проработали на нем. Рабочие с ранчо были единственной семьей, которую я знала, но

Блэквеллы взяли и продали ранчо в прошлом году, и теперь больше не было возможности

вернуться туда на работу.

И теперь я оказалась в затруднительном положении.

– Сожалею о вашей потере.

Я только пожимаю плечами, потому что, по правде, не хочу разговаривать об этом.

– Это все, что у вас есть? – он кивает на мою единственную сумку рядом со скамейкой. Это все,

что у вас есть? Эти слова обжигают.

– Да, это все.

Он изучает меня с секунду, его взгляд смягчается.

– А он не собирался приезжать тебя встречать, – он смеется, и морщинки сейчас становятся

намного заметнее. Я знаю, о ком он говорит, – о моем будущем муже, Кэше МакКалистере.

– Уверена, что он знает о моем приезде, – собираюсь взять свою сумку, но мужчина опережает

меня.

– Меня зовут Эрл, – он поднимает сумку и подмигивает мне. – И нет, я не уверен, что он знает о

вашем приезде.

BEAUTIFUL BASTARD

И с этим он разворачивается с сумкой в руке и удаляется от железнодорожной станции. Я

следую за ним, когда мы направляемся к черному грузовику. Он закидывает мою сумку в кузов,

прежде ем открыть пассажирскую дверь для меня.

Вообще–то, ему пришлось подтолкнуть меня немного, чтобы я забралась внутрь. Для таких

штуковин нужна стремянка или что–то похожее.

Закрыв за собой дверь, защелкиваю ремень безопасности, пока он забирается на водительское

место. Он пристегивается сам, включает зажигание, и машина оживает.

– До ранчо ехать примерно час. Там будут только сельхозугодия, когда мы выедем из города.

Вам нужно что–то, перед тем как мы поедем?

– А где он? – не знаю, почему был таким мой ответ, но мне обидно, что этот мужчина, за

которого я должна выйти замуж, не приехал, чтобы забрать меня. На самом деле, я думала, что

мы поженимся до отъезда на его ранчо. Именно так было написано в его электронном письме.

– Задержался, – такой его ответ, когда он выезжает с ж/д станции, берет правее на выезд из

города.

Прикусываю губу и оглядываюсь на Эрла, который стреляет в меня еще одним подмигиванием.

Я спорю сама с собой, должна ли выведать у него информацию о Кэше или оставить все как

есть. Наверное, он расскажет ему все, о чем я говорила. К тому же, Кэш сообщил мне, как будет

выглядеть этот брак, и зачем ему нужна жена.

Брак по расчету. Кто–то, кто будет согревать его постель и готовить ему еду. Он не говорил

такими грубыми фразами, но я умею читать между строк. Хотя не понимаю, зачем такому

красивому мужчине, как Кэш, понадобилась невеста по каталогу. Красивый – это мягко сказано.

Он отправил мне только одну свою фотографию и сказал, что это единственная, что у него есть.

Такое ощущение, что она была сделана без его ведома. Он сидел верхом на лошади с суровым

выражением лица.

Я не могла разобрать цвет его волос под ковбойской шляпой или цвет его глаз, но все это не

скрывало, что он был красивым и огромным. Пугающий – лучшее слово, которое я могу

подобрать для его описания на той фотографии. Я не могла представить такого мужчину,

выбирающего невесту по каталогу, но вот она я. То, что не нуждалось в хитросплетениях

любви. Здесь не нужны конфеты и цветы. Каждый разыграет свою роль.

Его слова были холодными, и после этого я отмахнулась от идеи найти своего Принца на Белом

коне. Когда я впервые узнала о Программе невест по каталогу для ковбоев, я позволила этой

крошечной идеи крутиться в своей голове, но по переписке и по тому, что он даже не появился

лично, чтобы встретить меня сегодня, стало очевидно – он не врал. Все это по расчету.

Он даже не попросил мою фотографию. Все, что его интересовало, – умею ли я готовить,

убирать и работать на компьютере. Это довольно четко доносило всю суть. Агентство

проводило сбор всех сведений, и я не уверена, что они все были переданы Кэшу.

Закрываю глаза, и вскоре гудение мотора уводит меня в сон. Не знаю, как долго я дремала, но