Дятел без устали долбит по дереву, отщепляя кусочки древесины длиною 2?4 см, которые тут же сбрасывает вниз. На засохшей прошлогодней траве, а если весна поздняя, на снегу около ствола древа можно заметить свежую, светлую щепу. Так можно без труда найти только что выдолбленное дупло.

В мае происходит кладка яиц. Дятлы откладывают яйца прямо на дно дупла. Подстилкой служат сильно измельченные кусочки древесины. Высиживают яйца и мама, и папа поочередно целых две недели.

Птенцы выводятся слепыми и совершенно беспомощными. В выкармливании птенцов принимают участие обе взрослые птицы. Птенцы очень прожорливы, и родители прилетают к гнезду с кормом через каждые пять минут.

Получается, что за день обе взрослые птицы приносят к гнезду корм до 300 раз. Естественно, что собрать огромное количество насекомых, необходимое для выкармливания птенцов, очень трудно. Поэтому птицы летают далеко от гнезда за пищей.

В гнезде птенцы проводят три недели. После этого они могут летать. По прошествии некоторого времени молодые дятлы переходят к самостоятельной жизни.

Как дятлы добывают пищу? Сильными ударами дятел разбивает кору или проделывает в ней воронку, и липким длинным языком, который леко проникает в пробитое отверстие в дереве, птица извлекает из-под коры личинок и взрослых насекомых. И тогда по всему лесу слышно громкое «тук-тук-тук».

Осенью и зимой дятлы едят семена шишек. Дятел срывает с хвойного дерева шишку, зажимает ее в выдолбленную им самой дырку в стволе дерева, и с силой ударяет по шишке клювом. Ударами клюва дятел раскрывает чешуйки шишки, извлекает и поедает семена. Каждый день дятел разбивает 100 шишек.

Весной дятел пьет березовый сок. Он делает клювом на березе пробоины и, когда появится сок, поочередно прикладывает клюв к каждому отверстию и пьет.

Однако самой любимой его пищей являются муравьи, поедаемые им в громадных количествах. Для их ловли дятел охотно спускается на землю и в поисках куколок муравьев – «муравьиных яиц» – прорывает глубокие ходы внутри муравейников.

Летают дятлы хорошо и быстро. Однако они предпочитают передвигаться по стволам деревьев, пользуясь крыльями лишь для перелета на соседнее древо. Даже тогда, когда птице грозит опасность, она не спешит улетать.

Заметив, например, приближение человека, дятел как бы ничем не выдавая того, что заметил опасность, переползает на другое место, продолжая что-то искать в неровностях коры. Потом поднимается по стволу дерева вверх, лишь изредка выглядывает из-за него, наблюдая за человеком. Если попытаться обойти дерево, птица опять переместится так, что между ней и человеком окажется ствол.

Если человек приблизится к птице, она перелетит на соседнее дерево, выражая свое неудовольствие громким резким криком.

Лучше не мешать дятлу делать свою работу – очищать дерево от вредных насекомых.

Филин (Bubo) – крупная птица, которая громко «аухает» в ночном лесу, хотя филины обитают везде – в лесах, степях, пустынях, на равнинах и в горах.

Типичная окраска взрослых филинов такова. Спина рыжеватая или желтоватая, и на этом фоне имеется черный рисунок. Молодые птицы окрашены сходно с взрослыми, но несколько бледнее и тусклее.

Гнездится филин в России, Беларуси, Японии, Африке и Китае.

Его гнездо – простая, вытоптанная ямка, без подстилки, обычно на земле. Филин редко занимает брошенные гнезда других птиц.

В гнездо мама?филин откладывает яйца. В кладке обычно 2–3, иногда 4 и даже 5 яиц. Высиживает филин эти яйца около 35 дней. Молодые филины могут хорошо летать только в возрасте трех месяцев.

Птенцов остается обычно меньше, чем яиц, которые откладывала мама-филин. Объясняется это тем, что филины начинают насиживать яйца после откладки первого яйца, и поэтому одно яйцо насиживается дольше другого. Птенцы выводятся разного возраста. Одни выживают, а другие – нет.

Кормится филин различными средними и мелкими животными – от зайцев до мышей. Грызуны (мыши, крысы) – это их любимая пища. Изредка филины нападают и на более крупных зверей, например, на косуль, молодых горных козлов. Большое место в питании филина занимают также птицы: и крупные, и не очень. Это глухари, тетерева, воробьи. Бывает, что филин нападает на других хищных птиц. Филины не брезгуют лягушками. Охотится филин обычно ночью или поздно вечером.

Бывают филины, которые едят рыбу. Живут такие птицы в лесистых местностях около водоемов, где и ловят рыбу, раков и крабов. При случае ловят мелких змей, ящериц, насекомых.

Яйца, в отличие от обычного филина, рыбный филин откладывает не на голую землю, а в гнезда других птиц, иногда в дупла, в норы в земле или в береговых уступах. Собственных гнезд рыбные филины не строят. Рыбные филины – оседлые птицы. Это значит, что они всю жизнь живут на одном месте.

Есть еще и гималайский филин. Местные жители называют его «уку» или «укю». А все потому, что филин произносит именно такие звуки. Гималайский филин крупнее других филинов.

Филин – крупная птица. Когда он кружится в воздухе, то кажется огромным. Все потому, что у филина большие крылья. Машет он ими очень легко и свободно.