Следующее утро наступило вместе с пасмурной погодой.

– Ветра тут с гор идут, по этому дожди часто, - оценив погоду высказался Чес, - ничего, чем дальше на юг, тем лучше климат. Дожди если и идут, то без подобной хмари. Уж если льет-так льет! А не вот так, пол дня пугать хмурым небом и под конец разродиться противным дождем, который идет днями.

Каждый из присутствующих щеголял обновками, братья, до этого пропадающие неизвестно где, щеголяли новой броней, Чес так же не стал исключением, по этому обновка Дейна не бросалась в глаза. Доспех как доспех, кто скажет что работа дворфов, это ведь только дело подтвердит.

– Заказчик выбрал обычный тракт, не поскупился на пошлину. Наша задача проводить разведку, искать места для стоянок, а в случае нападения защищать лучников. Дэйн, так как это твой первый заказ, любые вопросы решать только в моем присутствии, будь то драка или просьба поделиться припасами. Постоянно ходим двойками, эти два брата акробата уже сработались, а за тобой присмотрю я. На время мои приказы не обсуждаются. Пока что все. Седлайте коней, караван уже выдвинулся к восточным воротам, не позже полудня мы должны присоединиться к ним. Наша доля полтора золотых в день, плюс все трофеи в случае нападения. Дэйн, задержись.

Оба брата, доев плотный завтрак подхватили вещи и пошли к лошадям.

– Дэйн, старайся не светить темную часть, разве что в дозоре или в карауле, народ тут пускай и не сильно единого привечает, но косо смотреть начнут.

Оборотней не сильно любят, уж больно у них норов дикий, а если с катушек слетают, так вообще.

– Так я как бы не обротень, - не понял Дэйн.

– Вроде не дура, - удивился Чес, - вид меняешь, пускай в какого-то не правильного, но и слава богам, вампира, хорошо что хоть научилась контролировать процесс. Может дело в том что дар магии у тебя уже был, вампиры ведь с магией не в ладах, в любом проявлении она им вред наносит.

Дэйн призадумался, о как это выглядит со стороны. А ведь действительно, оборотень, если вдуматься. А насчет магии, странно что этого не было в записях, стоит добавить что не только огонь, но и сами они применяя магию страдают...хотя кому это надо?

– Дальше, - не обратив внимание на заминку Чес продолжил, - будут руки распускать, бей сразу и без разговоров, тут сразу надо ставить на место. Есть такое правило, все разборки между наемниками если они выполняют задание, без оружия и не на глазах заказчика. В любой опасной ситуации всегда держись за мной, лучше с правой стороны. Твоя роль на это задание, моя поддержка. Все понятно?

– Да.
– Дэйн даже не думал возражать.

– Тогда пошл.
– Подхватив вещи, они отправились за братьями.

***

Вопреки приметам, буквально через два часа небо распогодилось, от чего в броне стало жарко, но максимум что позволил Чес, это расстегнуть передние крепление на шлеме и снять защитную сетку.

– Мы не на прогулке.
– Коротко прокомментировал Чес.
– Пот, пыль, грязь. Всем этим можно заняться на привале.

Задача разведки была необременительной - проверять дорогу на предмет упавших деревьев или других заторов, поиск путей обхода если затор обойти или сдвинуть нельзя.

Караван и восьми тяжело груженных крытых телег, не спеша продвигался по дороге.

– Основная работа начнется в двух-трех днях пути. Это не баронства, где каждой твари по паре каждые десять-пятнадцать лиг.
– Поменявшись с вернувшимися из дозора братьями, Дэйн и Чес отправились вперед. Постепенно, из равнинной, местность становилась более холмистой и лиственной. Небольшие подлески стали все чаще и чаще встречаться по дороге.
– В большинстве своем бандиты стараются напасть из места, где им есть где укрыться. Но и это не всегда. В лесу стоит опасаться холмистых проходов, когда сверху можно выщелкивать охрану, пока остальные сдерживают ее мечами или дубинами. Такая тактика очень проста, спереди и если получается сзади карована валится дерево, заранее подрубленное. Общий залп по защитникам и сшибка.

Съехав с дороги, Чес цепким взглядом осматривал стоящие у дороги или близко к ней деревья, тем же самым был занят с другой стороны Дэйн, не найдя никаких намеков на подруб или другую ловушку они вернулись на тракт.

– Если нет укрытий, то бандиты нападают в момент наибольшей уязвимости. Рано днем, в зенит, когда от жары все плывет перед глазами, при обустройстве привала и конечно же ночью.
– Не спеша делился опытом Чес, крутя в руках переданный Дэйном однозарядный арбалет, слишком уж неудобны они были в хранении.

Так и прошел весь день. Если кто думает что наемники постоянно с кем то рубятся, куда то бегут или что другое в этом роде, то он явно перечитал дешевых женских романов. Основная их работа - это сопровождение и защита.

Стоянку для первой ночевки нашли без труда. Негустой подлесок, через который протекал скорее крупный ручей, чем мелкая речка. Судя по вырубленному кругу и подпалинам на земле, это место не первый раз принимает гостей. Дождавшись пока основной конвой подойдет, Чес отдал команду.