– Я не хочу, - отрезала я.
– Ты хоть понимаешь, какая это боль? А рисунки, которые останутся на всю жизнь и будут выглядеть уродством в глазах других?

– Ну вот тут ты не права, - запротестовала девушка.
– Знаки силы исчезнут, когда появятся крылья и наоборот.

– Но ведь, получается, они будут со мной почти всегда! Это же самое настоящее уродство!
– воскликнула, не сдержавшись. И вообще, мне и так хорошо живётся.

Али отвела горящий взгляд в сторону и попросила в последний раз:

– Ну пожалуйста, Эль. Это ведь для твоего же блага. Пойми же, нельзя всю жизнь скрываться от самой себя, пряча сущность где-то в глубине и не давая ей свободу... Это не правильно, ведь ты фактически отрезаешь от себя кусок души, добровольно обрекая на мучения.
– Девушка вздохнула и, поднявшись на ноги, отошла к окну.
– Это твоя жизнь и тебе решать, но послушай... Ведь так правда будет лучше.

Я нервно сжала в руке карандаш, от чего тот треснул и разломался по полам. Вот только я не обратила на него ровным счётом никакого внимания, погрузившись в свои тревожные раздумья.

А, действительно... Чего я хочу? Всю жизнь чувствовать себя ущемлённой, неполноценной и знать, что я могла этого избежать, ведь ритуал можно проводить только до совершеннолетия, иначе организм полукровки не выживет? Или пройти через всё это, перетерпев боль, и стать тем, кем я являюсь на самом деле, познать себя и свою сущность?

– Хорошо, - наконец согласилась я, ещё раз взвесив все "за" и "против".
– Я хочу провести ритуал и даю добровольное согласие. Только не сегодня, ведь... Нужно всё подготовить/

Алиана торопливо кивнула.

– Ждём до завтра, не более, а потом проводим ритуал сразу после занятий, - отрапортовала план действий подруго, слабо улыбаясь уголками губ.
– Не бойся, всё будет хорошо, - подбодрила она и вскоре ушла в свою комнату, даже не прощаясь.

День начался с постоянных зевков, натянутого наизнанку платье и гнезда на голове, что не слишком-то способствовало хорошему настроению. В относительный порядок я себя всё-таки привела и с явной неохотой. Сегодня я решила облачиться уже в другое платье тёмно-синего цвета с рукавами до локтя, кружевными белыми манжетами, тонким белым пояском и аккуратным белым воротничком. Убрав волосы в неаккуратную косу и обувшись в чёрные балетки, я подхватила кожаную наплечную сумку с набором учебников, чистых тетрадей и письменных принадлежностей.

В столовую я решила сходить сразу же, ибо потом будет уже не до еды. К тому же, я вчера так и не пообедала. Алиана встретилась там же. Ведьма явно была в приподнятом настроении и выглядела соответственно - красивая замысловатая причёска, белоснежная блуза из тонкой ткани, отделанная чёрным кружевом и самоцветами, элегантные чёрные туфельки на тонких каблучках и пока непривычные для меня брюки из плотной льняной чёрной ткани.

– Привет, - я постаралась улыбнуться, но, боюсь, вышло слишком жалко и натянуто.

– Здравствуй, - не осталась подруга в долгу, поглощая хорошо прожаренную яичницу.
– Настроение плохое?
– понятливо протянула она.

– Ага, - вздохнула, присаживаясь рядом, перед этим набрав себе на поднос побольше еды.
– Ещё не передумала?

Я не уточняла, о чём именно я говорю, но Али меня сразу же поняла.

– Нет, - улыбнулась она.
– Тем более это надо в первую очередь тебе.

Спорить я не стала, понимая всю правоту сидящей напротив девушки.

– Напомни мне, что нас сегодня ждёт?
– осведомилась я на всякий случай.

– Артефактология, основы магического искусства, потом сразу же защита и нападения, полёты на метле и бытовая магия.

– День будет тяжёлым, - вздохнула я. Ну уж очень свежи были воспоминания о вчерашней практике у некроманта и силён страх перед позором, который меня скорее всего ждёт меня на уроках полётов на метле, ведь мне, как будущей фее, это просто не дано!

– Не переживай ты так, всё будет хорошо, - попыталась успокоить меня ведьма.

– Постараюсь.
– Я криво усмехнулась и тут же вернулась к теме ритуала: - Может всё-таки посоветуемся с магистром на счёт ритуала?

Али нахмурилась.

– Давай ему просто потом сообщим, после ритуала, а то ещё запретит, а ты прекрасно знаешь, что тянуть больше нельзя.

– Но...
– попыталась возразить, но тут же замолкла. Ведь ведьма, по сути, права!
– Хорошо, будем молчать, - со вздохом нехотя кивнула.

Подруга лукаво улыбнулась и игриво подмигнула мне, после чего мы вместе поднялись из-за стола и дружно отправились на первую на сегодня пару - артефактологию. Насколько я поняла, на прошлой неделе, опять таки, был лишь вводный урок, а непосредственно сегодня будет уже что-то более стоящее.