Имитация мигнула и исчезла. Тат сидел напротив Златовича в сферической комнате с зелеными стенами. Златович открыл глаза, потряс головой, прогоняя виртуальные видения и зааплодировал.

– Слушай, благостный брат. А ты уверен, что всегда служил в церкви Искры, а не в каких-нибудь там Ангелах Смерти или молодчиках дядюшки Флинта? Ты же просто убийца-психопат!

– Да, я тоже заметил, что в последнее время мне не хватает смиренности, - потупив глаза ответил Тат, - но покарай меня Искра, мне нравится палить из этих штук по плохим парням. Я чувствую, что готов лететь искать точку перехода и рвать этих серых на клочки пачками!

Кесарь пиратов тяжело вздохнул.

– Я не уверен, что нам надо искать точку Махаве. Тат, ты представляешь, сколько мы сможем заработать, имея доступ к Почте? Да если мы просто продадим код корпорациям, мы богачи!

– И что потом Борис? Ты же понимаешь, что вечно прятаться в Гемме у тебя не получится. Рано или поздно на вас наткнется «Левиафан». Или Стражи возьмут живьем одного из твоих пилотов и вытрясут из него координаты базы. Да что далеко ходить, Делия может проиграть войну и тогда в Гемме тесно станет от кораблей Большой Четверки. Пилоты у тебя орлы, да и «Жнец» отличный истребитель, но сколько твоя станция продержится против флота Сферы? Десять минут?

– Ты знаешь, у нас станция мобильная. Захотели, разобрали на части и откочевали. И ищи Изгоев в космосе.

– Найдут, когда сильно захотят. Да и потом, что за жизнь у твоих людей? Ты детишек своих часто видишь? Скелеты, а не дети. А вот теперь подумай о такой возможности - а если за этой неизвестной точкой не одна система, а целая цепочка? А если в этой цепочке будет система с планетой, пригодной для жизни? Ты сможешь основать полноценную колонию. Не хуже Миста. И Изгои перестанут быть изгоями, шайкой воришек, которая вынуждена воровать и прятаться, чтобы жить.

– А если мы точку не найдем?

– А как мы можем ее не найти, если у твоего профессора точные координаты есть? Не волнуйся пират, получишь ты свой персональный Эдем.

– Церковь Искры учит, что в Эдем мы попадем после смерти. Разве не так, благостный брат?

– Точно так. Но у тебя есть уникальный шанс попасть туда при жизни. Да еще и весь свой народ туда перетянуть.

Звездная система Гемма, борт «Лучезарного пастыря»

Все-таки Борис Златович больше унаследовал отцовских черт, чем дедовских. Лидер изгоев в душе был больше кесарь нежели пират. И искать возможность лучшей жизни для своих людей он отправился самолично. Конечно же, прихватив с собой два звена «Жнецов», чтобы в случае чего разобраться с теми, кто эту лучшую жизнь Изгоем предоставлять откажется.

А вот в экипаже «Лучезарного пастыря» нашелся человек, который отказался отправиться в увлекательную экспедицию, потому что у него нашлись более интересные дела. Питер, после того, как восстановил систему жизнеобеспечения Маркуса, перебрался жить на транспортник, так и крутившийся вокруг станции Изгоев. Послушав восторженную речь Профа о значении этой экспедиции и ее влиянии на судьбу всего человечества, Питер ответил, что от него зависит судьба целого человека-корабля. И что восстанавливает он побитый грузовик один и дел там еще невпроворот. Рох хотел было надавить авторитетом и забрать паренька с собой, но Корелия его урезонила. Во-первых, Питер наконец занялся своим любимым делом и Роху следует как минимум его поддержать и похвалить. Во-вторых, она убеждена, что Питер нашел себе друга, ну а в-третьих, Питеру будет гораздо безопаснее с Изгоями, ведь никто не знает, что может выпрыгнуть из точки Махаве, которую они ищут. Рох благословил Питера, а Златович щедрой рукой отсыпал материалов и запчастей для ремонта.

О чем теперь жалел, ведь судьбоносное для всего человечества, а также очень выгодное лично для него предприятие грозило закончиться полным провалом. Шесть «Жнецов», имевших продвинутые скэны, прочесывали нужный квадрант, а Проф с «Пастыря» руководил поисками.

– Да нет здесь ни перехода, ни черта лысого!
– в десятый раз появился в рубке «Пастыря» раздраженный Златович, - пыль одна и астероиды. Алый-1 вон уже нос себе об один из них рассадил.

Звено «золотых» вел как не трудно было догадаться сам Златович, и его истребители тоже получали мелкие повреждения, потому что поисковой квадрант кишел астероидными обломками величиной от горошины до целых скал. Вся эта мешанина резко снижала эффективность скэнов и заставляла нервничать пилотов. Даже висящему неподвижно «Пастырю» приходилось время от времени сбивать особо назойливые обломки.

– Борис, не пытайтесь искать саму точку перехода. Она на скэнах выглядит как пустое место. Ищите ретранслятор!
– наставлял главу Изгоев Проф.

– А то я со своими парнями настолько туп, что этого не понимаю. Все, Проф. Мы излазили весь этот район целиком. Нет тут объектов искусственного происхождения. Мне надоело калечить «Жнецы» попусту, мы возвращаемся.

– Погодите! Ну конечно же! Был бы здесь обычный ретранслятор, он слишком бы мозолил глаза!
– встряла в беседу Корелия.
– Профессор, какая масса покоя у передающей станции Почты?

– Эээ, секунду, - Проф сверился с базами.
– Небольшая, в зависимости от модификации от семидесяти до ста тонн.

– У нас достаточно данных от «Жнецов» по этому облаку, прогоните через Искин и вычислите, какие астероиды нам подходят по массе, - Корелия обратилась к Златовичу, - Борис, вы сейчас получите от нас информацию, где в этом облаке находятся объекты, которые по массе соответствуют ретрансляторам. Придется облететь их все.

Златовича такое предложение не обрадовало.

– Это как минимум еще сутки поисков, а парни уже и так на грани. Вернемся сюда через пару дней. И не пытайтесь меня уговорить, я не желаю из-за усталости пилотов потерять хоть один «Жнец».