Его размышления прервал Карпов. Появившись, как всегда, бесшумно и неожиданно.

– Что, мой команданте, уже просчитываете возможные выгоды в нашей внешней политике, если Серега с Хуанитой все правильно сделают?

– Не без этого, герр Мюллер, не без этого... Очень надеюсь на успех мероприятия. Ты лучше скажи, чего это у тебя физиономия такая довольная?

– А чего же мне не быть довольным? Серега с Хуанитой дипломатией заниматься будут, в высшем свете блистать и с королем разные вопросы решать, ну а мои хлопцы, тем временем, свой "дипломатией" займутся. Когда бы еще удалось так быстро, да еще под дипломатической "крышей", попасть в Мехико?! Вот пока наши дипломаты будут королю и его прихлебателям лапшу на уши вешать, мы там ряд спецмероприятий и проведем!

– Ой, герр Мюллер, не увлекались бы Вы!!!

– Да не волнуйтесь, мой каудильо, все будет чинно и благопристойно! Никто ничего не узнает! Тебе этот хрен с бугра, который епископ де Луна, не нужен? А то, можем спеленать тепленьким, и доставить пред твои светлые очи.

– На кой хрен он мне здесь сдался? И куда его девать потом? Ведь показывать его все равно никому нельзя. Поэтому, пусть твои хлопцы вытряхнут из него все на месте, да и прикопают по-тихому.

– Зачем прикапывать?! Есть гораздо более изящные способы, не вызывающие сомнений в естественности летального исхода. Тем более, у местных эскулапов. Но я не за этим пришел, Петрович. Есть хорошие новости от Юстаса.

– О-о-о, какие?!

– Получена точная информация о бое возле Уэссана между наглами и голландосами. Наша "деза" по артиллерии сработала великолепно. У наглов разрыв стволов до пятидесяти процентов новых орудий, у голландосов как бы не все семьдесят. Там сейчас все в полных непонятках, и старательно ищут крайнего.

– А нечего тырить чужое. Поговори с Шуриком и с нашими механоидами. Может быть, они еще какую бяку придумают на основе сопромата для очередной "дезы"...

В рубке "Колумба" тоже царило приподнятое настроение. Здесь, помимо вахтенных, собрался весь руководящий состав экспедиции. Воглавлял ее сам командующий ВВС Игорь Самарин, в роли дипломатов выступали Сергей и Хуана Ефремовы, другую часть "дипломатической" группы в количестве трех десятков спецназовцев возглавлял коллега Самарина по прошлой работе Тунгус - в миру капитан ФСБ Валерий Туманов, а командиром цеппелина был назначен Евгений Новицкий - бывший старший офицер, а потом и командир фрегата "Кугуар", пожелавший перейти в воздушный флот. Все предполетные хлопоты уже позади, можно и несколько расслабиться. А впереди, после долгого полета, ждет Мехико, где кроме Хуаны еще никто не бывал. Но Хуане сейчас было явно не до воспоминаний о Мехико. Если все остальные уже имели опыт полетов хотя бы в качестве пассажира, то вот для молодой женщины это было выдающееся событие, сравнимое разве что со встречей с пришельцами из другого мира. С огромным интересом она смотрела на раскрывшуюся перед ней картину - синеву моря и неба, легкие облака, и удаляющийся за кормой Форт Росс. "Колумб" уже набрал заданную высоту, и держал курс на Гавану, где ему предстояла дозаправка топливом. Само топливо, а также баллоны с газом и многое другое, были уже доставлены на место быстроходным крейсером "Аскольд", вышедшим в море почти сразу же, как было принято решение об отправке миссии в Мехико, поэтому задержки в Гаване быть не должно. Если только погода не подкачает, но местные "метеорологи" утверждали, что все должно быть в порядке. И вот теперь Хуана с волнением переживала свое "воздушное крещение", то замирая от страха, если цеппелин попадал в нисходящий поток, то переполняясь восторгом от увиденного. Разговор в рубке она пропускала мимо ушей, пока к ней не обратился муж.

– Ну как, дорогая, тебе на высоте двух тысяч метров?

– Ой, Серхио, это бесподобно!!! Раньше я даже в мыслях не допускала такого! Так значит, мы летим из-за того, что в корпусе "Колумба" находится очень легкий газ?

– Да, флегматизированный водород. Из-за разности удельного веса воздуха и водорода создается подъемная сила. Чистая физика, ничего сверхестественного здесь нет. Закон Архимеда действует не только в воде, но и в воздухе. "Колумб" - этот тот же корабль, который находится в воздушном океане. Я ведь тебе уже рассказывал.

– Слушать одно, а видеть своими глазами - совсем другое!!! Представляю, сколько "добросердечных" разговоров будет в Мехико с некоторыми из моих знакомых!

– Не волнуйся, если понадобится, этих знакомых быстро утихомирят. Ты пока отдыхай, в Мехико будет много работы.

– Серхио, как ты можешь такое говорить?! Ты только посмотри, как красиво!

– Хм-м... Прости, не подумал. В нашем мире это уже в порядке вещей, и никого не удивляет. Я раньше очень много летал на пассажирских самолетах. Там, конечно, высота и скорость совсем другие, намного больше, но и наш "Колумб" - тоже ничего.

– А когда мы прилетим в Мехико?

– До Гаваны тысяча четыреста.миль, это примерно сутки полета, если погода не изменится. От Гаваны до Мехико девятьсот семьдесят миль, значит еще шестнадцать часов. Плюс стоянка в Гаване, плюс разные случайности... Через два дня должны быть на месте.

– Ну, надо же!!! Это совсем не то, что на лошадях из Мехико до Веракруса, а потом на корабле до Форта Росс!

– У нас скорость небольшая, поэтому долго лететь. На реактивном пассажирском самолете было бы гораздо быстрее.

– А расскажи мне, как это - летать на самолетах?

Полет продолжался уже более трех часов. В небольшой кают-компании шел разговор на отвлеченные темы, пока радист не принес радиограмму, и вручил ее начальнику экспедиции. Прочитав бланк, Самарин сразу посерьезнел.

– Дело осложняется. В Мехико ситуация на грани.

– А если не успеем, и эти ушлепки раньше начнут?

– Начнут - будем мочить в сортире, как говорил наш любимый президент. Наших они не достанут - посольство находится практически за городом, в большом особняке, и хорошо укреплено. Перед ним свободное пространство, которое назамеченым не проскочишь. Если полезут, то кровью умоются. Да и нам будет проще с воздуха работать, никого из гражданских случайно не зацепим. Нам сейчас надо думать не только, как его долбаное величество спасти, но и свою репутацию не испортить.