – 400–600 г, крупа – 400–800 г, овощи и клубнекорнеплоды – 200–400 г, поваренная соль – 10–15 г.

Пустая и чисто вылизанная миска говорит о том, что вашему питомцу хватает корма. Если собака просяще смотрит на вас или лает, в следующий раз необходимо немного увеличить порцию. В конце концов вы подберете оптимальный объем пищи.