— Нет, — прошептал Маркус Ами в волосы.

Она даже не догадывалась, что он все еще в сознании.

— Иди с Сарой, — попросила она, когда бессмертная закинула своего мужа на плечо. — Со мной все будет хорошо. Тут осталась лишь парочка вампиров.

Пара десятков. Осталось надеяться, что Маркус не увидит, сколько их на самом деле.

Сара приблизилась и склонилась.

Ами пообещала:

— Я скоро присоединюсь к тебе. — И помогла девушке закинуть Маркуса на другое плечо. А потом шепнула, чмокнув его в волосы. — Я люблю тебя.

Ами отступила и неловко взяла оружие, которое Ришар ей передал.

Сара выпрямилась. Ришар пробормотал что-то по-французски, зашатался и снова исчез.

Сара в испуге огляделась и обратилась к подруге:

— Ты не сможешь сама с ними справиться.

Тут что-то пронзило плечо Ами. Она вытащила дротик и протянула Саре.

— У тебя нет выбора. Ты здесь не поможешь.

Сара сглотнула, у нее на глазах выступили слезы.

— Я вернусь, как только они окажутся в безопасности, — снова пообещала она.

Обе знали, что к тому времени Ами уже умрет.

— Иди. Я постараюсь не дать им последовать за вами.

Со всхлипом Сара бросилась прочь.

В ночи раздался яростный рык.

Ами подняла тяжелый автомат. Она почувствовала знакомую бесчувственность, оказавшись лицом к лицу с готовым напасть королем вампиров.

Он проследил взглядом за беглецами и заорал:

— Схватить их!

И как только он собрался действовать, Ами нажала на спусковой крючок.

Главный кровосос задергался от попавших пуль, словно марионетка на веревочках.

Вампиры не знали, стоит ли броситься вдогонку за бессмертными или спасать своего командира. В конце концов они выбрали второй вариант, кинулись на Ами и вырвали оружие. Они были сильнее, а она, хоть и сопротивлялась всеми силами, двигалась все медленнее и неувереннее, так как по жилам с кровью распространялся препарат.

Несколько вампиров держали ее, так заломив руки за спину, что чуть не выбили плечи из суставов.

Король вампиров стоял в нескольких ярдах от них. Кровь лилась из его ран. Слюна закапала с губ, когда он уперся руками в колени. И потом заорал так яростно, что Ами не различила слов.

Лидер схватил с земли огромный мачете. Выпрямившись, он бросился на ближайшего подданного. Снова и снова он кромсал воющую жертву, а потом накинулся на следующего подвернувшегося по руку, нападая, словно бешеный пес.

Оставшиеся вампиры отпустили Ами и разбежались.

Ами попыталась найти автомат, который у нее забрали, но не сумела. Схватив одну из катан, побежала к лесу в направлении противоположном тому, куда скрылась Сара.

Она слышала мучительные крики боли. Со слезящимися глазами пыталась идти на подкашивающихся ногах. От страха она дышала прерывисто. Пар вырывался с ее губ в ночной прохладе. Крики стихли, и она ощутила порыв ветра, когда ей заступили дорогу.

Ами врезалась в него по инерции. Ударилась лбом о подбородок, перед глазами заплясали звездочки. Она отшатнулась и выронила катану. Все вокруг закружилось, а в фокусе оставался король вампиров.

Он словно искупался в крови и весь блестел красным.

Кровосос схватил ее рукой за горло и приподнял над землей.

Затем оскалился, демонстрируя клыки, и прижал к себе.

И тут Ами поглотила тьма.

***

Бастиен уставился на поляну, где раньше находилось его логово. Трава была усеяна алыми пятнами от края до края. На земле было множество тел, все на разной стадии разложения. Большая часть находилась в середины поляны. Было еще три места скопления поверженных кровососов, следовательно, там сражались бессмертные.

Юрий, стоявший справа, выругался.

Слева Станислав сглотнул и покачал головой.

— Тут… погибли наши?

— Не знаю. — Бастиен достал мобильник. Набирая номер, он внимательно рассматривал погибших, стараясь рассмотреть лица. — Я не чувствую их запаха, но тут столько крови…

— Такого я еще не видел, — напряженно протянул Юрий.

— Не отвлекайся, — предупредил Бастиен, когда Крис ответил на звонок.

— Ты на месте? — спросил Риордан.

— Да.

— И что там?

— Смерть.

— Никого не осталось? — напряженно уточнил Крис.

— Нет. Что случилось?

— Роланд, Маркус, Лизетт и Этьен выведены из строя, попали под действие препарата из дротиков, вроде транквилизатора для животных.

Бастиен нахмурился.

— На нас не действуют наркотические вещества.

— Теперь действуют, черт побери! — рявкнул Крис. И Бастиен услышал безмолвное обвинение: им приходится разгребать то, что сотворил Монтроуз Киган, которому Бастиен поручил исследование бессмертных. — Они все без сознания и едва дышат. Мы не смогли привести их в себя даже после переливания крови.