— Не люблю я его. Понимаете, не люблю!

— Ой-йо! Что ты понимаешь в любви? Любовь приходит потом, когда в доме есть достаток и согласие. — Тетушка подала ей касу, наполненную лапшой и залитую мясным бульоном. — Раньше нас не спрашивали о любви. Выплатит жених калым, и делают свадебный той. И ничего, жили. А теперь что? Все по любви да по любви. А любовь, как ситцевое платье, через несколько месяцев уже стареет и рвется.

Гульнара наклонилась над касой и молча ела. Она знала наперед все, что скажет тетушка, и знала также, что она никогда не решится выдать Гульнару замуж без ее согласия.

— Не девичьим делом ты занимаешься. Ой-йе, не девичьим. Тебе в этом году будет девятнадцать. Девятнадцать лет! А ты все без платья по улицам катаешься.

— Не катаюсь, а тренируюсь. И не без платья, а в спортивной форме. Дорогая тетушка, какой вкусный лагман вы сварили!

— Ешь, гузалим. Ешь, моя прекрасная. Вчера приходил Бадарбай-ака, говорил, что собираться надо. Экспедиция в путь готовится.

— Я знаю, тетушка.

Тетушка Зумрат вздохнула:

— Ну что это за работу ты выбрала? Ой-йе!

— Очень хорошая профессия, тетушка.

— Может быть, стара я стала, но думаю, что зря тебе разрешила работать в экспедиции. Ну что за работа? Ездить в пески, ловить всяких гадов ползучих. На них смотреть противно, не то что в руки брать.

— Не гадов, а змей. Яд у них целебный. Этим ядом людей лечат, тетушка.

— Якубджан говорит, что у них место в цеху освобождается.

— А быть пекарем — женское дело?

— Во всяком случае, чистое. В белых халатах там работают. И каждый день домой приходят. А ты как уедешь на неделю, я с ума схожу, переживаю.

— За меня нечего переживать. Не маленькая.

— Вот именно: в голове у тебя еще детства много. А ночью мне снятся нехорошие сны. Все кажется, что змея тебя укусила.

— Если укусит, у нас сыворотка имеется.

— Ты видела, как кого-нибудь кусала змея?

— Нет, тетушка.

— А я видела. У нас в кишлаке был пастух, хороший такой, песни пел. Его укусила гюрза. На второй день умер. И доктор не помог.

— Не беспокойтесь, тетушка, я по-змеиному шипеть умею. Меня она не укусит.

— Все шутишь, а я переживаю.

Из-за глиняного дувала раздался голос Башарот, подруги по велосипедной секции.

— Гульнара! Мы ждем тебя!

— Иду!

Гульнара быстро надела бриджи и свитер, проверила еще раз гоночную машину и, надев через плечо запасную камеру, повела велосипед к калитке.

Желающих заниматься в боксерской секции оказалось много. Руслан не предполагал, что на первое занятие придет столько солдат. В спортивном зале, что находится за казармой, собралось больше двадцати человек. Пришли даже солдаты соседних расчетов. Среди них — классный оператор ефрейтор Пушнадян и коротыш Чашечкин, которого прозвали ходячим сборником анекдотов. Он знал их уйму, и многим казалось, что анекдоты он выдумывает сам. Но так только казалось. У Чашечкина в голосе звучали вопросительные нотки, и каждый анекдот он рассказывал так, словно задавал вопрос. Видимо, поэтому солдаты всегда слушали его с охотой. Они не замечали в нем самоуверенности всезнайки.

Коржавин появился в спортивном зале ровно в шесть часов вечера, как было указано в объявлении, что висело возле дверей солдатской столовой и приглашало желающих заниматься боксом прийти на первую тренировку.

Его сразу же окружили солдаты.

Чашечкин протиснулся вперед. Его круглое лицо самодовольно ухмылялось:

— Руслан, послушай свеженький анекдот!

— Потом.

— Нет, ты послушай!

— После тренировки. — Коржавин заметно волновался: это была первая тренировка, когда он выступал в роли тренера. — А сейчас раздевайтесь!

Солдаты начали снимать одежду. У скамейки выстроились в ряд кирзовые сапоги.

— Руслан, ты слышал вопрос, который сейчас задают?

— Нет, не слышал. Раздевайтесь до трусов.

Пушнадян подмигнул Чашечкину:

— Задай тренеру.

Чашечкин не заставил себя ждать.

— Руслан, что на свете распределено между людьми поровну, и никто не жалуется, что ему дали мало?

Коржавин сделал вид, что не слышит, Чашечкин повторил вопрос.

— Не знаешь?

— Не знаю.

— Ум!

— Что?

— Ум, говорю. Ум распределен между людьми поровну. Еще ни один человек не жаловался, что у него не хватает ума. Все довольны своим умом!

— И ты тоже в их числе? — спросил Коржавин.

— Конечно! Вполне доволен своим умом.

— А мне со стороны видно, что у тебя не хватает, Всего одного шарика. Внимание! — Коржавин захлопал в ладоши. — По росту становись!

Руслан начал занятие с разминки. Упражнения на ходу сменялись короткими пробежками, подскоками, «гусиным шагом». Потом проделали гимнастику из комплекса ГТО.