– Благостный брат, это вы там, в Сфере гражданин. У нас свое гражданство и свои боги.

– Но корабль... а я так понимаю, вам нужен именно корабль. Он зарегистрирован на меня и...

Корелия лучше советника понимала, куда клонит брат Тат.

– Триста тысяч. Сто за тебя и двести за корабль.

Тат, планировавший выторговать тысяч пятьдесят, был до глубины души поражен щедростью предложения.

– Я смиренно покоряюсь и благодарю Вселенскую Искру за вашу щедрость.

– Благодарить стоит советника Ра-Глора. У кого еще есть еще возражения или моральные терзания, - Корелия взглянула на сержанта.
– Вы же приносили какую-то там присягу Земной Сфере?

– Я считаю свою присягу недействительной с того момента как погиб сын моего друга. Или с того момента, как корвет Стражи нас обстрелял. Или даже с того момента, как меня выкинули пинком под зад с родной свалки. Как видите у меня много причин, чтобы забыть о присяге.

Корелия перевела взгляд на Роха.

– Я надеюсь, что по тем же причинам, ты тоже будешь не против поучаствовать в нашем предприятии?

– Заработать сотню тысяч пеев и осесть в этом раю? Да я двумя руками за! Вот только вопрос у меня к советнику. Вы так вот просто возьмете и отпустите нашу разношерстную компанию в Сферу? Не боясь, что мы совместными усилиями спеленаем Корелию и сдадимся первому же патрулю Стражи? А что, нам честь и почет за поимку делийской шпионки. Глядишь, и в правах восстановят и деньжат подкинут. И не надо головой в Венбурге рисковать.

– Пенсионер, водила и святоша? Вы уже один раз пытались со мной справиться.

– Но ты тогда не спала, а тебе все-таки иногда это надо делать? И ты зря сбрасываешь со счетов Питера. Он одними добрыми намерениями целые корабли из строя выводит.

– Про Питера никто не забывает. Он останется на Мисте и обеспечит вашу, скажем так лояльность, - вклинился в беседу советник.

– Не пойдет! Мы не ваши рабы, - Рох грохнул по столу так, что подпрыгнула вся стоящая на нем посуда.
– Или Питер летит с нами или...

– Или вы все остаетесь в Делии и становитесь метэками, лишаясь своей свободы, - резюмировал советник.

– Которой у вас в принципе никогда и не было. Или ты считал себя свободным, мотаясь на своей развалюхе по Сфере, вдыхая вакуум мнимой свободы и подстраиваясь под выкрутасы и капризы каждого задрипанного клиента? И убеждая себя в том, что ты вольный извозчик, да?
– зло произнесла Корнелия.

– Кто тут задрипанный!? Эй, Рох и для меня кое-что возил!
– возмутился О’Коллин.

– Какая разница, чьи прихоти ты выполняешь, даже если это прихоти твоего друга. Щелкнул кто-нибудь пальцами, подбросил тебе мелочи на счет и понесся ты от звезды к звезде как миленький. Дрожа за каждую секунду и думая, как бы у тебя и эту мелочь за задержку груза не выгребли. Это свобода?

Рох набычился так, что брат Тат боязливо отодвинулся от стола. Но Рох молчал, а Корелия продолжила:

– Свобода здесь!
– Корелия обвела рукой великолепный пейзаж, - заработай эти сто штук, купи корабль и летай сколько хочешь. Свободно летай! И наслаждайся! Не хочешь новый корабль, так тебе сами Стражи за пять тысяч сюда твой «Вол» приволокут.

– У Делии конечно всего две звездные системы, Тау Кита и Гемма, но поверьте в них есть на что посмотреть, - вмешался в разговор Ра-Глор, - и насколько вы знаете, вторую точку Махаве в Гемме не нашли. Хотя ученые построили сотни теорий и убеждены, что она там есть.

Из Тау Кита точка Махаве вела в систему Гемма. А оттуда... а оттуда никуда. В Гемме не было второй точки перехода, ее безрезультатно искали более пятидесяти лет. И уже самые прожженные оптимисты склонялись к мысли, что человечество было заперто в шести звездных системах.

– Но может быть, вам повезет ее отыскать, и вы станете вторым Эриком Махаве?

– Лучше я останусь первым Рохом Титовым. Какие у нас гарантии, что получим все то, что вы нам наобещали?

– Кроме славы Эрика, я и Первый Делийский Банк, гарантируем вам все. Можете сами посмотреть на документы.

Ра-Глор поднял руку, коснулся богато украшено перстня с ПП и над столом возникли голограммы банковских документов.

– Четыреста двадцать пунктов!?
– обомлел Рох.

– И это без страховки и выплат Питеру в случае ваше гибели, - советник повел рукой, и над столом воспарила еще одна кипа документов.

Рох обреченно обозревал всю эту бюрократию, но ему на помощь пришел брат Тат. Он деловито пробежался взглядом по документам и выдал:

– У меня уже есть замечания по пунктам восемнадцать и тридцать четыре.

Звездная система Тау Кита, верфь Ра-Глора

– Как вы могли выкинуть реликвии!?
– голос Тата срывался на фальцет. Он буквально прыгал, потрясая кулаками от Роха к сержанту. Но те отмахивались от него, потому что лазали, ползали и носились как угорелые меж надстроек «Лучезарного пастыря», который величественно парил в закрытом доке. Они, поминутно сверяясь с планами модернизации, отдавали команды и проверяли работу ремонтных дроидов. Единственным, кто обратил внимание на морально-материальные терзания Тата, был Питер.