— Мистер Волкер, какая неожиданная встреча, — лилейным голосом отозвался профессор, допивая водичку. — Что вас привело на остров? Должно быть, опять проблемы с местными?

— Отнюдь, господа, — хмыкнул Хойт, улавливая легкий сарказм со стороны китайца. — Ваш непосредственный покровитель просил вам передать вот это.

С этими словами Хойт достал из кармана своего любимого пиджака смартфон, пару раз ткнул пальцем в экран и протянул его ученым. Лица тех сразу же стали напряженными.

— Доброго времени суток, мои светлые умы, — раздался незнакомый для Вааса голос из динамика телефона. Пират даже вытянул шею в надежде разглядеть оратора: уж очень было интересно при виде кого Фун Ко и Кармон так побледнели, пусть даже этот кто-то сейчас всего лишь видеообращение, записанное на телефон.

На экране красовался какой-то китаец, к удивлению Вааса, с осветленными волосами. Он сидел на резном стуле за столом, с чашечкой чая, на заднем плане на слабом ветерке развевалась какая-то драпировка из ткани, виднелись заснеженные вершины гор и голубое небо. Розовая рубашка и отвратительный розовый пиджак чуть было не нанесли командиру психологическую травму, не будь он и так малость не в себе по жизни.

— Юма! Ты что, не можешь держать нормально камеру?! — неожиданно взвыл незнакомец на экране. — Почему я не могу доверить тебе такой простой вещи?!

Ваас не выдержал и заржал в голос.

— Так, ладно, — блондинчик снова вернулся к “баранам”. — В Кирате все как обычно: обезьяны кидаются говном, мы кидаемся в них гранатами. Фун Ко, милый, я очень рассчитываю на тебя и на результаты эксперимента. Я бы с радостью сейчас сидел на острове вместо тебя, потягивал бы пина коладу, но, сам понимаешь, тут никому ничего нельзя доверить. Юма! Опять ты... В общем, мы все вас ждем, каждый день все больше скучаем и очень надеемся на скорую встречу. Мне сказали, что с интернетом на острове настоящая беда, поэтому я попросил моего старого знакомого Хойта передать вам это видео. Да, и еще! Постарайтесь все-таки научить объект распознавать сарказм. Мне не хотелось бы лишиться случайно половины поданных.

Блондин на экране лучезарно улыбнулся. Почему-то даже у Вааса от этой улыбочки засосало под ложечкой.

Когда видеообращение закончилось, профессор как-то очень горестно вздохнул и потер виски пальцами.

— Господин Мин очень зол, — пробормотал он.

— Чего это за педик? — тут же встрял Ваас, который из вежливости не задавал этот вопрос до окончания видео.

— О, Ваас, — протянул Хойт, принимая из рук пирата стакан с виски. После он молча закурил сигару.

— Бля, ну интересно же! — Монтенегро покосился на Третью, которая сидела прямо на барной стойке, болтая ногами. Пират, который копался сегодня в баре, протянул ей бутылку холодной минералки. К удивлению Вааса, девушка приняла такой “подарок” и теперь потягивала воду через кислотно-зеленую пластиковую трубочку, всё так же отрешённо глядя на присутствующих. К счастью, ни профессор, ни ассистент этой самодеятельности не увидели, иначе бы быстро ушатали её несчастный организм конской дозой своего препарата.

— Это, Ваас, Пэйган Мин. Король Кирата, — наконец выдал Волкер, также смотря за поведением Третьей. Однако, его ничего не смущало в нем: о психике этой лабораторной крыски он знал не больше, чем о том, чем кормят заложников, пока их родственники собирают деньги.

— Король, бля? — Ваас снова расхохотался. Однако, судя по выражению лиц Кармона и Фун Ко, этим двоим было вовсе не до смеха.

— Пэйган захватил власть в Кирате, полностью переделав тамошний бизнес под себя, — Волкер разом осушил стакан, даже не поморщившись. — Считай, что Кират — это тот же самый Рук-Айленд, только без океана вокруг и со снегом.

— Босс, я вас умоляю тогда... Никогда не надевайте розовых пиджаков.

====== Homo Mudilos ======

Приезд Хойта совпал с передачей заложников родственникам на “Большую Землю”, однако, как и ожидалось, выкуп заплатили не за всех. В бамбуковых клетках остались воин ракьят, пара местных и турист-одиночка, у которого попросту не оказалась никого из родственников на всем белом свете. Мужчине было лет двадцать семь-тридцать, здоровый, крепкий. Такой вполне мог дать отпор пиратам, будь у него хотя бы один шанс на это. Однако, несмотря на весь свой внушительный вид, сейчас он выглядел, как побитая собака: понимал, что его приключение закончилось скорее всего на этом острове, и закончилось плохо.

— Кто тут у нас? — Волкер едва ли удостоил взглядом местных, которых пираты вытащили из клеток и, притащив на площадку, повалили перед местным боссом на колени. — Никому вы не нужны, бедняжки. Если уж вы не нужны своим любимым родственникам, то мне не нужны тем более.

Хойт протянул руку Ваасу, тот, понимая все без слов, передал ему свой пистолет.

— Вот не надо было выёбываться на меня, — Волкер выдохнул дым сигары и нажал на спусковой крючок дважды с перерывом в несколько секунд. Этого времени достаточно, чтобы перевести прицел с одного туземца на другого.