— Твой образ жизни отсутствия проблем вообще не предполагает, — пожала плечами Зоряна в ответ. — А мой, напротив, служит для их решения. Так что ничего удивительного.

Гостиная, в которой мы находились, была невелика — три кресла, столик между ними и пара буфетов с прозрачными стеклянными дверцами вдоль стен. Сквозь которые виднелись разного размера бутылки темного стекла — одна из таких, к слову покоилась на столе, уже раскупоренная и содержимое на вкус оказалось отличным вином. Вместо окон, голографические мониторы, сейчас отключенные.

Отсутствие показной роскоши, при общем впечатлении уюта, не смотря на мнимую скромность обстановки, свидетельствовало о наличии хорошего вкуса. Как и весь особняк в целом, располагавшийся в пожалуй старейшем районе города-столицы.

Судя по всему, гостиная предназначалась для проведения важных, но при этом неофициальных переговоров. Едва мы вошли, как активировался защитный полог, отрезавший ее от внешнего мира. Весьма неприятное ощущение для привыкшего контролировать окружающее пространство телепата, должен сказать. Будто пыльный мешок на голову одели, попытки пробиться своим чутьем наружу ни к чему не привели.

— Тем не менее, такая традиция мне совершенно не нравится, — усмехнувшись, категорично заявил Тогир. — Проблемы никогда не заканчиваются, и тратить жизнь только лишь на них весьма глупо. Нужно уметь отдыхать… А отдыхать в Сареме сами боги велели! Надеюсь, когда нынешняя суета закончится, у меня будет возможность познакомить вас с этим древним и прекрасным миром.

— Вернемся к этому разговору позже, когда разберемся с твоими проблемами, — вернув усмешку, предложила Зоряна. — А пока, расскажи наконец, что же все-таки произошло, раз тебе срочно потребовалась моя помощь.

— Конфликт между двумя влиятельными Домами, не сумевшими поделить власть и ресурсы. Ничего нового, к сожалению, — грустно вздохнул Тогир, повертев в ладонях опустевший хрустальный бокал, и поставил его обратно на столик.

— И насколько все серьезно на этот раз? — нахмурилась Зоряна.

— До полномасштабной войны, дело, пожалуй, не дойдет, — с легким сомнением ответил тот. — Во всяком случае внешняя ситуация для такого развития не слишком удачная, у обоих Домов полно своих конкурентов и просто врагов, которые в стороне точно не останутся. Но в основном из-за жесткой позиции Совета Старших Домов — волнения в центральном мире Республики им совершенно не нужны. На периферийные владения этот запрет уже не распространяется, так что ближайшие недели будут весьма непростыми для всех вовлеченных.

Новость особенного оптимизма не внушает. Насколько я успел ознакомиться с историей Республики, конфликты торговых Домов дело здесь если не обычное, то отнюдь не редкое. И «жесткие позиции Совета» отнюдь не всегда способны остудить горячие головы закусивших удила аристократов. Тем более что внешнего мира их столкновения почти не затрагивают — единичные инциденты общую картину не портят.

Участвовать же в войне, пусть даже ограниченной, мне совсем не хочется. Разовые акции на миссиях по контрактам от постоянных боевых действий все же отличаются. Не готов я пока что к такому. Хотя и отказываться, скорее всего не стану.

— Наша задача в чем состоит? — уточнила Зоряна, бросив на меня внимательный взгляд. Похоже, наши мысли двигались в одном направлении, правда исходные мотивы и выводы, скорее всего разные. Все же это ее другу опасность грозит, не моему.

— Я опасаюсь за своих детей, — помолчав несколько секунд, ответил Тогир. И вот сейчас уже можно точно утверждать, что перед нами сидит не легкомысленный молодой человек, а лидер могущественного Дома. Жесткий, утративший малейший намек на веселость взгляд прошелся по нашим лицам и уперся в Зоряну. — Есть серьезные поводы, помноженные на интуитивное беспокойство тоже. Со мной такое бывает, ты знаешь.

— Знаю, — мрачно кивнула Зоряна.

Надо же, а наш наниматель-то оказывается интуит, причем необученный. Таким разумным почти никогда не удается точно охарактеризовать причины своего… хм, беспокойства. Однако вместе с тем и ошибаются они крайне редко. А Тогир еще и «поводы» упомянул.

— Пока ситуация не нормализуется, лучше им побыть вдали от меня, — продолжил он.

— Твоим детям опасно находиться в центре владений собственного Дома? — выделила Зоряна главное и внимательно посмотрела на аристократа. — Что происходит?

Тогир поморщился и с сожалением кивнул.

— Неприятно это признавать, но нашлись индивиды, решившие, что нынешний кризис можно использовать для укрепления собственной власти внутри Дома. Ну и перед будущими, как они думают, хозяевами выслужиться, — произнес он раздраженно. — К сожалению, предпринять что-либо в отношении них первым, я не могу… по некоторым причинам.

Даже так? Интересные у них тут дела творятся.

— И ты решил их спровоцировать, чтобы получить железный повод начать действовать, — констатировала Зоряна, бросив на меня обеспокоенный взгляд. — О нашем появлении, надо полагать все уже в курсе?