Но, несмотря на то, что акул отлавливают и убивают, их все равно не становится меньше. Все дело в том, что каждый год акулы-мамы рождают очень много детенышей. Обычно не меньше сорока. Уничтожение им не грозит.

Ученые считают, что акулы появились на земле 40 миллионов лет назад.

Осьминоги (Octopoda) – это родственники моллюсков с восемью ногами. У них, как и у улиток, есть присоски, но у этих присосок нет стебельков, которыми можно присасываться к камням или водорослям.

У осьминогов нет когтей или крючьев. Тело у них короткое, мешковидное. У настоящих осьминогов нет плавников, а у тех, которые заплывают очень глубоко, – одна пара. У них, в отличие от улиток, нет панциря – раковинки, куда можно спрятаться в случае опасности.

Как правило, настоящие осьминоги живут у дна, прячась в пещерах, среди камней. Они предпочитают каменистое дно, но некоторые поселяются и на илистых или песчаных грунтах.

Большинство осьминогов нуждаются в укрытиях, и если таковых не имеется, они строят их сами из камней, раковин, панцирей крабов и другого подручного материала. Знаменитый французский исследователь Ив Кусто однажды обнаружили целый «город» осьминогов. Там была крыша в виде плоского камня полуметровой длины, весом около восьми килограммов. Интересно, как они подняли такую тяжесть, чтобы построить себе дом. Под крышей была построена стена из всевозможного строительного мусора – крабьих панцирей, устричных створок, глиняных черепков, камней, а также морских ежей.

Ив Кусто увидел, что из жилища высовывалось длинное щупальце. Едва он приблизился, как оно зашевелилось и пододвинуло весь барьер к входному отверстию. Дверь закрылась.

Осьминоги плавают по ночам, а днем сидят в своих норах и отдыхают «сидя», прикрепившись ко дну. Два вытянутых в стороны щупальца как бы наготове поймать того, кто приблизиться к осьминогу. Так они несут сторожевую вахту. Иногда осьминоги вытягивают щупальца вверх и медленно кружат ими над собой, но при этом спят. Во сне осьминоги не закрывают глаза. Во время отдыха у них меняется цвет – они становятся желто-красными или коричнево-серыми.

В поисках укрытий мелкие осьминоги залезают в пустые раковины моллюсков, в пустые панцири крабов, в консервные банки. Зная это, рыбаки легко ловят осьминогов. Они опускают на дно связки глиняных горшков или других емкостей. Осьминог туда вползает, и рыбак вытягивает его на поверхность.

Питаются осьминоги крабами, рыбой и всевозможными донными моллюсками. Крабов и других подвижных животных осьминог сначала парализует, брызнув на них слюной, а потом тащит жертву в нору и там поедает ее.

В аквариумах осьминоги дружелюбно настроены по отношению к своим соседям и обычно не дерутся с ними из-за еды. Давно было установлено, что осьминоги поддаются дрессировке. У них хорошая память, они различают геометрические фигуры – маленький квадрат отличают от более крупного, круг от квадрата, ромб от треугольника. Осьминоги узнают людей, привыкают к тем, кто их кормит. Если проводить с осьминогом достаточно времени, он становится ручным. Осьминоги прекрасно обучаются.

Однако откуда взялись страшные рассказы об осьминогах? Осьминоги – животные осторожные. Первыми они не нападают, но вторгшиеся в их царство непрошеные пришельцы не всегда могут рассчитывать на радушный прием. Тогда осьминог может укусить. Укус у него ядовитый, от которого даже человек может умереть или его может парализовать, что для пловца означает одно и тоже. Укусы осьминога сравнивают с укусами змеи. Лучше с ним не встречаться!

Кальмар (Todarodes pacificus) – моллюск с головой и ногами. Тело кальмара удлиненное, заостренное в задней части.

Существует всего около 300 видов кальмаров. Они населяют океаны и моря, встречаются от поверхности до самых больших глубин. Просвечивающееся тело кальмара бледно?розового или бледно?желтоватого цвета, с частыми мелкими красно?бурыми пятнышками. Широкие плавники сзади соединяются. Тело заканчивается множеством щупальцев.

Кальмары – одни из самых необычных морских существ. У них не одно, а три сердца. Несмотря на большие размеры, у кальмара совсем нет костей. На суше, эти животные превращаются в желе.

У кальмара голубая, а не красная кровь. Некоторые из них прозрачны, как стекло.

Кальмар – один из самых быстрых морских животных. Кажется, что внутри у него реактивный двигатель.

Плывущий кальмар сначала засасывает воду через широко открытую щель. Затем щель закрывается. Потом кальмар как бы выплевывает воду. В этот момент он толчком передвинется в сторону, противоположную выброшенной струе воды. Кальмар плывет толчками, задним концом вперед.

Некоторые кальмары могут даже вылетать из воды и, подобно летучим рыбам, проноситься над волнами десятки метров. Иногда кальмар «выстреливает» так высоко, что попадает на палубу проходящего судна. Эти кальмары известны у моряков под названием «летающие кальмары». Водные «пилоты», «живые ракеты», «живые стрелы» – так их называют моряки.

У кальмара очень хорошо развиты органы чувств, особенно зрение. Глаза по сложности строения могут конкурировать с глазами совы, кошки и человека. Некоторые кальмары имеют один глаз в несколько раз больше другого, причем каждый из них приспособлен к различному свету: один – к яркому, другой – нет.