— Дорогой Андро, я очень рад вашему визиту. Но прошу понять меня правильно, если заговорю о некотором моменте, на который вы пока возможно не обратили внимание...

— Да, я вас слушаю. Никодим сделал страдальческое лицо.

— Понимаете, ваш поступок, личное посещение замка другого владельца... еще раз прошу меня извинить. Выглядит или как знак абсолютного доверия своему знакомцу, или как... признак смелого, рискового шага, граничащего с безрассудством. Я задумался.

— Не очень вас понимаю, о чем вы? Никодим чуть сгладил тревожные складки на лбу и с живностью пояснил.

— Видимо вы не в курсе, или еще не задумывались об этом моменте. Позвольте дать вам пояснение. Вот смотрите, сюда вы пришли в сопровождении всего лишь одной, слабой девушки. Я понимаю, она может играть роль невинной овечки и быть очень хорошо подготовленным бойцом, но... у меня здесь в цитадели несколько сот человек, и не все они музыканты и чесальщицы пяток с прачками, как понимаете. Вы в принципе, не сможете дать отпор моим злонамеренным замыслам, если бы таковые имели место быть. Я пристально глянул на мальчишку, ожидая продолжения. Тот, насколько возможно, миролюбивым тоном продолжал.

— Нет, нет я не призываю вас вскакивать из-за стола, и с боем прорываться к себе. Засмеялся, пытаясь разрядить обстановку. Если только вы можете верить моему слову, я даю вам его в том, что никогда не причиню вам зла, можете быть уверены. Беда только, что в этом мире ни в чем, нельзя быть уверенным до конца.

Варя продолжала спокойно кушать, не выдав ничем своего беспокойства, такой вмиг изменившейся обстановкой. А мне показалось, что небо заволокло грозовыми тучами, и с минуту на минуту услышу гром.

— Не вижу ничего опасного. Что мне могут сделать? Никодим поставил на стол свой бокал, который катал в руке, и доверительным жестом отмахнулся от моих слов.

— Да все, что угодно. Убить, пытать, калечить. Есть умельцы менять чувства разумного, делать его послушным своей воле. Столько всего гадкого придумали за это время! Но вы можете мне доверять, здесь вы в безопасности. Запомните только одно, главное правило. Никому нельзя доверять, даже себе!

— Вам не кажется, что окончание вашей речи отменяет собой его преамбулу? Никодиму мой вопрос не показался смешным.

— Никоим образом! Здоровый пессимизм помогает сохранить здоровье шкуры!

— Ничего страшного, умру да и только. Всегда можно ожить в своем замке! Игра есть игра! Глаза у моего соседа вмиг округлились. Но через пару секунд он добро рассмеялся.

— Простите Андро, вы так меня разыграли. На минуту я даже подумал, что у вас есть такая замечательная особенность, оживать в замке после смерти. Каких только чудес не бывает! Но к сожалению, об этом ничего не известно. За долгую история такой факт не возможно было бы скрыть, что нибудь да просочилось, и я был бы в курсе этого. Нет. Жаль, но умереть можно только раз! Я пожал равнодушно плечами, накалывая еще дольку медовой груши.

— Никодим, я должен признать вы мне здорово помогли с развитием, дело пошло на удивлении резво. Глядя на одобрительный кивок продолжил.

— Вы знаете, я обязательно верну вам все в полной мере, как можно быстрее.

— Что вы, что вы. Я же сказал, мне и самому выгодно наше сотрудничество.

— Тем ни менее, я все верну. Отсалютовал мне бокалом.

— Иметь соседом человека— приятно, а порядочного человека — в тройне приятней!

— Я с подчиненными обсуждал дальнейшее развитие. Все вроде бы и не плохо. Но... знаешь хочется все сделать побыстрее. Здесь такие возможности для приятного отдыха, я к сожалению не сразу разобрался.

— Да, возможностей очень много, поначалу это так кружит голову!

— Несомненно. Только неприятно то, что долго ждать с этим развитием...

— Согласен, мука особенно первое время.

— Итак, ты уже неплохо развился, а я вынужден догонять. Подскажи, какие есть возможности раздобыть еще миллиона два— три? Есть тут банки, или кланы, которые помогут развиться? Доната к сожалению нет, я и не сторонник этого вообще то, но тут честно говоря задумался. Мне срочно надо отстроить свою цитадель. Никодим закачал головой.

— Как вы сказали про банки, есть альтернатива, в виде некоторых разумных. Но уверяю, обращаться к этим кровососам самое последнее дело, которое я вам мог бы посоветовать. Я подвинулся за столом в его сторону.

— Ну а ты, не сможешь увеличить мне сумму долга на такую цифру? Пойми, я и сам терпеть не могу попрошаек, давай так. Ты мне здешнего золота, нарисованного дашь, а я тебе два куска на телефон кину. Идет? Все по— честному. По— пацански. Никодим замер, и в раздумьях снова закачал головой.