— Затем погиб мой отец, — продолжил Рей.

— Мы с ним честно дрались. Он оказался слишком дряблым и проиграл молодому и злому раатхару, — выдохнул дядя.

— Помню, ходили какие-то слухи об отраве, найденной в его крови. Будто бы он находился под воздействием сильнейшего наркотика, не позволивший ему дать отпор во время боя, — постепенно стала понятна вся картина.

— Завистники. Они не могли справиться с твоим отцом, а мне повезло, — гордо расправил плечи Леонард.

— Получается, что после смерти отца ты должен был стать старшим в роду, — пристально смотрел в холодные зеленые глаза, так сильно похожие на Рея.

— Нет. Вы к тому времени родились, — недовольно произнес дядя, — старшей ветвью стал твой брат.

— Раден погиб в тысяча девятьсот восемнадцатом. Когда в России произошла революция, аристократов высылали и расстреливали всех без разбора, — Рей говорил, ожидая услышать подробности от родственника.

Сам он в это время находился на другой стороне земного шара, после того, как покинул Францию после гибели Элен.

— Да, всего-то и надо было подождать на темной улице и удачно выстрелить в лицо из «Маузера». Он спешил на свидание к местной революционерке, так что он посчитал выстрел за месть рабочего класса аристократу, — развеселился Леонард, — От его лица мало что осталось. Пять выстрелов в упор кого хочешь изуродуют.

— Тебе, наверное, медаль вручили за борьбу с классовым врагом? — усмехнулся Рей.

— Часы с памятной надписью, — подтвердил предположение родственник.

— Что ж ты не убил меня раньше? Зачем такие сложности? Столько смутных времен прошло с тех пор, — ошейник давил и дышать приходилось через раз.

— Это все из-за зова, — недовольно произнес Леонард, — Мы все связаны через него. Он объединяет и заставляет подчиняться себе. Меня не интересовало продолжение рода, но сейчас зов ясно показал, что у меня не будет детей. Зов передает старшенство, регулирует рождаемость.

— По мне так мало ваш зов регулирует. Слишком много раатхаров расплодилось, — грубо буркнул Власов.

Оба хищника посмотрели на человека, и Рей прочел смертный приговор мерзавцу. Его не было жаль, а вот о своей жизни надо побеспокоиться.

— Думаешь, моя смерть даст тебе возможность стать старшим? — хмыкнул Рей.

— Это так же очевидно, как то, как ты чувствуешь зов, становясь зверем, — кивнул Леонард, — Тебе никогда этого не узнать. Можешь просто поверить на слово. Зов узнает о твоей смерти и передаст мне старшенство.

— Может быть, хватит с ним разговаривать? — Власов подошел ближе и внимательно осмотрел Рея.

— В мире раатхаров выживает сильнейший, и только он может иметь потомство, — дядя проигнорировал замечание напарника, — Занимаясь вопросом наследственности крови, узнал, что у пяти раатхаров были дети от человеческих женщин. Вот, что значит сила зверя.

— Пять? — переспросил Рей.

В его голове вспыхнул разговор со Стрельниковым:

— Рэй, по твоему запросу найдено пять женщин.

— Так много? — он тогда усмехнулся.

— По тем критериям, что ты нам задал, я вообще удивился результатам.

Пять раатхаров и пять женщин с повышенным уровнем выживаемости. Если соотнести слова Леонарда с данными, что нашел Стрельников, то получается они все потомки раатхаров. Почему только женщины? Хотя он мужчинами не интересовался. Наверняка есть и такие, ведь люди не имеют проблем с размножением. Интересно, Рита, чей потомок?

— Ришана Догра. Индуска из Шри-Ланки, — медленно произнес Радов, ожидая реакции.

— Пришлось подсуетиться. Нам надо было, чтобы ты выбрал Ортанс. Или хотя бы кого-нибудь из раттхаров. Тогда не было бы проблем. Они прекрасно справились бы с твоим убийством. Студентку никто не ожидал, — сообщил Леонард, поддавшись желанию рассказать свои планы.

— Элен. Она тебе мешала, — пришло понимание к Рею.

— Конечно. Ты должен был выбрать кого-то из своих. Мне понравился вкус ее плоти. Кстати, она была уверена, что это ты, поэтому верила до последнего. Она вышла на прогулку, там ее и подстерег.

— Мразь, — выплюнул ругательство он.

— Зато со студенткой обошлось без жертв. Наивная девушка сразу же прониклась идеей и решила помочь ордену, передав мне номера счетов, пароли и коды доступа. Хорошая работа, Николай. Рита вдохновилась охотой на раатхаров и готова вступить в ряды наших противников, — похвалил соучастника Леонард.

— Должно быть, нелегко предавать того, кому до этого доверяешь. Она бедняжка страдала, когда показывали ей снимки растерзанных тел. Она, конечно, не догадывалась, что это работа Леонарда, — усмехнулся Власов, — но по следам от зубов все равно не определишь.