– Эль'Ретта? А мы уж и не надеялись тебя сегодня увидеть, - не оборачиваясь хмыкнул Дилиан. И как только понял, что это я, а не кто-либо ещё?

– Как видишь, я всё же здесь, - устало выдохнула я, неспешно приближаясь к столу. Цепкий взгляд зацепился за выделенные ярко-жёлтым маркером строки.

"Магию крови невозможно отследить простым способом", - гласили они.

– Разбираетесь, как проникнуть в архив?
– хитро поинтересовалась я, тенью скользнув ребятам за спины и вглядываясь в текст. В свете свечи страница выглядела мрачно, однако лично для меня её прочтение было возможным. Думаю, для друзей тоже.

– Именно, - решила подать голос Али. Девушка подняла голову и устремила свой взгляд на меня. В её глазах плясали ярко-зелёные огоньки, отчего серые глаза становились почти изумрудными.
– Слушай, а где ты была? Мы волновались...

– Простите, - покаялась я, присаживаясь на ближайший стул.
– Но это долгая история, которая не обойдётся без такого же долгого предисловия.

– А ты попробуй пересказать нам её вкратце, - посоветовала ведьма, усмехаясь. В свете одной единственной свечи её ухмылка выглядело довольно жутко.

Я передёрнула плечами и вновь поднялась на ноги, чтобы тут же раскинуть руки в стороны и раскрыть за спиной крылья. Привычное тепло, мягкое, едва ощутимое и напоминающее лёгкие покалывающие электрические разрядов, волной прокатилось по коже, а серебристая и золотистая пыльца начала медленно сыпаться с зашевелившихся крыльев на пол, растворяясь в пространстве спустя несколько мгновений.

– Я виделась с мамой, - призналась я, на миг прикрыв глаза.
– Ты была права, Алиана, она оказалась феей.

– Ты была в другом мире?
– охнул вампир, в упор посмотрев на меня.

– Была. И, похоже, время там течёт иначе, поскольку мне казалось, что прошло не более десяти минут.

И всё-таки странно это осознавать. Казалось бы, пробыла каких-то десять минут в другом мире, а в родном уже прошли четыре чеса. Ладно, подумаю об этом позже... Тем более, у тебя, Эль, и так была масса других проблем. Например, треклятые чувства к одному небезизвестному лорду. Свет, да гори они синим пламенем!

Будто повинуясь поим мыслям, кончики моих волос и крыльев, а также кисти рук на миг вспыхнули тем самым синим пламенем, после чего оно тут же погасло.

– Что она тебе сказала?
– осведомилась подруга. Девушка тоже встала со стула, подошла ко мне и крепко-крепко меня обняла. Мои глаза уже блестели от непрошенных слёз.

– Для начала она уведомила меня, что не может мне ничего рассказать, даже её имени, и объяснила, что я должна всё узнать сама. А потом у неё, кажется, было видение. - Воспоминание о поблёкших глазах мамы заставило меня вздрогнуть.
– Надеюсь, этот дар мне не передался, - тихо пробормотала я.
–  Враг ближе, чем ты думаешь. Магия крови может стать от него спасением. Береги жизнь друзей и цени того, кого любишь, ибо, если оступишься, потеряешь их всех, но в первую очередь - себя. Не всякого ты сможешь оживить. Вернуть с того света кого бы то ни было ты можешь лишь три раза за всю свою жизнь. Прошлое сокрыто внутри, Судьба тебе в помощь, - процитировала я, грустно улыбнувшись.

– Судьба?
– уточнила красноволосая аристократка.

– Магия судьбы, - поправила я.
– В том мире я сумела её разглядеть. Здесь же... Она окружает нас, я знаю. Но ни увидеть, ни потрогать, ни контролировать её нельзя. Она сама всё решает и... будто живая.
– Я резко мотнула головой.
– Нет, не знаю как это объяснить.

– А что она имела ввиду, когда говорила про любовь? У тебя есть тот, кого ты любишь?

Наверное, этого вопроса стоила ожидать, но, услышав его, я вздрогнула и дёрнулась в сторону, как от пощёчины. Похоже, он застал меня врасплох. Ну что ж, вот и пришло время всё рассказать.

– Есть, - слова давались мне с трудом. В душе поселился червячок сомнения. А верно ли я поступаю, рассказывая обо всём друзьям? Да нет, Эль, глупости. Ты сама только что назвала их своими друзьями, так что... Учись доверять им.
– И это лорд Эйлир.

Подруга ойкнула и недоверчиво на меня посмотрела.

– Да, это так, - вынуждена была ответить я на немой уточняющий вопрос, застывший в её глазах. В комнате воцарила гнетущая тишина, нарушаемая лишь завыванием осеннего ветра за окном и тихим потрескиванием пламени свечи.

– Он знает?
– осторожно поинтересовалась Алиана.

– Нет, конечно же нет, - на душе было как-то... горько. Синее пламя вновь зажглось на кончиках моих пальцев и медленно расползалось по рукам, ставшими похожими на горящие факела.

– Так, хватит хандрить, - резко проговорила подруга. Девушка приблизилась ко мне и, положив руки на мои плечи, хорошенько встряхнула. Огонь погас, магия более-менее успокоилась, но лучше мне ни капельки не стало.
– Послушать, Элечка, ведь ничего же не случилось! Он пока не обижал тебя, не отвергал, не говорил, что ты ему не нравишься.