Только владелец стареющей собаки знает, как важно знать и понимать перемены, происходящие в поведении, характере и состоянии здоровья старого, верного спутника и друга, как важно своевременно оказать ему помощь, поддержать в борьбе со старческими недугами.
Эта книга дает дает шанс каждому владельцу собаки.
СТАРОСТЬ И ИЗМЕHЕHИЕ XАРАКТЕРА СОБАКИ
Итак, ваш любимец должен покинуть вас – это неизбежно. Некоторые загодя заводят молодую собаку – это смягчает горечь расставания. Но не всегда старая собака рада появлению щенка. Щенок с его безграничной энергией, неуважением к собственности старой собаки, к ее месту, игрушке, к обеду, с его присвоением внимания хозяина будет вызывать у вашего старого друга раздражение и ревность. Если вы не взяли напарника собаке, когда она была еще молодой, не стоит этого делать, когда она чувствует себя слабой, стареющей.
Пожилые собаки ведут себя степеннее, с достоинством, становятся консервативными в своих привычках, поэтому с трудом переносят смену обстановки. Могут становиться непослушными, раздражительными и сварливыми. Особенно портится характер у собак, страдающих серьезными заболеваниями и испытывающих в связи с этим постоянные боли. Некоторые собаки становятся пугливыми, неуверенными в своих силах. Другие задевают молодых собак, пытаются сохранить лидерство.
К хозяину собаки становятся более навязчивыми, ревнивыми, обидчивыми, могут замыкаться в себе и избегать общения. Проводя большую часть дня в полудреме, ночью «старички» шатаются по квартире – страдают бессонницей.
Собаки тяжело переносят эмоциональные и физические перегрузки, а стрессы для них просто губительны.
Старость приносит болезни: ревматизм, артрит, зубную боль, болезни печени, мочевого пузыря и др. Нельзя лечить старость, но можно помочь старой собаке счастливо дожить последние ее годы. Начинается все с заботы о здоровье питомца, осуществляемой в течение всей жизни. Эта забота включает в себя регулярные ветеринарные осмотры, дегельминтизацию, уход за зубами и ушами, регулярные физические нагрузки, соответствующую диету.
У старых собак снижена двигательная активность и повышена склонность к ожирению. Отсюда становится понятно, насколько важно правильно кормить собаку.
Не позволяйте ей толстеть, хотя сделать это бывает очень трудно. Для старых собак рекомендуется малокалорийная пища с пониженным содержанием белка, углеводов и с высоким содержанием клетчатки, витаминов, растительных масел.
Многих старых собак очень беспокоит сильная зубная боль. Собака сопротивляется и дрожит, когда мы хотим осмотреть ей зубы, а потом трет лапами морду. Значит, она чувствует сильную боль. Больные зубы нужно вовремя удалять. Она снова станет общительной и веселой.
Часто собаки страдают от ушной боли. С ней бороться труднее, чем с зубной болью. Есть только один способ – со щенячьего возраста следите за чистотой и состоянием ушей. Профилактические чистки раз в неделю в течение всей жизни избавят собаку от болей в старости.
Старая собака может оглохнуть, ослепнуть. Это заставит обращаться с ней еще нежнее, чем прежде, – другого выхода нет.
Иногда старые собаки страдают недержанием мочи. Лечить этот порок нельзя, остается только не ругать своего старого друга, а застилать на ночь подстилку слоем старых газет.
"Стареет" и шерсть. Она приобретает неприятный запах, редеет, кожа становится жирной. Поможет протирание шерсти губкой, смоченной раствором из водки и 9-процентного уксуса (1:1). Эта простая процедура устранит запах.
Hадо оберегать старую собаку от дождя и холода. В ненастные дни собаку лучше выводить на прогулку в теплой попоне.
Особое внимание надо уделить месту собаки в квартире. Оно должно быть как можно дальше от сквозняков и быть мягким, комфортным.
Старая собака становится очень медлительной и все делает после долгих раздумий. Не торопите ее и не нервничайте. Будьте внимательны, когда приходится спускаться или подниматься по лестнице – с годами лестница становится для собаки серьезным препятствием. Hе дергайте ее, старые псы чувствуют себя несчастными, когда с ними разговаривают громко, резко или заставляют спешить. Нужно быть внимательными и терпеливыми.
ОБЩИЕ ПРАВИЛА УXОДА ЗА СТАРОЙ СОБАКОЙ
Собаки живут до 15–20 лет, но признаки старения проявляются у них уже после 5–8 лет, в этот период наблюдаются менее динамичное поведение, суставные боли, потускнение шерсти с появлением белых волосков, снижение аппетита. Еще рано говорить о старости, но надо принять некоторые меры по изменению диеты, чтобы уменьшить проблемы, связанные с возрастом.
Облегченный режим вводится тогда, когда у собаки налицо признаки избыточного веса. У взрослых особей надо, напротив, поддерживать достаточную энергетическую ценность питания и улучшать качество используемых компонентов для компенсации некоторых трудностей, которые могут возникнуть при усвоений пищи. Вопреки широко распространенному мнению, следует уменьшать количество белков в пище собак пожилого возраста. Но белки позволяют собаке сохранить мышцы и защититься от инфекции. Поскольку стареющие собаки менее успешно усваивают белки из пищи, чем собаки молодые, необходимо повысить их качество.
Для замедления постепенного снижения функции почек эффективным является сокращение потребления фосфора в рационе питания.
Старая собака тяжела на подъем, она много спит и мало играет. Она больше не радует задором и энергией, становится медлительной, слабой. Постаревшая собака ищет теплое, удобное место и может проспать целый день. Меняется шерсть собаки. Обычно она сереет, делается тонкой и ломкой. Пожилой пес не спешит отозваться на зов хозяина, капризничает.
Собаки стареют быстрее, чем нам хотелось бы, и всегда это случается неожиданно. Для каждого животного старость наступает в разное время и зависит от размера собаки, породы, состояния здоровья. Маленькие собачки обычно живут дольше. Многие доживают и до 20 лет, а старыми становятся лишь в возрасте 10–12 лет, в то время как крупные собаки стареют в 6–8 лет. Для ориентации: собаки весом до 10 кг живут 15 лет и больше, собаки среднего веса – 11–14 лет, а тяжеловесы – 8-10 лет.