Когда Новиков проснулся, день был в самом разгаре. Слева и справа от него под тентом на лежаках, но больше на открытых для солнца местах вплотную друг к другу лежали ленивые, разморённые солнцем люди.

Обилие полуголых курортников навеяло тоску. Сознание Новикова вновь захватила утренняя драма. И сразу же появились головная боль, ком в горле и дурнота.

"К чёрту, к чёрту",- пытаясь отогнать неприятные мысли, шептал он всю дорогу домой.

Хлопотавшая на кухне тётка, увидев племянника, ласково спросила:

– Проголодался, Сашенька?

– Да, Елена Павловна, - равнодушно ответил Новиков.

– Проходи, садись. Как раз к обеду подошёл. А был-то где? На пляже?

– Да, на пляже.

– Вот и правильно. Ради моря на юг и ехал.

– Я к вам приехал, тётушка.

– Это хорошо, но почему ж столько лет не приезжал? Забыл, совсем забыл старушку. Не писал и не звонил совсем. Померла бы я - что, и не знал бы даже?

– Ну что вы такое говорите. Вы ещё лет сто проживёте.

– Нет уж! Пусть лучше молодые живут. А то у нас - ты слышал? - соседа убили.

– Нет, не слышал, - побледнел Александр Николаевич.

– Володю Забежинского. Нашего электрика. Его здесь все знают. Молодой такой, красивый. Ну, скажи, кому понадобилось?

– Дети остались?

– Трое у него. Жена не работала. Как теперь жить будут?

– Откуда ж я знаю, - прошептал Александр Николаевич.

– Ты на пляж мимо остановки шёл?

– Нет, напрямик.

– Его там, в кустах нашли. Говорят, ещё живого. Но пока "скорую" дожидались - отдал Богу душу. Милиция всё прохожих расспрашивала...

– Нашли?

– Кого?

– Убийц, спрашиваю, нашли?

– Ой, не знаю. Не так всё быстро. Пока улики соберут, пока свидетелей найдут. Убийца тоже на месте сидеть не будет. Ищи его теперь как ветра в поле. А что ты побледнел так? Напугался?

– Нет, я на солнышке, наверное, перегрелся.

– Ничего, это бывает. После обеда отдохни, отлежись - всё как рукой снимет.

Но отлежаться Новиков не смог. Сон не шёл. Сердцебиение не прекращалось, головная боль усилилась, будоражащие ум мысли лезли в голову.

Пришлось выйти в сад. По участку нагло прохаживались глупые куры, им вслед недовольно ворчал лохматый теткин пес Дружок.

Новиков постоял нерешительно у калитки и пошёл прочь со двора, но не к автобусной остановке, как в первый раз, а доверился песчаной тропинке, пересёк несколько зелёных улиц и вышел в степь. Здесь всё выглядело чинно, спокойно и благородно. Размеренную тишину нарушали только скрип кузнечиков да порывы ветра, доносившие прохладу морской воды. Впереди, за обветшалым песчаным холмом, милой бухточкой спускавшимся к морю, раскинулся дикий пляж. Воздух тут был наполнен шумом приближающегося шторма, визгом и радостным смехом купальщиков, доверивших свои упругие тела власти набегающих, захлестывающих волн.

Спустившись к морю, Новиков наспех окунулся в теплой взбаламученной воде. Купание не принесло облегчения, но он ещё долго сидел на берегу, наблюдая за угасающими красками заката, появлением луны и возгоранием звёзд.

Народ постепенно расходился, пляж пустел.

Не спеша стал преодолевать тягучий прибрежный холм и Александр Николаевич. Навстречу ему, заняв всю дорогу, надвигалась шумная компания. Посторонившись, Новиков остановился и с ужасом замер. Сомнений не было - прямо на него шёл ... убийца!

Новиков перестал дышать. Чувствуя, как сердце пытается вырваться из груди наружу, Новиков попятился, спотыкаясь, слетел с обрывистого склона холма. Одна мысль пронзала разум - бежать, быстрей бежать! Звериный испуг охватил всё его существо, душа металась по телу, сердце вырывалось из груди. Он несся по бездорожью, преодолевая ухабы и колючки, напрямик к тёткиному дому. Там Новиков заперся в комнате, задёрнул занавески, выключил свет.

Всю ночь провел он в кошмарах, любой шорох приводил его в ужас, постоянно казалось, что кто-то лезет в окно. От утреннего крика соседского петуха Новиков вскочил с постели в холодном поту.

Тётка мирно спала. Новиков схватил не разобранную ещё сумку с вещами, не простившись, выскочил на улицу, поймал такси, умчался в аэропорт.

К вечеру того же дня он добрался до своей московской квартиры, бросил в прихожей вещи, залпом выпил литр холодной воды из-под крана, облегчённо вздохнул, умыл руки, пересчитал деньги, разобрал постель и заснул глубоким спокойным сном.

No Copyright: Алексей Большаков, 2014

Почему дельфины плачут?