– Мы обязательно что-нибудь придумаем, мэтр, – заверил декана Вальтер, снова беря Лильку под локоть.

Девушка была так ошеломлена сердитой отповедью, что не только позволила другу эту вольность, но и сама ухватилась за него двумя руками.

– Что же делать? – прошептала она.

– Доверься мне, – шепнул юноша.

Мэтр Вагнер тем временем попрощался с целителем, сунул склянку с таблетками в карман и, решительным жестом велев студентам посторониться, направился вниз по лестнице. Лилька затопала следом, но не прошла и пары шагов, как за второй локоть ее ухватил целитель.

– Если у моего коллеги это действительно аллергия на шерсть вашего кота, – шепотом промолвил он, – я бы сто раз подумал, как поступить.

Лилька надулась. Еще и посторонние ее учить будут!

Но настроение у девушки упало окончательно, когда, спускаясь на несколько ступенек позади декана, она заметила, что у крыльца топчутся Анна Белла, Людмила Монс и Яна Терчева. Девушки нетерпеливо переминались с ноги на ногу и, едва мэтр Вагнер показался на крыльце, со всех ног бросились к нему:

– О, мэтр, как ваше здоровье? Вы в порядке? Все хорошо?

– Успокойтесь, девушки, опасность миновала, – с улыбкой отбивался тот, впрочем, без особого возмущения. – Обычный приступ…

– Ничего не обычный! – возмутилась Анна. – Александер рассказывал, что от этого даже умереть можно!

Александер Белла, брат Анны, учился на алхимика, но был в курсе всех дел сестры, поскольку для поступления на факультет некромантии ему не хватило одного балла и он поневоле близко к сердцу принимал все, что происходило в некромантской среде.

– Скажите своему брату, студиозус Белла, что моя жизнь в надежных руках, – спокойно ответил декан.

– Он мне передал для вас… вот. – Девушка смущенно протянула ему какую-то коробочку. – Это…

– Лекарство?

– Мм… да. Только принимать его надо в крайнем случае. Оно… широкого спектра действия.

– Хорошо, студиозус Белла. – К великому возмущению подсматривавшей с лестницы Лильки, мэтр Вагнер убрал коробочку в тот же самый карман, где была склянка от целителя.

Анна просияла.

– Спасибо, мэтр. Если бы вы знали, как мы за вас переживаем! Вы – самый лучший преподаватель на всем факультете!

– И самый красивый, – пискнула Яна, тут же заработав тычок локтем от подруги.

– Извините ее, пожалуйста, – пробормотала Анна, – она… переволновалась.

Виктор Вагнер в ответ улыбнулся так, как умел улыбаться только он. Лильке с лестницы не была, конечно, видна его улыбка, но она обо всем догадалась по голосу, когда декан произнес:

– Извинения приняты…

– И не сердитесь на Зябликову. Она… немного не такая… как все.

Этого Лилька не могла стерпеть. Стиснув кулаки, она кинулась было вниз по ступенькам, но Валька успел удержать ее от порыва:

– Нет! Не надо!

– Ты чего? – Девушка сердито уставилась на своего спутника.

– Не надо, – повторил Вальтер. – Не лезь.

– Но они… они…

– Знаю. И что ты сделаешь? Кинешься в драку? Напустишь на них «гроб» или какое-нибудь другое заклинание?

Лилька стиснула кулаки и зубы. В чем-то ее друг был прав. Вскинув голову, она стала спускаться, но медленно и спокойно.

– Привет, девочки, – пропела медовым голоском, поравнявшись с подругами. – Как жизнь? Скучаете? К практике готовитесь? Или к прощальной вечеринке?

– К какой еще вечеринке? Лилия, ты чего? – вытаращилась на нее Анна Белла.

– К обыкновенной. – Девушка улыбнулась еще шире. – Вы же втроем постоянно ходите, даже в уборную. Это с первого курса все знают. А вот сейчас расстаетесь впервые в жизни. Наверное, это так трудно – сразу лишиться и подруг, и свиты, и прислуги. Короля делает свита, а ты, Анна, впервые без свиты останешься… Представляю, каково тебе будет. Сочувствую даже!

Анна Белла заскрипела зубами.

– Ошибаешься, – процедила она, – я прекрасно могу обойтись без… без прислуги! И ты, Лилия, не имеешь права так думать…

– Слышите, девочки? – подмигнула Лилька Людмиле и Яне. – В ваших услугах не нуждаются!

После чего улыбнулась еще раз декану, кивнула мявшемуся в сторонке Вальтеру и спокойно отправилась прочь.

Четыре пары глаз смотрели ей вслед.

– И как это вас угораздило выбрать именно ее в подопечные? – вздохнула Анна, незаметно толкнув локтем стоявшую ближе всех к ней Яну.