– Извини, мне сейчас нужно спешить. Сам понимаешь, угроза безопасности Башни.
– Попыталась она спровадить призрака.

– А, да...
– растроенно протянул он, - но ты заходи на чаёк, не стесняйся! У меня отличный сорт чая!

– Конечно, конечно!...

Кабинет, где Магнус обычно работал и спал, находился в незаметном закутке, который запросто можно было проглядеть. Именно это и произошло, когда уже основательная потрепанная Джульеттой группа прошла восьмой этаж и вступила в бой на девятом. Там уже созвали стражей и с десятого... А Магнус ударил в спину вторженцам, которые так и не переступили порог десятого этажа. Постучав в дубовую дверь кабинета, она зашла внутрь.

Бывший император мирно расположился в кожаном кресле и, похоже, играл сам с собой в шахматы. Что поделать, практически никто в Башне обыграть его не мог. Увидев Джульетту, он иронично улыбнулся и отодвинул в сторону шахматную доску.

– Чем обязан? Присаживайся, ты наверное не на минуту поболтать заскочила.
– Она кивнула и, закрыв за собой дверь, уселась на предложенное императором кресло. Он не торопился начать разговор, предоставляя право заговорить ей.

– Видишь ли, - улыбнувшись, начала она, - сейчас в гильдии сложилось довольно тяжелое положение и...

– Можешь не прятать свою ненависть за улыбку, мы не на светском приёме. Меня это не обманет, тебя напрягает, и в целом это будет лишь замедлять наш разговор.
– Прервал её Магнус.

Разумно. И правда, не стоило надеяться, что она сумеет скрыть свою неприязнь к бывшему императору. Ненавистью она бы это не назвала, но пусть считает её чувства чем хочет.

– В таком случае скажу прямо. Ты - гениальный манипулятор, мастер психологических игр, человек, водивший за нос всю аристократию. Ты, желавший власти более всего на свете. Почему теперь, когда позиции Лордов ослабли, я должна быть уверена, что ты не попытаешься захватить власть вновь?

– Ну, во-первых такой себе из меня манипулятор, раз я проворонил заговор в своём окружении. Во-вторых... Кто тебе сказал что я не планирую этого?
– Она напряглась, а амулет, крепко зажатый в её руке под столом, был всего лишь в секунде от того, чтобы выплеснуть море огня на бывшего императора.
– Просто шучу, не напрягайся так сильно. Я не настолько отбитый, серьёзно. Возвращаясь к доверию... Глава говорил, что уверен во мне. Этого тебе недостаточно? Ты сомневаешься в Лорде?
– Хитро улыбнулся бывший император, наклонив голову в бок.

– Он был уверен в тебе, когда вокруг было много других лордов, которые точно не предадут. Это не значит, что тебе можно доверять сейчас.
– Немного поколебавшись, выдала Джульетта. Да, она помнила, что ранее Глава безоговорочно доверял Магнусу, но просто положиться на его мнение она не могла.

– В таком случае...
– Магнус задумался и, поколебавшись, снял очки. Да, бывший император далеко не просто так их носил. Совершенно ненормальные глаза, не имеющие белка, полностью фиолетовые и бездонные - эти глаза были одним из его козырей. Они могли подчинять даже очень могучих существ. Нет, не таких, как Джульетта, да и практически любой выше пятидесятого уровня проигнорирует мощь этих глаз, но в своё время именно эта сила позволила Магнусу стать императором.
– Ты знаешь, как я получил эту силу?
– Задал он неожиданный вопрос. Она пожала плечами: выяснить откуда у Магнуса появились эти силы во время войны не получилось, а после неё уже было как-то бессмысленно это узнавать.

– А я и сам не знаю. Просто однажды они пробудились у меня. Сначала - всего один глаз, сила работала едва-едва... Потом она стала могучей, а потом - пробудился второй глаз... И вскоре после этого сила вышла из под контроля и я не смог ей управлять. Не имей ты сейчас такой большой уровень, ты бы уже почувствовала беспорядочные ментальные ментальные атаки, которые производят мои глаза.
– Магнус одел очки, после чего поправил свой костюм.
– История слишком жадного человека, который попытался взять больше, чем мог унести.

– Человека, который утопил свою собственную страну в крови.
– Не могла не сказать это Джульетта. Она ещё помнила тот день. День, когда император приказал сжечь целый город дотла.

– Именно.
– Послушно согласился с ней император, и не думая ничего отрицать.
– И это закончилось тем, чем и должно было. Я проиграл и потерял всё. В том числе и тех, кого любил. Тот, кто стреляет, должен быть готов однажды сам получить пулю в лоб.
– Он замолчал, а Джульетта не стала ничего добавлять. В чём-то император был прав - он и вправду поплатился за свои грехи, в отличии от Джульетты, которая сумела избежать наказания за свои преступления...

– Возвращаясь к вопросу доверия - гильдия, это единственное место, где у меня есть знакомые, друзья... С некоторых пор я ценю это больше чем просто власть. Ты ведь тоже познала Падение?
– Она вздрогнула. Император попал в самую точку, мимоходом узнав тайну, которую Джульетта не хотела открывать никому, кроме леди Астории.

– Я не прошу прощения за то что сделал и чего не сделал. Это бессмысленно - жалеть об упущенном. Но... Я хочу, как и ты, процветания Башни. И если ради этого понадобиться моя жизнь... То я готов её отдать. Принимаешь ли ты такое объяснение, Джульетта фон Ройентальн?