Они вышли из сквера и пробежались в проходе между домами.

– Дыши носом!
– приказала Настя сестре.
– Застудишь горло, и его придется лечить. Так, это наш подъезд, подождите, сейчас я достану ключи.

Они долго хранились в кармане шорт, потом она привязала колечко с ключами к поясу жрицы, а когда от него избавилась, чтобы не потерять, повесила на шею. Перед отправлением сняла и оставила на столе алмазный знак богини, а ключи положила в карман шубы. Домофон исправно сработал от таблетки ключа и отпер им дверь в подъезд. Лифт в доме был, но подниматься в нем на третий этаж... Потом замучаешься отвечать на вопросы сестренки. Нетерпение подгоняло подниматься бегом, но в то же время Настя ощутила растущую неуверенность и даже страх. Она слишком долго отсутствовала и слишком сильно изменилась, и не знала, как на эти изменения отреагируют отец с матерью. Магия решала все проблемы, вот только ее не хотелось применять. Перед дверью квартиры сердце колотилось как сумасшедшее, и девочка не сразу обратила внимание на то, что родители поменяли оба замка. Почему-то закрыв глаза, она надавила на кнопку звонка. За дверью послышался пересвист какой-то птицы, а потом легкие шаги.

– Кто там?
– спросил мамин голос.

– Это я!
– севшим голосом ответила Настя.

– Сколько раз я тебе говорила, чтобы не забывала ключи?
– недовольно сказала мама, отпирая дверь.
– Ты хоть не забыла купить хлеб?

Распахнув дверь, она подслеповато посмотрела на девочек. Со зрением у мамы было все в порядке, просто она не включила свет в прихожей, а лестничная площадка плохо освещалась одной тускло горящей лампой.

– Вы к кому, девочки?
– спросила мама, не узнав сильно изменившуюся и одетую в шикарную шубу дочь.
– Если к Татьяне, то ее еще нет дома.

– Мама, это я!
– срывающимся от волнения голосом сказала Настя.
– Я вернулась!

Сначала стоявшая в дверях женщина не поняла того, что ей сказали, потом ее глаза широко раскрылись, а кровь разом отлила от лица. Не сказав ни слова, она покачнулась и упала спиной в прихожую.

Глава 1

– И ты хочешь, чтобы мы поверили в эту галиматью?
– спросил Настю отец.
– Ты у нас была заброшена какой-то трехглазой богиней в другой мир и стала в нем магом и королевой? Я ничего не перепутал? Ты, случайно, не лишилась девственности? Что ты на меня так смотришь? Дочь исчезает на девять месяцев и появляется холеная в шикарном костюме и в шубе стоимостью в несколько сотен тысяч рублей! И эти твои серьги... Я на работе имел дело с камнями. Почти наверняка это алмазы, причем немаленькие! И как все это может заработать такая сопля, как ты?

Настя вместе с родителями сидела в гостиной за стоявшим в центре комнаты круглым столом, а освобожденная от шубы и сапог Лисса забралась с куклой на диван и оттуда с опаской смотрела на взрослых. Наверное, у старшей сестры были с родителями какие-то сложности, потому что никто из них не радовался ее возвращению. Точнее, радость была, но очень недолго. Когда упавшую в обморок мать привели в чувство, сестру обнимали и целовали, а потом начался этот непонятный для нее, но, видимо, неприятный разговор.

– Зачем ты нам врешь?
– со слезами на глазах спросила мать.
– Я тебя сама проверять не буду, но завтра же пойдешь со мной в женскую консультацию!

– Подожди, Надя!
– остановил отец жену.
– Ты понимаешь, дочь, что это не шутки? Ты пропала и была объявлена в розыск. Я рад, что ты жива, но хотелось бы узнать, о чем ты думала и с кем связалась. Своим исчезновением ты принесла нам горе, пропустила учебный год и задала много работы нашим сотрудникам! А сейчас вернулась и вместо объяснения говоришь такое... Я пока не спрашиваю, откуда этот ребенок...

– Может, ты спросишь, откуда он?
– сердито спросила Настя, приказав Марку показаться.

Домовой подошел к ней и был взят на руки.

– Что это?
– пролепетала мать и трясущейся рукой допила стоявшую перед ней воду.

– Он живой?
– спросил отец.
– Откуда взяла?

– Живой и разумный, - ответила дочь.
– Нашего языка пока не знает, но завтра уже сможете общаться. Я рассказала о себе очень коротко, поэтому он не попал в этот рассказ. Это мой домовой Марк. Ладно, вижу, что вы мне не поверите без доказательств. Стол слабый, но это должен выдержать.

В центре стола возникла небольшая куча кожаных мешочков.

– Ты у нас крутой полицейский, который даже разбирается в алмазах, - сказала Настя ошарашенному отцу.
– Значит, должен разобраться и в золоте.

– Странные монеты...
– сказал он, развязав один из кошелей и высыпав на стол золотые.
– Почти наверняка золото или очень искусная подделка.

– Золото, но с большой примесью меди. Ее в нем примерно треть. Таких монет у меня несколько тонн. Есть и более чистое золото, но его немного. И эти серьги не единственные мои драгоценности, у меня их навалом. Это мой меч.