— Ты же знал… ты знал, что он… что у него…

— В следующий раз подумаешь прежде, чем обо мне слухи по школе разносить…

Вот теперь Джеймс понял, что случилось: таракан мальчишки с первого курса.

— Ты же знал, что Фриц их ненавидит, что у него будет стресс! Ты же знал!

— Забини, знал я, не ори. Единственное, чего я не знал, так это то, что ты можешь устроить истерику посреди коридора,— равнодушно откликнулся Скорпиус.— Идем, Поттер…

— Почему он? Ведь он ни в чем не виноват!— крикнула девочка в спину слизеринцу, глотая слезы.

— Не трогай моих близких, я не буду трогать твоих,— обернулся Малфой, презрительно глядя на Присциллу, которая героическим усилием заставила себя не заплакать.

— Значит, этот,— она кивнула на Джеймса,— твой близкий, да?

Скорпиус тяжело смотрел на разгневанную Забини, которая в этот момент была хоть и не красива, но, наверное, впервые казалась живой и настоящей. Возможно, он бы мог пожалеть ее. Но не собирался.

— Да. И постарайся это твердо запомнить,— Малфой развернулся и пошел по коридору.

*

Шел последний учебный день перед пасхальными каникулами, что сулило веселое времяпрепровождение в обществе конспектов и учебников. Но пока студенты наслаждались как всегда шумным уроком по Заклинаниям.

А Скорпиус исподтишка наблюдал за Поттером, который уже третий день казался страшно невыспавшимся, но каким-то витающим в облаках. Чем это ежик занимается по ночам? Старается подготовиться, чтобы не ударить в грязь лицом? Тренируется… на нюхлерах?

— Поттер, проснись,— Малфой толкнул задремавшего друга, глядя, как к ним подходит Флитвик.

— Зачем?— простонал Джеймс, потирая глаза.

— Итак, мальчики, тренируемся, не ленимся…— маленький профессор улыбнулся.— Совсем скоро экзамены…

— Обязательно это говорить было…— пробурчал гриффиндорец, принимая прежнее положение: лег на парту, опустив голову на руки.

— Слушай, ежик, ты ночью занимаешься чем-то секретным?

— С чего ты взял?

— Поттер, не имей привычку отвечать вопросом на вопрос,— попросил Скорпиус.— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Хочу,— улыбнулся, не открывая глаз, Джеймс.— Скорее даже показать…

— В смысле?

Поттер тут же будто проснулся, под заинтригованным взглядом достал кусочек пергамента, разорвал его на три части, быстро на них что-то написал, скомкал и перемешал.

— Тяни,— заговорщицки произнес Джеймс, поглядывая на то, как одноклассники машут палочками.

Малфой хмыкнул и взял одну из бумажек, развернул и с еще большим интересом прочел:

— Рейвенкло. И что это значит?

Джеймс лишь хитро улыбнулся, и Скорпиус тут же понял, что задумал Поттер, правда, ночная бессонница лохматого не прояснилась. Да и гиппогриф с ним!

Раздался звук колокола, студенты задвигались, собирая вещи. Малфой взглянул на Джеймса: упрямое выражение на лице и хитрый, лихорадочный блеск в глазах. Ох, Поттер сейчас всех повеселит…

Они вместе вальяжно вышли из класса и направились по коридору.

— Поттер…

— Стой,— гриффиндорец улыбнулся, медленно снимая с плеча рюкзак.— Мне сегодня определенно везет…

Скорпиус проследил за взглядом друга и ухмыльнулся: по коридору шли Конни Бэгшот и племянница Фауста.

— Тебе было скучно?— Джеймс передал рюкзак Скорпиусу.— Развлекайся…

Малфой прислонился к подоконнику, глядя, как гриффиндорец смело подходит к четверокурсницам. Он был уверен, что, будь на месте этой девчонки та, что по-настоящему бы нравилась Поттеру (а лохматый потерял интерес к даме с собачкой, когда та нашла себе другого), тот и на пушечный выстрел бы не подошел к ней, потому что побоялся бы покорить девчонку своим словарным запасом и дебильно-обалдевшим выражением на лице. Это же Поттер…

— Привет,— улыбнулся рейвенкловкам Джеймс, широко и немного хитро улыбаясь, глядя прямо в глаза Конни. Девушка чуть зарделась, опуская взгляд.

— Здравствуй.

— Ну, Конни, я пошла, встретимся позже…— с наглой улыбочкой проговорила Гретта, окинула оценивающим взглядом гриффиндорца и медленно пошла прочь, постоянно оглядываясь.

— Ты что-то хотел?— рейвенкловка, наконец, подняла глаза, чего так ждал Джеймс. Он незаметно чуть выдохнул, придавая себе смелости, сделал шаг вперед, взял Конни за плечи (она нахмурилась) и медленно подтянул к себе, не давая ей отвести взгляда. Потом, словно собравшись с духом, прижался губами к ее рту.