– Нет! – отрезал эльф. – Преда-а-атель!

– Предатель! – подхватила надувшаяся Роска, окончательно повзрослевшая до состояния «подростковое бунтарство». – Клево же было!

– Откуда ты знаешь это слово? – дернулся я.

– Дядя Орбит сказал!

– Дядя Орбит, – зло прошипел я. – Хватит учить мою дочь таким словам! Выражайся культурно!

– Но слово «клево» – это же клево! – возмутился «дядя».

Помассировав виски – уже не первый раз за день, – я устало вздохнул и попросил:

– Помолчите немного. Папе надо собраться с мыслями…

«Выдача» имени прошла быстро, скомканно, неожиданно. В результате я весьма сомневался в особой красоте и ценности придуманного для дочери имени, но тут уж ничего нельзя было изменить. Отныне она Роска.

Затем я последовательно ответил на пять вопросов, причем ответил практически не задумываясь, брякая то, что первым пришло на ум. И, к сожалению, должен признать, что на ум мне пришли не взвешенные и продуманные ответы, а всякая разная ерунда. Я ответил не думая, а моей дочери теперь расхлебывать… одна надежда, что я не слишком уж напортачил.

Следующая проблема – до тех пор, пока я не подготовлю надежное убежище, мне придется повсюду таскать с собой повзрослевшую дочурку, ибо оставить ее толком негде. Хотя… имя ведь дочь получила, верно? Значит, теперь уже можно запереть Роску в моей личной комнате… куплю ей штук двадцать разных книг, магический телевизор – хрустальный шар, проецирующий изображение на стену, прикуплю магических сказок, где добро побеждает зло, не забуду и про тетради с учебниками, ну и мебель соответственно – стол, стулья, кровать, книжный шкаф и прочую мелочовку. И пусть себе сидит дочурка в тепле и уюте, читает книжки, кушает разные вкусности, а папа пока займется героическими подвигами и разгребанием завалов скопившихся проблем. Чем не план!

– Роска, – тихо обратился я к дочери. – Папа сейчас отведет тебя домой и…

– Нет! – отрезала Роска. – Не хочу домой! Не пойду!

– Но послушай…

– Не пойду! Не буду! Хочу гулять! Хочу общаться! Хочу увидеть мир!

– В этом возрасте подростки зачастую начинают оспаривать авторитет взрослых, – дикторским голосом произнес Шепот, закончивший общение с начальством. – В таких случаях помогает… ни фига в таких случаях не помогает, смирись.

– Спасибо за совет! – зло рявкнул я, едва не демаскировав наше убежище, – Эй! Ты! С лопатой! Какого черта ты делаешь?

Злым воплем я обратился к появившемуся в шаге от нас игроку семнадцатого уровня, одетому просто, вооруженному большой штыковой лопатой. Он нас не видел – мы крайне надежно замаскированы стараниями тихушника Неспящих. И не услышал – ведь мы больше шептали. Поэтому, думая, что он здесь один, игрок с ником «Диггер Анлимитед» дошагал до Колывана, почесал зад, поскреб в паху задумчиво, после чего поднял лопату и собрался вонзить ее мамонту в районе колена.

– Хто здесь?! – подпрыгнул Диггер Анлимитед, едва не выронив рабочий инструмент – Хто?

– Дед Пихто! Не трогай горку!

Меня по-прежнему не видели – маскировка супер. Ее цифровые значения опустились, когда я заговорил и тем самым частично указал на свое местоположение, но не обнулились.

– Что за… – Диггер покрутился на месте, зачем-то помахал лопатой перед собой, топнул ногой, ВДРУГ призвал черного кролика, подхватил его и забросил к дальним елкам, сплюнул трижды через плечо, еще раз взмахнул лопатой и вновь повернулся к нам, бормоча себе под нос: – Долбаные лаги… проклятые глюки!

Мы, разинув рты, в ошалелом состоянии наблюдали за всеми телодвижениями, не в силах вымолвить и слово.

– А что он делает? – удивленно спросила моя дочь.

– Магия Вуду? – предположил я. – Но там вроде черная курица, а не кролик… Мужик! Убери лопату!

– Да что за? Хто здесь? Шутите, да? Шутите? – игрок кричал так громко, что, останься в небе хоть одна скальная гарпия, нас бы обязательно засекли. – Это ничья горка! Кто хочет, тот и копает!

– Пошли отсюда, – скомандовал я водителю Колывана. – Пока Безлимитный Копатель не раскопал ногу мамонта и не предъявил права на центнер слоновьего мяса…

– Ча-ча, – радостно завопил Орбит, ненавидящий скучное ожидание. – Ча-ча! Акукарача-акукарача!

С гулким вздохом здоровенный пригорок зашевелился и тяжело развернулся. Вниз полетели еловые ветви, стебли травы, горсти пыли, потянулся наверх сворачиваемый Шепотом сетчатый многослойный полог.

Бац!

И перед шокированным игроком появился самый настоящий огромный мамонт, чьи опущенные бивни были нацелены аккурат на пах Диггера.

– У-у-у! – с диким воплем игрок помчался прочь, не забыв прихватить лопату. Спустя пару секунд следом за ним поскакал выломившийся из кустов черный кролик, несущий в зубах извивающуюся змею.