– Рой Злат, Дзинь, ну наконец-то! – Поприветствовал моих спутников начальник отделения язвительным тоном, а потом заметил меня. – Не представите мне эту божественную нимфу? – Тут я подняла голову, и тролль осекся, – ну или не нимфу…

– Господин Ор, рад вам представить, Иля, потерпевшая. – Издевательски поклонился начальнику воробей, одним крылом аккуратно придерживая платок.

– Я же вроде бы говорил не таскать на совещания потерпевших! – Закричал тролль и все остальные стражи вжали головы в плечи.

– А, мне пофиг, – ответил Рой и толкнув меня на стул, сел рядом.

– Злат!!! – Тролля явно трясло. Потом он внимательно посмотрел на невозмутимого мужчину и вздохнув спросил: – Что тебе нужно?

– Добро дай на дело по поиску капустонога и мы пойдем.

– Кого???

– Капустоног – животное, которое часто впадает в спячку… – Начала было я, с трудом освободив рот, но воробей прервал меня на полуслове и умоляюще взглянул на начальника.

– Она еще полчаса может рассказывать.

– Идите уже, идите. – Махнул на нас рукой тролль, подписывая Рою какие-то бумаги.

Когда мы вышли из отделения, я закашлялась и почти запнулась об еще больше отросшие уши и капитан решил сначала отвести меня к лекарям. За спиной мне слышались смешки, но я гордо подхватив на руки уши, пошагала впереди стражей. Вскоре меня опередил голый воробей и стал показывать дорогу.

До дома лекарей мы шли молча, после всего произошедшего разговаривать со стражами не хотелось, да и они не спешили заводить разговор. Только воробей, повязавший платок на манер набедренной повязки время от времени оглядывался и похихикивал. Когда мы подошли к лекарскому домику, нас ждало разочарование. На двери висела записка: «Ушли на консилиум во дворец, когда вернемся, тогда вернемся».

– И что теперь делать? – Едва сдерживая слезы, спросила я у капитана.

– Так ходи, тебе даже идет. – Хохотнул он, за что и был побит подвернувшийся мне под руку палкой.

После того, как я перестала его бить (от моих ударов Рой только морщился и кричал, чтобы я его не щекотала), Дзинь предложил пойти к ведьме.

– Она вроде бы лечит недужных, если очень попросить.

Я согласилась от безысходности, носить свои уши в руках уже порядком надоело. Да и пары дыма, вылетающие из моих ноздрей и будто в насмешку складывающиеся в колечки, сильно напрягали. Дом ведьмы стоял в отдалении от остальных и на стук к нам вышла маленькая (чуть больше 140 см), сухонькая старушка.

– Чего надобно? – Неприветливо спросила она с порога, а потом увидела заплаканную меня. – Да-а, – задумчиво протянула женщина, – случай и правда неординарный. Ладно, заходите.

В доме ведьмы было темно, поэтому оглядеться я смогла только через несколько минут. С потолка свисали какие-то засушенные травы, пучки лапок, сена и каких-то палок. В центре комнаты стояла большая печь с каким-то дурно пахнущим варевом, а у стен стояли шкафы с колбами. По столу с важным видом ходила летучая мышь… Заметив мой пораженный взгляд, ведьма усмехнулась:

– Да, ладно тебе, просто нужно репутацию поддерживать, а то, кто меня боятся будет без всего этого. Садись, осмотр проводить буду.

– При них? – Я возмущенно ткнула пальцем в стражей.

– Ну если ты стесняешься показывать свои уши мужчинам, то можешь попросить их выйти.

– Да нет, не нужно. – Смутилась я собственным мыслям. Если честно, уже успела представить, как придется раздеваться перед стражами.

Ведьма несколько раз обошла вокруг меня и приподняв ухо начала рассматривать его со всех сторон. Прикосновение ее прохладных пальцев почему-то вызывали страх, и я невольно задрожала. Наконец, она резюмировала:

– Вылечить тебя можно, но для этого мне нужна чешуйка дракона.

– Где я ее возьму, они же вымерли давно??? – Возмутилась я. – Ладно, пойду, думала вы мне поможете, а не издеваться будете.

Однако ведьма меня не слушала и с выжидающим выражением лица остановилась рядом с Роем. Капитан усиленно делал вид, что не видит ее и тихонько продвигался к выходу. Потом она схватив его на рукав, посмотрела ему прямо в глаза.

– Чешуйку гони сюда быстро!

– Почему я должен делиться сокровенным с этой катастрофой? – Он презрительно взглянул в мою сторону.

– Ну-у, наверное, потому что она пострадала от твоего волшебства. – Скрестив руки на груди сказала ведьма, но заметив, что это не особо волнует наглого стража, добавила: – а еще я могу рассказать об этом твоей родне.

– Рой да помоги ты этой малышке, что тебе жалко, что ли. – Вступил в разговор воробей.

– Да иду я, иду. Только, чтоб не больно было. – Добавил он уже для ведьмы и вышел из дома.

Я в недоумении от их недомолвок побежала следом. Успела как раз вовремя. Мужчина разделся и упав на землю, начал превращаться в огромного ящера. Всю свою маленькую жизнь посвятив животным, я с замиранием сердца разглядывала реликтовую ящерицу, раньше мне говорили, что они давно вымерли. Тут дракон опустился во двор дома и громко прорычал прямо мне в ухо: