Почву под цветники необходимо тщательно обрабатывать и заправлять органическими удобрениями: весной – компостом или перегноем, а осенью – навозом (80—100 г/м2). Минеральные удобрения (азота – 10, фосфора – 9, калия – 10 г/м2) вносятся непосредственно перед посадкой или посевом. При отсутствии навоза вносят эквивалентное количество компоста. Подготовку почвы осуществляют за две-три недели до посадки растений. После внесения удобрений почву разрыхляют граблями, размельчают, удаляют различные примеси и выравнивают. Семена высевают весной или осенью, в пасмурную погоду или вечером. На подготовленной почве готовят бороздки, в которые сеют семена, и присыпают их тонким слоем земли. Маленькие семена можно вдавливать в почву при помощи пылевидных капель из пульвелизатора.

Для луковичных растений и многолетников, размножающихся корневищем, подготавливают посадочные ямки, которые заправляют перегноем или посадочной смесью.

Перед посадкой рассаду обильно поливают и берут с комом земли, что обеспечивает таким растениям большой процент выживаемости. Многолетние растения, зимующие в грунте, сажают ранней осенью с 15 августа по 15 сентября (на юге страны – на 15–25 дней позднее). При посадке семенами их высевают весной и осенью. Луковицы тюльпанов и нарциссов после летней просушки высаживают до конца сентября. Глубина посадки контролируется размером самой луковицы (не глубже, чем три высоты луковицы).

Размножать многолетники можно делением корневища на ряд частей. Куст выкапывают из почвы и лопатой разделяют на несколько равных частей с таким расчетом, чтобы было по 5–8 почек на каждом растении. Эти части высаживают в заранее подготовленные места. Растения с ползучим корневищем (рудбекия, сахалинская гречиха) не требуют пересадок в течение 8—10 лет, с компактным корневищем – 10–15 лет, без корневища с мочковатой корневой системой (например, флоксы) нуждаются в пересадке каждые 3–5 лет.

Многолетники, не зимующие в грунте, в начале октября выкапывают; их надземную часть отрезают ножом, а корневища и корнеклубни (георгины, канны, гладиолусы) очищают от почвы, просушивают и хранят зимой в специальных хранилищах. Во второй половине зимы их проращивают в теплицах и парниках, а весной высаживают в цветники.

Для двулетних растений предварительно выращивают рассаду в парниках и на специальных грядках. Высаживают рассаду в открытый грунт ранней осенью. Цветут такие растения весной. После отцветания растения выкапывают, а на их место после подготовки почвы и внесения удобрений высаживают рассаду летников или коврово-лиственных растений.

Края цветников для летников должны находится на 5—10 см выше окружающих их газонов и дорожек. Их обкладывают узкой полосой хорошего дерна или тонким поребриком. На спланированную и политую водой (до 70 % полной влагоемкости) поверхность цветника наносят линии рисунка по разбивочному чертежу с помощью рулетки, шнура, колышков, «карандашей» (тонких шестов); бороздки от карандаша остаются хорошо заметными, если их слегка присыпать мелом. Чтобы не затаптывать участок, по поверхности аккуратно выкладывают доски или щиты. Для посадки берут хорошо сформировавшуюся рассаду в стадии зацветания. Высаживать ее в открытый грунт надо после того, как минует опасность поздних заморозков. Посадку лучше осуществлять утром или вечером.

В подготовленные ямки, так чтобы корни растений при посадке не загибались, высаживают саженцы.

После посадки цветник поливают водой комнатной температуры. Расстояние между цветником и газоном должно составлять 10 см. Семена трав рядом с цветником посыпают слоем торфяной крошки 1–1,5 см; таким же слоем покрывают весь цветник. Торфяная крошка задерживает испарение влаги с поверхности цветника, препятствует образованию корки и придает цветнику опрятный вид.

Цветники устраивают и посевом семян цветов в подготовленную с осени почву. Посев осуществляют весной, как только оттает снег. Посевом создаются цветники из ноготков, кореопсиса, космеи, кларкии, кохии, годеции, щизантуса, немезии, пиретрума, алиссума, летних хризантем, мака, резеды, горошка душистого, махдолы и др.

Уход за цветником заключается в основном в правильном и своевременном поливе, прополке, рыхлении и внесении удобрений. Рекомендуется поливать до 9 часов утра или после 18 часов вечера.

Вот несколько советов, чтобы избежать неудачных композиций:

1. В цветнике растения должны распределяться по времени цветения, высоте, внешнему виду.

2. Цветник должен быть композиционно связан с остальными элементами дачного участка.

3. На заднем плане цветника высаживают высокорослые растения, затем – среднерослые и низкорослые.

4. Подбор растений должен обеспечивать цветение с ранней весны до поздней осени – почти полгода.

5. Растения ярких насыщенных сортов высаживают на некотором отдалении от дорожки, а растения с синими, фиолетовыми цветками лучше высадить на переднем плане.

6. Пестрые резкие цветовые сочетания нужно облагородить введением нейтральных тонов: белого, серебристого и светло-серого.

Привлекательность композиции придает рельеф местности, профессионально подобранные растения, свет, фон, на котором разбит цветник.