Открываю дверь. В дверях стоит курьер с небольшой посылкой и просит расписаться за нее. Я в удивлении смотрю на бланк у курьера – мистер Тристан Корс.

Подарок?

Закрыв дверь, раскрываю упаковку. Под оберточной бумагой я нахожу коробочку, обтянутую темно-красным бархатом. Не иначе как драгоценности. Вчера речь шла именно об этом. Открыв коробочку, обнаруживаю там пару золотых сережек с рубинами в центре и россыпью бриллиантов, служащих окантовкой рубина.

Провожу по ним подушечками пальцев, ощущая гладкие стенки камня.

Красивые. Дорогие. Мы только вчера познакомились и уже столь щедрый подарок? Нет, однозначно я это принять не могу.

Надев брючный комбинезон зеленого цвета, о котором подумала на прогулке, зеленые лодочки и положив в клатч коробочку с сережками, я спускаюсь вниз к уже ожидающему меня охраннику возле машины.

– Мисс Линдсей, – приветствует меня охранник и открывает дверцу машины.

– Здравствуйте, – улыбнувшись, сажусь на заднее сидение. Нейт закрывает дверь, проходит к водительскому сидению, заводит машину, и мы трогаемся с места.

Недолго проехав, Нейт останавливается и открыв мне дверь, указывает рукой на ресторан перед нами. Взяв клатч и приняв руку охранника, выхожу из машины.

В ресторане подхожу к администратору узнать, куда мне идти. Приятного вида молодая девушка любезно соглашается провести меня к столику, где ожидает Тристан Корс.

– Здравствуйте Аманда. – Завидев меня, он встает из-за стола и, обходя его, подходит к противоположному стулу, отодвигая его для меня. Сегодня с ним нет брюнетки, намного меньше личной охраны, чем я заметила вчера в казино, и он сам имеет более непринужденный вид. Обычный деловой костюм с галстуком делают его внешний вид менее враждебным, в отличие от вчера, былой опаски я уже не ощущаю.

– Спасибо Тристан, – я сажусь на стул, и ожидаю, пока он вернется на своё место. Обстановка в ресторане оказывается даже лучше, чем я могла предполагать и я себя чувствую вполне свободно и раскованно. – Хочу вернуть ваш подарок, – достаю из сумочки коробочку и ставлю посередине стола, на равное расстояние между нами, – это слишком дорогой подарок, как для человека, которого вы знаете всего второй день. А еще я не люблю, когда меня хотят купить.

– Что ж, – он смотрит на коробочку и забирая ее назад, продолжает, – простите, что заставил вас так думать, у меня вовсе не это было на уме, – он убирает ее во внутренний карман пиджака.

– А что же? – я с интересом ожидаю услышать ответ. Этот человек сегодня мне кажется немного другим, и его извиняющийся тон даже немного смягчает мое первое мнение, сложившееся о нем вчера.

– Это просто вещица, которая придала бриллианту напротив меня еще большего блеска. – Его откровенный ответ вгоняет меня в краску. – Надеюсь, этот неприятный момент не помешает нам пообедать?

– Думаю нет, – я слегка улыбаюсь и беру в руки меню. Немного изучив его, делаю заказ из легкого овощного бульона салата и запеченной форели обслуживающему наш столик официанту. При нас открывают бутылку белого вина и официант уходит.

– Вы сегодня улетаете? – Корс снова внимательно смотрит, – у вас еще есть день в запасе, может останетесь здесь?

– Нет, Тристан, – решительно машу головой. Я не люблю прилетать в день выступления, лучше, когда есть время в запасе.

– Расскажите мне о вашем коллективе, – он откидывается на спинку стула с бокалом вина в руке.

– Ну даже не знаю с чего начать, – делаю глоток вина и снова продолжаю, – разве что с самого начала.

К моему удивлению, сейчас я чувствую себя уже менее скованно. Может, потому что сейчас он смотрит на меня иначе?

Мы ведем беседу, как образовался первый состав коллектива в театре, как менялся состав и хореографы, и как это повлияло на нас, нашу репутацию и то, чего мы достигли.

В это время приносят наш заказ. Он спрашивает о театре, наших гастролях, хореографах. Я приятно удивлена, это совсем не тот человек, который был передо мной вчера и мне приятно общаться с сегодняшним Тристаном Корсом. Возможно, в казино он и его свита составляют определенный имидж, чтобы враги, конкуренты и неудачники их боялись.

Весь обед проходит в довольно ненавязчивом общении, и я меняю свое мнение. На работе и в другой обстановке он ведёт себя по-разному. И я даже ловлю себя на мысли, что могла бы провести еще один день в обществе Тристана, но нет… не в этот раз. Он только мой босс и иного я не хочу.

Я ничего не могу с собой поделать, я решилась и мне предстоит сделать куда более важный шаг для своей гордости. Спрятать и её и обиду. Я сделаю ещё одну попытку.

В отеле, в моей сумке рядом с документами лежит билет в Вашингтон. Билет к тому, с кем мы всего-лишь друзья, к тому, кого я действительно хочу видеть, не смотря ни на что.