– Я… можно мне подумать? Мы с тобой совершенно незнакомы, и я не могу так резко поменять свою жизнь, впустить в нее совершенно незнакомого мужчину. Понимаешь?

– Да. Я не тороплю тебя.

Демонесса склонила голову, в висок толкнуло болью, кожу неожиданно опалило нестерпимым огнем. Ноги подкосились, и Лея, где стояла, там и села. От виска вниз потекла тонкая струйка крови, горячей, черной, с алыми искрами.

Люк упал на колени, коснулся осторожно нежной щеки девушки.

– Лея, Лея, что с тобой? Лея, очнись!

Губы девушки посинели, глаза закатились. Помертвев, она лишь прошептала.

– Еще слишком рано…

И свалилась. Тяжелое дремотное оцепенение накатывало на нее, омывая черным потоком. Сквозь бред, Лея еще ощущала, как ее лица касалась мокрая губка, принося минутное облегчение, чувствовала как в минуты холода, сковывающая все тело, ее запутывали в волшебно-нежный мех.

В себя Лея пришла поздней ночью. Люк спал рядом с ней, сидя на полу и положив голову на руки. Сердце демонессы кольнуло, протянув пальцы, она запустила их в шевелюру Люка. Тот тут же проснулся, перехватил тонкую ладонь, прикоснулся к ней губами.

– Ты пришла в себя! Я так рад!

– Ты не лег спать?

– Да. Сторожил твой сон. Что это было, Лея?

– Первая ласточка. Много лет назад мой род был проклят, а я носительница проклятья. У меня оставался последний год жизни и сегодня он закончился.

Люк замер, не сводя с Леи тоскливых глаз.

– Ничего нельзя сделать?

– Можно, – задумчиво сказала демонесса. – Но это больно и… неприятно.

– Сколько времени тебе даст это "можно"?

– Две недели.

– Что надо делать? – решительно спросил Люк.

– Мне нужно, – девушка прикосила губу. – Мне нужна вода, молоко, мед, вино и кровь.

– Чья?

– Не важно. Нужно всего по три литра.

– Еще?

– Тазы, кастрюли и бутылочки.

Через пару часов священнодействия, когда в пяти тазах одновременно готовились компоненты зелья, у Леи начался новый приступ. К этому моменту, уже сам Люк мог доварить все остальное. Само зелье сделала демонесса, когда пришла в себя. На него надо было наговаривать несколько заклинаний, чтобы обряд прошел удачно.

На часах было три ночи, когда можно было начать обряд. Были прокалены ножи и огромный двуручный меч. Несколько минут Лея изучала это чудо и пыталась понять, неужели сэр Люк, не производящий впечатление великана, сможет мало того, что поднять эту огромную бандуру, но еще и пробить плечо Леи, чтобы она не смогла дернуться все время лечения.

Смог. Адская боль пронзило все тело, от макушки до пыток. Всего последующего Лея толком не запомнила.

В описании обряда это звучало не очень страшно. Кожа должна была быть порезана ножами. Не должно было остаться ни одного миллиметра, не покрытого кровоточащими царапинами.

Потом приготовлено зелье втиралось в кожу того, кого лечили.

Лея во время лечения пару раз приходила в себя и тут же теряла сознание от боли. Все происходящее больше всего напоминало смерть. Медленную, мучительную, а потому страшную.

Ранним утром, демонесса открыла глаза. Согревающее тепло мужского тело рядом расслабляло. В руках Люка было тепло и уютно, точно также, как и в его доме. И даже неожиданный вопрос мужчины не разрушил эту атмосферу доверительности и нежности.

– Лея, кто ты на самом деле? И что ты делаешь на Хамрише?

Тряхнув головой, Лея вернулась в реальность.

Кио сидел, нежно сжимая ее в своих объятиях. Его дар, не ограниченный лентой Богини, проявился в полной мере, воспоминания Леи стали его воспоминаниями. Душа на короткий миг слилась с его душой, чтобы в итоге, Кио понял, что эта нежная хрупкая девушка вынесла уже столько… а еще это проклятье.

Божественная печать судьбы и осколки души, спаянные воедино глупым варварским ритуалом, пусть и действенным, но все же недолговечным.

Как бы сейчас Кио хотел помочь Лее, но все, что он мог это доставить ее сейчас в Расщелину и забыть о своих планах, в которых была Лея.

Тяжело вздохнув, урсаил покрепче обнял девушку…

Вир навис над драконом, озадаченно его разглядывая.

– Где ты был? – поинтересовался эльф, с задумчивым изучая многочисленные линии, окутывающие Нейла плотным коконом.

– А я действительно где-то был? – ахнул дракон. – Я до последнего сомневался, что мне это не приснилось. Сумасшедший дом!

Ласковое касание он даже не почувствовал, но потом тонкие руки обвили его шею, прижалось к его спине нежное тело, горячий шепот обжег ухо.