— Что? Это невозможно! Вы видели, во что он превратился после перекачки? Живое растение! Все тесты показали, что в нём нет ни проблеска сознания.

— И всё же мне кажется, что я прав. А вот, кстати, и подтверждение моей догадки.

— Что там?

— Письмо из приюта для умалишенных. Наш донор, вернее то, что от него осталось, пропал.

— Как пропал?

— При очередном обходе его не обнаружили в своей комнате. И что интересно, это, как вы говорите живое растение, сумело отключить камеры видеонаблюдения и замкнуть сигнализацию охранного периметра. Теперь никто не знает, где он находится. Мы тоже не в состоянии его отследить, так как после перекачки сознания, его биокоммуникатор перестал функционировать.

— Этого не может быть! Ему помогли! У него были посетители?

— Только один. Но он с ним даже не общался. В тот день, когда наш донор поступил в приют, для него через обслуживающий персонал была передана посылка. Поскольку содержимое её не было запрещено внутренним распорядком, вещь передали пациенту.

— Что там было?

— Вы будете смеяться, но это был плеер, обыкновенный плеер.

— Работает первая камера. Внимание, работаем в прямом эфире! Начинаю отсчёт: пять, четыре, три, два, один… Начали!

Ребекка Шалман быстрым движением подправила чёлку и обворожительно улыбнулась в камеру:

— Здравствуйте, в эфире ток-шоу "Один на один". Сегодня у меня в гостях знаменитый психоаналитик, доктор медицины Питер Брасс. Поаплодируем нашему гостю.

Сидящий рядом с ведущей толстый очкарик смущенно заулыбался и попытался привстать с кресла. Несравненная Ребекка мягко, но настойчиво усадила его обратно.

— Итак, доктор, ваша последняя книжка "Звёзды шизофрении" является бестселлером вот уже на протяжении трёх месяцев. За это время вам было предъявлено около ста исков о защите чести и достоинства, и, в основном, от знаменитостей — политиков, актеров, писателей. Вы и в самом деле считаете их шизофрениками?

Толстяк снял очки, старательно протёр линзы носовым платком, после чего снова водрузил очки на место и улыбнулся:

— Если вы читали мою книгу, Ребекка, то должны помнить, что я считаю шизофрениками 99 % всего населения земного шара.

— И меня? — Кокетливо изумилась теледива.

— Разумеется! — Невозмутимо кивнул гость.

Миллионы телезрителей увидели на своих экранах, как Ребекка покраснела. Ещё никому и никогда не удавалось её разозлить или даже просто вывести из равновесия. Назревала сенсация. Питер Брасс, на свою беду, ничего этого не заметил, а потому продолжал бубнить как ни в чём не бывало:

— Если же говорить о таком психопатологическом явлении как "детская шизофрения", то ему подвержены все 100 % людей. Другое дело, что у всех оно протекает по-разному, и аутистическое или коматозное состояние встречается не так часто. Аутистические состояния сознания у детей нужно представлять как пустоту, так как в них нет никакого содержания. И начинается это часто с вполне невинного вопроса "Кто я?".

Режиссер был в недоумении: "Почему она не прервёт этого болвана? Кому интересно это занудство?". Однако у звезды телеэфира всё было под контролем. Она всё с той же обворожительной улыбкой продолжала слушать собеседника и даже кивала ему головой, а потом вдруг резко прервала его и спросила:

— Господин, Брасс, а правда ли то, что в этом году вам была присуждена "Игнобелевская премия"? Та самая ежегодная премия, которая присуждается за самые глупые открытия и изобретения? Расскажите нам, за что вы получили этот почетный приз!

Задав вопрос, она удовлетворенно откинулась в кресле. В студии кто-то хихикнул. Питер Брасс, не ожидавший такого подвоха, споткнулся на середине фразы.

— Не знаю, что они там мне присудили, я не интересовался этим вопросом, — раздраженно ответил ученый. — И если кто-то считает эту методику никчёмным изобретением, то это только подтверждает мою теорию о всеобщем слабоумии.

— Простите, а как называется ваша методика? — заинтересованно спросила Ребекка.

— "Метод самоуправления деперсонализационным расстройством сознания".

Ребекка мило наморщила носик и уточнила:

— Эта та самая методика, которую в прессе называют "Методикой добровольного сумасшествия"? Но, помилуйте, Питер, зачем это нужно? Неужели найдутся желающие в добровольном порядке сойти с ума?

В студии уже начали откровенно смеяться. Доктор заёрзал в кресле, и, насупившись, перешёл в наступление:

— Эта методика только побочный продукт моих исследований! Не вам судить о научной стороне моей теории. А практическое значение… Представьте себе, я взялся за разработку этой методики именно благодаря частному заказу.

Мисс Шалман не выдержала и тоже прыснула от смеха.

— Вы хотите сказать, что к вам пришёл человек и заявил, что желает добровольно сойти с ума?

— К вашему сведению, этот человек не только попросил меня разработать данную методику, но и оплатил все мои дальнейшие исследования. А это, между прочим, десятки миллионов долларов!