— Ладно, не важно, а мы с тобой пойдем в офис, только обязательно пройдем через парк. Чтобы потом никаких фобий не осталось.

В ответ собака лишь доверчиво на нее посмотрела.

И от этого взгляда у нее сразу же заныло сердце. Комета точно так же смотрела на них с Мэттом, но они не сумели ее уберечь. Да Мэтт даже самого себя уберечь не смог…

Она глубоко вдохнула.

— Перестанет ли эта рана когда-нибудь болеть и сумею ли я двинуться дальше?

Собака лизнула ей руку.

— Я правда этого хочу и, наверное, хочу двигаться вперед вместе с Люком. — В его обществе мир сразу становился лучше и ярче. — Но что, если что-то пойдет не так? Что, если с ним тоже что-то случится? В мире полно сумасшедших, способных пойти на любое преступление ради минуты славы. — Она вздохнула. — Нет, я еще не готова к решительным шагам. Наверное, мне лучше прямо сейчас отступиться.

Балу заскулила.

— Ладно, пойдем в парк и не позволим никаким дурацким грабителям себя путать.

Выпрямившись и расправив плечи, Джесс уверенно двинулась вперед.

Мужественно выдержав неурочную прогулку в парке, Джесс вернулась к текущим заданиям, а в конце рабочего дня Люк пришел за Балу и, невзирая на все протесты, уговорил Джесс вместе поужинать. И на этот раз они для разнообразия отправились не к нему, а к ней домой, понадеявшись, что собаку никто не заметит.

Дорога заняла совсем немного времени, и, открывая дверь, Джесс вдруг необычайно остро ощутила скромные размеры своего жилища.

— Извини, у меня нет дорогой кофеварки, зато есть неплохой кофе, — объявила она, проводив гостя на кухню.

Люк ясно видел, что Джесс нервничает, но не понимал почему. Неужели она решила, что он станет смотреть на нее свысока лишь потому, что у нее нет роскошного дома с окнами на реку?

— Знаешь, где у вас тут можно заказать хорошую пиццу?

— Знаю. Я предпочитаю с тонкой корочкой.

— Как скажешь. Что думаешь о «Маргарите»?

— Сам решай.

Она продиктовала ему телефон пиццерии.

Сейчас Джесс казалась такой уставшей и ранимой, что Люку безумно захотелось схватить ее в охапку, крепко к себе прижать и сказать, что больше ничего плохого с ней не случится. Но разве можно давать такие обещания? Жизнь — слишком сложная штука и имеет привычку преподносить самые неожиданные сюрпризы в самое неподходящее время. И далеко не все из них приятны. Да и в любом случае у них не те отношения, чтобы давать такие обещания.

— Хочешь вина? — спросила Джесс, после того как он заказал пиццу.

— Я за рулем и лучше обойдусь без алкоголя, но ты ни в чем себе не отказывай.

Но она лишь покачала головой:

— Да я и сама не слишком хочу.

Оглядевшись по сторонам, Люк невольно отметил полное отсутствие всяких мелочей и побрякушек. За последние дни он успел уже достаточно много о ней узнать и рассчитывал увидеть на холодильнике ее фотографии вместе с сестрой и лучшей подругой, магнитики… Но вместо этого обстановка оказалась совершенно безликой. Как в гостиничном номере. Словно это не настоящий дом, а всего лишь временное место обитания.

Дожидаясь пиццу, они перебрались в гостиную, и Люк устроился на диване, отметив, что и в этой комнате нет никаких безобидных мелочей, что превращают четыре стены в настоящий дом. Только пара безликих картин, которые наверняка шли в комплекте с остальной обстановкой. Даже на каминной полке не было ни одной фотографии.

Люк машинально почесал устроившуюся у его ног Балу.

Можно подумать, Джесс просто раз и навсегда отказалась от своего прошлого.

Когда наконец-то принесли пиццу, они без аппетита съели по кусочку, и Люк предложил сварить кофе.

В ответ она лишь небрежно пожала плечами.

Да что же это с ней? Почему она так закрылась?

Но в любом случае ее нельзя бросать в таком состоянии.

Поднявшись, он подошел к Джесс, подхватил ее на руки, устроился на стуле, усадив ее к себе на колени, и крепко обнял.

— Поговори со мной, Джесс.

Вместо ответа, она лишь посмотрела на него огромными зелеными глазами.

— Нельзя все держать в себе, выскажись, и тебе обязательно станет легче, — попросил Люк, чувствуя себя последним лицемером. Сам-то он никогда никому не рассказывал истинную причину разрыва с Флер, а ему постоянно повторяли эту фразу… «Выскажись, и тебе обязательно станет легче». Но он так и не смог заговорить.