"Где я, твою мать?!"

Я села, руки были уже развязаны, осмотрела их, веревка натерла, и остались кровавые следы, которые болели неимоверно. Поняв, что в остальном пострадала, разве что моя гордость я осмотрелась. Интерьер нетипичный для нашей империи, витиеватые узоры на мраморных стенах, окна с решетками и круглая кровать с балдахином, значит я у любителей экзотики или уже далеко за пределами Лианийской империи. Стало страшно, но я быстро успокоила себя тем, что меня ищут. Дальше интереснее, в дверь постучались, и вошла сначала девушка с большим подносом, а потом статный мужчина. Девушка была одета в желтое платье из шифона с небольшой круглой шапочкой на голове, она поставила поднос на прикроватный столик и, пятясь назад вышла. Я с удивлением наблюдала за ее уходом, а потом перевел взгляд на мужчину. Тот смотрел только на меня, а на девушку даже не удосужился посмотреть. Он тоже был необычно одет - широкие штаны, белая рубаха и поверх нее красная с оранжевым узором жилетка до средины бедра, с поясом из красного атласа и внушающим кинжалом сбоку, на голове бандана.

Я инстинктивно отодвинулась назад, мужчина спрятал руки за спиной, дверь закрылась и он заговорил.

– Ты уже отошла от той гадости, которой тебя опоили?
– с небольшим акцентом спросил он.

– Снова поить будете?
– спросила я.

– Это ни к чему, - оправдал он мои самые страшные догадки.

Я спросили его на илариде, языке кочевников, он ответил мне на нем же и, причем без акцента.

"Так! Я попала! Попала по крупному!"

Кочевники народ неприятный, они резки и всегда делают то, что им вздумается. Совсем недавно, если сравнивать с нашей империей, они объединились и осели, создали свою столицу Раум, так и государство назвали Раумскаое княжество, и начали налаживать дипломатические связи. У них страна почти пустыня, вокруг песок, редко где грунт попадается, и вырастить хоть что-то нереально, но за несколько лет они сильно поднялись за счет драгоценных металлов и своих умений, среди кочевников рождаться лучшие заклинатели. Мне папа рассказывал, что самые сложные переговоры у него были с раумцами, а поскольку приемы послов у нас дома дело обыденное, то я несколько языков выучила, хотя иралид я знала плоховато. Но самое ужасное, что у кочевников до сих пор процветала торговля людьми, хоть и неофициально, а помимо этого мужчины здесь всему указ. Если сравнивать степень демократичности женщин между нашей империей, Темной и княжеством, то первый идет Темная, там женский пол делает что хочет, потом шли мы, с нашей мнимой свободой, а на деле брак, борщи, пеленки. Ну, а самое плачевное положение у женщин было в княжестве, раумцы стали цивилизованнее, но свои традиции не поменяли. Например, куча детей от кучи женщин и, следовательно, гарем, это в условиях пустыни выгодно - дети помогают со скотом, жены готовят, убирают и тому подобное. В условиях стремительно развивающейся цивилизации, не такое уже нужное, но какой мужик откажется от нескольких женщин желающих получить его благосклонность любимы методами. Вот куда я попала, и вот почему так сильно испугалась.

– Что вам нужно?
– я перешла к делу на их языке, помню, папа говорил с ними лучше сразу проявлять хватку.

– Сразу к делу, умно. Ты уже поняла, где ты и думаю, знаешь, что тебя ждет, - он загадочно на меня посмотрел.

– Давайте без загадок, голова и так плохо варит.

– Не дерзи. Учись смирению.

" Нашел смиренную овечку"

– Я выкупил тебя у одного торговца за большую сумму и намерен получить еще большее вознаграждение. Завтра ты будешь представлена властелину в качестве подарка. Тебя приведут в порядок, на подносе найдешь мазь, она залечит раны на руках, - он посмотрел на меня, будто только что сотворил для меня чудо и ждет восхищения, оного не последовало, и мужчина продолжил.
– Даже не пытайся сбежать, я найду тебя и накажу.

Он припугнул, а потом собрался на выход. Я же, обалдевшая от подобных заявлений, тупо пялилась ему в спину. Меня оставили одну и страх снова накатил, придется отбиваться от приставаний какого-то властелина, пока меня не найдут, точнее если найдут. А кто затащил меня сюда? Может, Кассандра? Нет, даже с ее куриными мозгами до такого она бы не додумалась, к тому же это перебор. Остается только подрывник, убрал меня подальше, чтобы не мешала, только для него ход тоже сильно рискованный. Впрочем, к лешему того, кто это сделал, что мне теперь делать? Страх накатил с новой силой, я встала и расправила уже прилично подранное платье, выберусь и прибью подрывника. Из корсета я достала любимый браслет и надела на запястье. Перед балом я спрятала его, чтобы не портил образ, а теперь вполне пригодится. Жалость к себе оставила на потом, на подносе стояла железная круглая коробочка и кувшин со стаканом. Я открыла коробочку и помазала мазью руки, на которых не оказалось фамильного кольца ректора и где только дели. По идее оно к нему должно вернуться, а там уже он поймет, что к чему. Пить захотелось, налила воду в стакан и принюхалась. Вроде бы нормальная, а там кто его знает, нужно проверить. Я взяла стакан, открыла дверь, за ней стоял довольно хилый на вид лысоватый мужичек лет сорока с пузиком выпирающим из под жилетки, рубахи на нем не было.

– Дражайший, пить хотите?
– я протянула ему стакан.

Он посмотрел на меня как на ненормальную и, нахмурившись, отрицательно помахал головой.

– А может, попробуете?
– я дружелюбно улыбнулась.

Он с сомнением посмотрел на меня, я же продолжала улыбаться и держать стакан на вытянутой руке.

– Выпей или я скажу, что ты ко мне приставал, - все так же весело сказала я.

Мужик внял, проворчал что-то нечленораздельное и выпил. Я довольно забрала стакан и вернулась в комнату, через полчаса нужно будет проверить как он. Долго мне страдать в одиночестве не пришлось, девушка вернулась и попыталась вывести из комнаты, я просто легла на кровать и сказала, что мне нехорошо. Она ушла и вернулась с уже более крепкого телосложения женщиной, которая попыталась осмотреть и констатировала, что со мной все хорошо.

– Вот так? С одного взгляда?
– удивилась я.
– Вы, наверное, здешнее светило медицины.

Потом они вдвоем начали тащить меня к выходу, закончилось тем, что одной я расцарапала все руки, а другой заехала ногой в лицо, когда меня с кровати стаскивали, и это не считая приемов борьбы, которыми я старалась не злоупотреблять. Потом мне надоело, и я сказала:

– Дайте мне минуту, и я сама пойду.

Меня отпустили, что особенно приятно без увечий, видимо, подарок портить нельзя, хоть какая-то польза от подобного статуса. Я подошла к двери и выглянула за дверь, там стоял мой подопытный.

– Эй, ты! Как тебя там?
– а в ответ тишина.
– Как тебя зовут?

– Али, - пробормотал мужик.

– Али, как самочувствие?

Он опять удивленно посмотрел на меня, а мне окончательно надоело вытаскивать из него информацию.

– Либо ты нормально говоришь, либо я сейчас расскажу милым дамам в моей комнате, что ты вошел и начал руки распускать, - прошептала я.

– Нормально, - зло ответил Али.

– Чудненько.

Я вернулась в комнату и выпила пол кувшина, пить захотелось еще сильнее после борьбы с "дамами". Потом я под удивленными взглядами пошла обратно к двери.

– Ну, вы идете.

Они поспешили за мной, а я остановилась возле охранника и сказала:

– Не скучай, скоро вернусь.

Короче я создавала себе репутацию чокнутой на всю голову и, по-моему, у меня отлично все выходит.

Дальше начались пытки, я то думала, помоюсь в водичке, что было бы отлично, а нет, сначала мылили, потом какой-то гадостью намазали меня всю и заставили сидеть довольно долго, потом стерли и опять мыли. При том постоянно пытались помыть меня сами, я же активно отбивалась, царапалась и хаотично махала конечностями. У служанок появилось много мелких и не очень синяков и множество царапин прежде, чем мне позволили помыться самой. В конце всех процедур меня отвели в ароматную ванну с белой водой, я там долго откисала, а когда вышла кожа превратилась в шелк, я и сама удивилась, и пахло от меня сладко, ванилью что ли. Я замоталась в свою короткую простынку получше, хотя она и так прилипла к телу. Волосы тоже благоухали, и я была вполне довольна, пока не увидела одежду. Белье слава высшим имелось, дальше было шифоновое розовое платье слишком прозрачное и белая сорочка до колена из плотной ткани под низ, комплект дополняла белый шифоновый шарфик, это я так думала, а они решили напялить мне это на голову. В общем, после долгих пререканий и попыток порвать эти тряпки и вернуть мое, хоть и непрезентабельное, но приличное платье, бабоньки запросили подмогу, и под мои крики общими усилиями одели на меня это неприличное безобразие. Потом меня с большим облегчением отвели в мои покои, я приуныла и даже ничего не сказала охраннику. После пройденных испытаний меня накормили фруктами и сладостями, только я рискнула сесть лишь фрукты, а вот в сладости могли что-то подсыпать. Отдала их Али, он мой жест не оценил, пришлось опять припугнуть. Остальное выбросила в окно, поочередно и, стремясь забросить как можно дальше, а что делать скучно же, о воспитании и правилах этикета пришлось забыть. Согласна, переводить продукты не вариант, на мне даже книжечку не принесли, чтобы хоть как-то время скоротать, я даже перестановку хотела сделать, только двигать диван, столик, ширму и цветок в горшке вообще неинтересно. После очередного броска послышались маты иностранные, я спряталась за стену и рассмеялась. После этого вошел мужик, тот, что меня подарить собрался и сообщил, что у меня урок танцев. А еще угрожал физической расправой, цитирую: "если продолжишь себя плохо вести, отхожу плетью". Веселья поубавилось, оказывается мазь сильно действующая, особенно заговоренная, и раны заживут до завтра, руки, кстати, почти зажили.