Несмотря на некоторое расхождение теории и эксперимента, из климатических архивов и из модельных расчетов следует, что климат Земли — очень незащищенная система. За последние несколько лет ученые проанализировали много проб со дна океана, и ситуация еще усложнилась. Появились доказательства, что в некоторые холодные периоды «конвейерная лента» не исчезает, а смещается к югу.

Три года назад Мишель Сарнтейн из университета в Киле (Германия) с коллегами из Франции и Нидерландов опубликовал результаты расчетов по глубоководным перетокам воды в Атлантике в разные моменты прошлого на основании большого числа проб со дна океана. Они обнаружили три типа циркуляций. Первая — теплая «конвейерная лента», работавшая последние десять тысяч лет. Второй тип — «ледниковая конвейерная лента», которая была более мелкой и не дотягивала до Гренландского моря на севере, а оканчивалась где-то у юга Исландии. Наконец, они обнаружили периоды, когда «конвейерная лента» была очень слабой из-за большого количества талой воды, проникавшей в Атлантику и ослаблявшей океанские перетоки.

В то же время Стефан Рамсторф в Киле проводил расчеты того, как большое количество пресной воды будет влиять на климат и окружающую температуру воздуха. Он тоже нашел третий устойчивый вариант холодной «конвейерной ленты», простирающейся не так далеко на север, как сегодня. Она не успевает отдавать много тепла северным областям Европы, и похолодание происходит даже без полного выключения теплого течения. В 1994 году эксперименты Эндрю Вивера и Терции Хьюгс из Канады показали, что с увеличением осадков в Атлантике «конвейерная лента» может начать переходить из одного устойчивого состояния в другое, приводя к сильным колебаниям европейского климата.

Понимание того, что простой приток пресной воды в Атлантику может иметь глобальные климатические последствия, сильно встревожило ученых. Для серьезных последствий нужно совсем немного добавочной пресной воды, поскольку район, где течения уходят под воду, достаточно ограничен — всего сотни километров в поперечнике. Здесь ахиллесова пята «конвейерной ленты».

Но не стоит воспринимать все сказанное как предсказание скорого апокалипсиса: это лишь модельные расчеты, а модели неточны и приблизительны. Качественно эффект предсказывается наверняка, но вот сколько пресной воды надо добавить, чтобы изменить климат, не ясно. А ведь еще надо учесть скорости перемешивания вод разной солености и температуры Несмотря на колоссальный прогресс вычислительных мощностей, их сил на точный расчет не хватает.

Ясно одно: из-за потепления в следующем столетии можно и нужно ожидать неприятностей с европейским климатом. Мы просто не понимаем, почему современный климат так стабилен и сколько еще лет он будет стабилен.

Естественно, ученые не сидят сложа руки, а стараются улучшить свои математические мелели. Во-первых, они пытаются понять, связаны ли резкие смены режима течений с ледниковым периодом или же они происходили и в теплые периоды (например, в отрезок между 113 и 125 тысячами лет назад, у него даже есть специальное название — межледниковый период Емиана). Если окажется, что ледниковый период необходим, человечество может спать спокойно: оледенения на Земле нет.

Зимой 1997 года были начаты исследования в специальных экспедициях европейских, американских и канадских океанографов. Они планируют подробно изучать связь процессов конвекции с климатом Северной Атлантики. С одной стороны, результаты будут интересны сами по себе — может, удастся, наконец, выяснить: слабеет конвекция в Гренландском море с 1980 года (как предполагают некоторые ученые) или же это просто климатическая флуктуация. С другой — их будут использовать в моделях, что должно повысить точность и надежность предсказаний последних.

Исследования стоит расширять, поскольку последствия похолодания для Европы будут просто катастрофическими. И это будет не только европейская проблема. Влияние прошлых похолоданий прослеживается в США, Чили, Новой Зеландии. Геохимик Ваяли Брокер из Колумбийского университета в Нью- Йорке подытоживает все опасения таким образом: «Мы все играем с климатом в русскую рулетку, и патрон может лежать в любом из гнезд...». •

По материалам зарубежной печати подготовил Александр Семенов.

ДИСК-ЖОКЕЙ ДЛЯ ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫХ

Александр Семенов

Марки, марки, марки...

Не знаю почему, но время марок и их коллекционеров ушло в прошлое. В моем детстве (начало шестидесятых годов) их собирали все, начиная с первого класса. Долгие часы проводила компания моих приятелей за рассматриванием сокровищ и их обменом. Похоже, что эти счастливые моменты канули в Лету.

Совсем недавно в Советском Союзе было около миллиона организованных филателистов, а теперь их осталось не более двадцати пяти тысяч пожилых и несгибаемых приверженцев этого благородного хобби. Они называют друг друга динозаврами и продолжают собирать марки и проводить выставки. В октябре 1997 года в московском Манеже прошла прекрасная филателистическая выставка, на которой был представлен несколько необычньй каталог, создатели которого надеются возродить интерес к собирательству при помощи самых современных технологий.