– А что я? Пусть он скажет!
– отбился крайний плащ, и они снова на меня уставились.

– Уважаемые, - снова попробовал вставить свои пять копеек я, - Я безмерно прошу не истязать этого доброго человека!

Что-то я явно сказал не так. Пылающие огоньки нехорошо сузились.

– А то что?
– глумливо поинтересовался один из плащей, - Предлагаешь себя вместо него?

Над их головами колыхалось тёмное облачко с молнией вместо уже привычной мне цифры.

Тем временем, один из плащей нырнул за меня и вернулся.

– Всё в порядке, я поставил второй слой, - доложил он.

– Опять всё сначала начинать, - досадливо пробурчал плащ, и вдруг уставился на меня весьма нехорошим взглядом, - Хм. Да это идея...

На меня снова уставились, будто на окорочка по девяносто.

– Но он же не светлый, - возразил один.

– Зато добрый. И толстый. И глянь на резисты. Его мы в три раза быстрее настроим.

Плащи довольно переглянулись.

– Уважаемые. Я, пожалуй, пойду, - предложил я, наконец-то пятясь.

Один из плащей исчез, и на меня обрушилась темнота.

***

Тонкие пальцы лежали на лбу, и от них исходило тепло и свечение, как от грелки. Через пальцы проглядывало ночное небо со звёздами и приветливой луной. Болела грудь, шевелиться не хотелось.

Светящаяся грелка?

Я рванулся с места.

– Лежи. Лежи, - сказал знакомый голос, хозяину которого почему-то хотелось сразу врезать, - Ещё чуть-чуть.

"Элиен7а наносит вам 2 повреждения магией Света"

Какого?

В этот раз я сумел откинуть хилую руку и приподняться. Я сидел посреди истоптанного круга, с кусочками нестёртых линий, кругом был лес, ночь, а напротив меня сидел стукач со сломанным посохом.

Всё это было трудно разглядеть через буквы, прыгающие в глазах, как у робокопа-терминатора.

"Вами получен уровень. Вами получен уровень. Вами получено достижение Мракоборец 5, все повреждения Мраку увеличены на 5%. Отношение созданий тьмы, гильдий Тьмы и тёмных сил меняется на враждебное.

Здоровье - 55/725. Отравление Тьмой десять процентов.

Грудь по-прежнему болела. Я с трудом скосил глаза. На коже была выцарапана пентаграмма, бледная, но чуть светящаяся. Такая же была у сидящего напротив меня стукача.

– Что?

На большее не хватило сил. Дальше пошёл только хрип.

– У них что-то пошло не так, - сказал палконосец, - Их главный вдруг позеленел и лопнул, остальные убежали.

Так. Я помешал здешним крутым в их махинациях. Чудненько. Ну кто меня тянул за язык?

– Я развязал вас, но не смог вытащить из знака, - продолжал дохляк виноватым голосом. Из-под длинных волос у него смешно торчало заострённое ухо, - И поэтому вы сильно отравились Тьмой. Пришлось выжигать, пока вы не переродились в призрака. На большее у меня не хватает сил. Но в ближайшем храме... И ещё. Спасибо. Вы спасли меня.

"Полуэльф Элиен7а добавил вас в друзья"

Блин! Ну везёт же мне! Пока другие освобождают красавиц, я вожусь с такими вот недоразумениями. Нет, таких заданий у меня не было.

Задания... Чёрт!

Я подскочил, опираясь на услужливо подставленную руку. Луна явно переползла по небу.

– Сколько времени прошло?

– Часа два...

– Аррр!
– зарычал я от бессилия, - В какой стороне дорога?

И ринулся в кусты, не слушая больше всех этих ванильных соплей.

Бежать оказалось удивительно легко. Тропа легко читалась под ногами, выносливость уходила в ноль, но оставалось какой-то туманной на всю длину. Перед глазами прыгала надпись про Поступь Ночи, я еле её убрал. Но вся эта радость сошла на нет, когда взошло солнце. И я снова пополз, задыхаясь через каждые пять шагов.

Не успеваю!

И я не успел. Когда я добегал до заветной полянки, таймер уже отсчитал начало нового дня.

Я стал перед кустами отдышаться, и поглядеть, что творится впереди - по уже сложившейся привычке.

Весь попавший в приключение дружный коллектив уже уныло сидел на полянке. Я даже чуть воспрял, увидев, что другие страдают не меньше моего. Ушлые психопаты из Поступи нашли у каждого плохие черты, и отыграли их в полный рост. Больше всего, конечно, пострадала секретарша Зиночка. Тишайшая миниатюрная брюнетка, боявшаяся спорить даже с хомячком, была признана недостаточно брутальной, и потому стала в игре огромным брутальным троллем в юбочке поверх первичных, и в татуировках поверх остальных признаков. Она сжавшись сидела у костра, горой возвышаясь над остальными и вздрагивая, когда к ней обращался кто-то из компании.