Что же до парадоксальной, на первый взгляд, большей эффективности бывшего истребителя Р-40 по сравнению со специализированным штурмовиком Ил-2, то, «секрет» «Киттихаука» в том, что он оказался «в нужное время, в нужном месте», т.е. в именно Заполярье.

Успеху Р-40 в варианте истребителя-бомбардировщика на СФ способствовала как большая дальность полета (малый тактический радиус действия истребителей и штурмовиков оставался на Севере хронической проблемой морской авиации практически до конца боевых действий), позволявшая атаковать не только цели обнаруженные разведкой, данные которой в ряде случаев поступали к летчикам с опозданием, но и вести «свободную охоту», позволявшую самостоятельно добывать сведения о противнике, что в конечном счете, повышало эффективность ударов.

Истребитель Р-40Е из 2-го гиап ВВС СФ

По весу же фактически поднимаемой боевой нагрузки «Киттихаук», с одной ФАБ-250 под фюзеляжем и двумя «сотками»» под крыльями, очень неплохо выглядел даже на фоне штурмовиков. Да, Ил-2 мог нести шесть ФАБ-100 или две ФАБ-250, но такой вариант боевой нагрузки в ходе войны ВВС СФ не применялся ни разу.

Калибр же используемых бомб часто имел решающее значение, поскольку иногда даже «каботажная мелочь» могла выдержать попадания ФАБ-100, не говоря уже о немецких боевых кораблях специальной постройки, которые всегда отличались своей высокой живучестью.

Определенную роль в успехах Р-40 сыграл и накопленный за предыдущие годы боевой опыт и то, что в штабах научились правильно планировать, а в боевых частях грамотно осуществлять задуманное.

Все это и привело, к тому, что по количеству результативных атак среди самолетов морской авиации на Северном флоте Р-40 делят первое место с Ил-2.

Ну и последнее замечание. Представляется, что боевой счет истребителей-бомбардировщиков на Севере, был бы ещё внушительней, если бы в этом качестве применили бы ещё одну ленд-лизовскую машину, а именно, Р-47 «Тандерболт». Войсковые испытания Р-47 в октябре 1944 г., проходившие в 255-м иап 5-й минно-торпедной дивизии ВВС СФ, показал что самолет очень хорошо на роль истребителя-бомбардировщика для поражения береговых и надводных целей. Самолет мог нести до трех ФАБ- 250 или две ФАБ-500. С двумя ФАБ-250 «Тандерболт» мог бомбить с пикирования или работать как топмачтовик. Очень кстати была и большая дальность полета Р-47. Остается только сожалеть, что массовое перевооружение 255-го иап началось уже после окончания боевых действий на Севере и «Тандерболты» не попали в ВВС СФ хотя бы годом раньше.

Михаил Жирохов

Мгновения большой войны - эвакуация раненного в коде боестолкновения в буше. Обратите внимание на закрашенный опознавательный знак южноафриканских ВВС

Борьба белого меньшинства с черным большинством за всю современную историю Африки не приобретало такого размаха и такой ожесточенной формы как в Родезии в 60-80-е годы XX века. Причем маленькая страна сражалась с африканским национализмом практически в одиночку в условиях торгового эмбарго со стороны мирового сообщества и отсутствия выхода к морю. Немалую роль в этом довольно-таки успешном противостоянии играла военная авиация.

Формально датой возникновения родезийских ВВС считается 28 ноября 1947 г., однако фактически их появление стоит относить к середине 1930-х годов.

Именно тогда в мире начала набирать силу угроза мировой безопасности со стороны фашистской Италии и нацистской Германии. Многие страны обратили внимание на состояние своих вооруженных сил, начав масштабное перевооружение. В их числе была и могущественная Британская империя, структура которой, кроме метрополии и колоний, включала и самоуправляющиеся доминионы. Большинство из них оказали материальную поддержку вооруженным силам метрополии. Не осталась в стороне и небольшая Южная Родезия, депутаты Законодательной Ассамблеи которой в апреле 1934 г. в качестве жеста лояльности Короне передали 10 тысяч фунтов Королевским ВМС. Однако в Лондоне посчитали, что военно-воздушные силы требуют большей поддержки и эти деньги вернули для создания в стране летной школы. Так при Родезийском пехотном полку (части территориальной обороны) появилось Учебное авиационное подразделение.

Первоначальную летную подготовку первые шесть курсантов с ноября 1935 г. проходили на базе гражданской авиашколы компании «Де Хэвилленд», располагавшейся в аэропорту «Бельведер» в Солсбери (сейчас Хараре). Так как школа была гражданская, то и график подготовки был щадящий - полеты на учебных бипланах «Де Хэвилленд» DH.60 «Мот» и DH 82 «Тайгер Мот» проходили по средам и в выходные. В следующем году шесть курсантов были отправлены в Великобританию для подготовки в качестве техников. А в апреле 1937 г. военная летная школа получила свое летное поле - в Крэнборне, на южной окраине Солсбери. Тогда же из Британии пришла и собственная авиатехника - шесть легких бомбардировщиков «Хоукер» «Харт». Вместе с ними прибыли два инструктора. Один из них - флайт-лейтенант Пауэлл фактически стал командиром небольшой авиачасти. К концу года из Египта перегнали еще шесть «Хоукер» «Одэкс». Курсанты первого выпуска получили свои «крылышки», добавилось и британских инструкторов. В преддверии войны - в апреле 1939 г.
– родезийцы получили и свои первые истребители - три «Глостер» «Гонтлет».

«Родезийская Учебная Авиационная Группа» RAF (вверху и внизу), 1941 г.

Учебные «Гарварлы» ролезийской летной школы

Хоукер «Харрикейн» 237-й (Родезийской) эскадрильи в Иране, 1942 г.

Командующий ВВС Южной Родезии с 1949 по 1961 год вицемаршал Тед Джаклин