- Так о чём ты хотела со мной поговорить? – произнёс Элвин, когда они сидели за столиком в кафе. – Или ты просто по мне соскучилась?

 - Дело в том, что… - начала Айрин и запнулась. Она чувствовала себя так, словно ей приходится выдавать чужую тайну. – Я кое-что нашла в дневнике поэтессы Лорен Даффи, с которым сейчас работаю.

 - Любовные письма? – поинтересовался Бисли. – Что-то, компрометирующее её светлый образ?

 - Нет, - ответила Айрин, отодвигая в сторону чашку чёрного кофе, принесённую официантом. – Ты слышал что-нибудь о «Лунной песне»?

 - Ох, Айрин, неужели ты веришь во все эти сказки? – с усмешкой произнёс Элвин, помолчав с полминуты. – Уж тебя-то я всегда считал более здравомыслящей особой. Или ты влюбилась?

 - А причём тут это? – озадаченно перепросила она.

 - Ну, знаешь ли, многие женщины годами безуспешно разыскивают «Лунную песню», чтобы с её помощью добиться чьей-то любви или укрепить её. «Лунная песня» относится к женской магии, и именно для любовных дел это заклинание мечтают применить особи женского пола. Хотя, разумеется, если в руки человека попадает возможность исполнить любое желание, думаю, он начинает жаждать не только романтики.

 - Откуда тебе это известно? – спросила Айрин, поморщившись в ответ на его слова об «особях женского пола».

 - У меня была коллега. Интересная личность, но совершенно помешанная на всякой такой мистике. Именно она и рассказала мне все эти детали. Она заявляла, что «Лунная песня» существует, что этому заклинанию сотни, если не тысячи лет, и что изначально оно существовало в чисто женских племенах.

 - У амазонок? – уточнила Айрин.

 - Вроде того. «Лунная песня» была в распоряжении их жриц, которые хранили тайну заклинания. Но со временем начались войны и слияния племён между собой, так «Лунная песня» перестала принадлежать только лишь женщинам. Дальше её след теряется, хотя даже некоторые учёные продолжают в неё верить, но как связаны наука и магия?

 - То есть, ты сам в это не веришь? – спросила она.

 - Разумеется, нет. Я не люблю легенды, если честно. Так что, не забивай себе голову ерундой, Айрин, и займись чем-нибудь полезным.

 - Например?

 - Выйди наконец-то замуж. Вот увидишь, семейная жизнь быстро выбьет у тебя из головы все мысли о мистике, оккультизме и тому подобном. Я вот собираюсь жениться.

 - Ты собираешься жениться? – переспросила Айрин, уставившись на него и окончательно позабыв про кофе, к которому даже не притронулась.

 - А почему нет? Чему ты так удивляешься? Приглашу тебя на свадьбу, - самодовольно произнёс Бисли.

 - Поздравляю. Как зовут невесту?

 - Её зовут Пруденс Хилл, и она живёт в Хэмпстеде, - сообщил Элвин, назвав престижный район на севере Лондона. – А ты-то когда собираешься надеть обручальное кольцо?

 - Когда придёт время, тогда и надену. А если ты сейчас скажешь мне что-нибудь про поезд, который уходит, то клянусь, я вылью на тебя этот кофе, - изумляясь сама себе, ответила Айрин.

Лиам Конрой

Выходной день начался с шума и суеты. Родственники собирались уезжать, а Лиам должен был проводить их на железнодорожный вокзал и посадить на поезд. Николь, которая, как обычно, отложила сбор вещей на последние часы перед отправлением, бегала по комнатам и создавала так много шума, точно решила заменить собой как минимум женское общежитие.

 - Чёрт, Николь, что делает твоё нижнее бельё у меня в шкафу? – спросил Конрой, которого нелегко было вывести из себя, но кузине это обычно удавалось.

 - А, совсем забыла! – воскликнула Николь, выхватывая из его рук что-то ярко-алое, кружевное и невесомое. – А что такого? Ты больше не женат и можешь не волноваться, что в твоих вещах найдут женское бельё.

 - Объясни, пожалуйста, зачем в повседневной жизни носить такие вещи? – нахмурившись, поинтересовался Лиам, проигнорировав реплику о его семейном положении.

 - Ничего ты не понимаешь, - проворчала кузина, продолжая собирать чемодан. – Нельзя же терять надежду. А вдруг, прекрасный принц где-то за углом?

 - Не завидую я этому принцу, - ответил Конрой и начал надевать на Микки поводок.

 - Напрасно, - заявила Николь. – Ему очень повезёт. Это ты никак не можешь заметить, что я невероятно красива и безумно талантлива.

 - И от скромности не страдаешь, - добавил Лиам, направляясь к выходу из квартиры.

В подъезде он бросил взгляд на дверь квартиры напротив, словно ожидая, что та вот-вот откроется.

Лиам вспомнил первую встречу, в которую Айрин, немного смущаясь, сразу же заявила, что всегда мечтала побывать в Корнуолле. Сейчас он мог бы представить себе то, как отвезёт её туда, как покажет Айрин места его детства. Если, разумеется, сама она этого захочет.