– Так что за новость?

Гек пьяно вытер руки о салфетки лежащие рядом с тарелкой, взял бокал, жадно его допил. Налил снова, обновил мне и ответил.

– Слушай, старичок. Я хотел с тобой серьёзно поговорить. Очень серьезно. Отец назначил меня на довольно ответственный пост. А мне рядом нужны верные люди. Да, мы не общались с тобой много лет, это есть. Но вроде ты с тех пор особо не поменялся. Ну и сам понимаешь, Академия это на всю жизнь. Присягу давал? Воооот. Вдаваться в подробности пока не буду, но дел хватит. Как ты вообще?
– он сделал замысловатый жест рукой, - готов к труду и обороне?

Я сделал глоток, взял лимончик, закусил, чуть поморщился и ответил.

– Извини, старик. Я пас.

Гек ошарашенно уставился на меня.

– Не понял? В смысле пас? Ты дурак? "Листы" такие предложения дважды не делают.

– Дык че тут непонятного? Ты ж вроде не глухой. Я пас.

Гек с удивлением на лице перевел взгляд на Ирму сидевшую с невозмутимым видом рядом со мной и сказал.

– Ляля, ебни его по голове, только тихонько. У него и так башка, отбитая. Видишь, бред несет.

Ирма заливисто засмеялась и посмотрела на меня. Я на секунду ощутил мурашки на коже. Так был приятен ее смех. Затем махнул Геку: "Наливай!". Мы хряпнули по чуть-чуть. Закусили. Я сказал.

– Гек. Старина. Я очень польщен твоим предложением. Но извини, много лет назад я сделал свой выбор. И теперь живу так, как считаю нужным. И ни в какие темы больше не полезу.

Гектор начал заводиться.

– Слушай, Влад. Ну случилось, то что случилось. Мне тоже жалко Хуберта. Он был отличный парняга. И что? Теперь всю жизнь будешь себя укорять? Дурачина, ты еще совсем молодой. Чего ты загнался? С кем дерьмо в жизни не случается.

Я молча его выслушал и выпил еще. Коньяк начал плавно обволакивать меня ощущением знакомым каждому алкоголику. Коконом бесшабашности и пофигизма. Когда драться за неловко брошенное в твою сторону слово ты еще не готов, но злой сарказм уже рвется наружу.

– Слушай, причем здесь Хуберт? Я сделал свой выбор, много лет назад. Еще в Академии. Хуберт... Он был последней каплей. Извини.

– В смысле в Академии?
– напряженно спросил Гектор, - причем здесь Академия? Чет я не догоняю тебя, старик.

– Проверка в Каракасе. Когда якобы повстанцы вальнули гражданина Федерации. Ты был тогда куратором, - я усмехнулся, - потом песочил нас на подведении итогов.

– И что в Каракасе?
– удивленно спросил Гек, - таких проверок у каждого кадета тьма тьмущая за всю учебу.

– Ничего, ****ь, - со злобой выдохнул я.
– Хуле тебе, ты за мониторами сидел, а мне пришлось в ней участвовать.

Гек откинулся на диван и взяв бокал в руку сказал

– Ну, продолжай! Что там тебя так зацепило, что ты после нее аж тогда уже что-то там выбрал?

Я допил бокал до дна и глядя на него исподлобья ответил.

– Зацепило? Мы же не знали, что это проверка. И когда щенят этих поставили на колени, Антон дал команду исполнить эдикт номер два. Немедленно. Мне выпала девчонка. Лет шестнадцать. Я же не в курсах был, что это актрисулька. И что ненависть в глазах можно так неподдельно изобразить.

– И?
– спросил Гектор, - что дальше? Раз ваше звено получило "звезду", значит проверку все прошли. Поправь меня если я что-то забыл.

– "Звезду", - я согласно махнул головой.
– Вот только в затылок то я ей выстрелил. "Левым" разрядом, как оказалось потом. Лучеметы то у нас деактивированы были. Она притворилась просто, что упала.

– Не понимаю, к чему ты клонишь?
– затряс головой Гектор.
– Стандартная процедура. Нападение на гражданина Земной Федерации, лицом, не присягнувшим на верность Совету, карается исключительной мерой наказания. Приговор выносится незамедлительно без судебного расследования и права на апелляцию. Дальше что? А то ты до Каракаса об этом впервые слышал?

Я пьяно оскалился.

– Слышал то я слышал. Но не для этого, я думал, меня готовят, чтобы я соплюшкам в затылок стрелял, пусть даже и за то, что завалили гражданина.

– Чего?!
– Гектор подпрыгнул на диване, - Тебе что, сепаров стало жалко? Ты реально мозги в аварии повредил? Сепаров? Ты идиот? Бляяяяя, - он закатил глаза.

– Влад, ты гонишь! Ты же на факультете в первой пятерке всегда шел. Не, ты реально гонишь!