Классным руководителем Юли в 9-10 классах была учительница украинского языка и литературы Тамила Фурман. Теперь она с готовностью вспоминает: «Отличницей не была, тем не менее, училась без троек. Много читала, вообще была эрудированной девочкой. Ее очень быстро выбрали комсоргом класса, а вообще ни один школьный вечер без участия Юли не обходился. Для многих она сама писала сценарии. Например, придумала и провела «Вечер о любви». Активно занималась выпуском стенгазеты, к выпускному балу написала в нее стихотвореньица-посвящения для каждого одноклассника».

Однако язык, литература и вообще гуманитарные дисциплины Юлю Григян не привлекали. Ее все больше тянуло к традиционно мужским увлечениям. В школьном сочинении она писала, что любит волейбол, баскетбол, кататься на коньках, играть в настольный теннис. Но увлечение дворовым футболом и волейболом в старших классах уступило место художественной гимнастике. Те, кто знал Юлю в детстве, до сих пор убеждены: она собиралась идти в большой спорт.

Возможно, именно гимнастика давала девушке шанс раскрыть все свои таланты полностью. Гимнастические упражнения подчеркивают стройность и грациозность фигуры и вместе с тем требуют огромной физической нагрузки, постоянного пребывания в движении. Здесь ярким примером была юная гимнастка Ольга Корбут, любимица советского спорта. Когда она впервые вошла в спортзал, ей исполнилось только восемь лет. Невысокая Корбут быстро начала завоевывать для страны «золото» за «золотом». И породила целую плеяду последовательниц: в гимнастику пошли хрупкие невысокие девочки, которые стремились к высоким спортивным достижениям и большим победам.

Теперь нам рассказывают и о другой стороне спортивной славы одаренных девочек. Оказывается, тренер Ольги Корбут издевался над своими подопечными, выбивая кулаками рекорды и «золото». Ясно, что всего этого Юля Григян не знала. Уже имея звание кандидата в мастера спорта по художественной гимнастике среди юниоров, она на одной из тренировок упала со снаряда и повредила ключицу. Дорога в большой спорт закрылась навсегда – с травмой она не имела никаких перспектив. Со временем в одном из интервью Тимошенко скажет: с тех пор живу, как спортсмен, не боясь перегрузок.

Если верить всему, что успели написать о Леди Ю в последнее время, это была не единственная ее травма.

В книге «Убить Юлю» писатель Юрий Рогоза приводит явно не вымышленный эпизод, когда юная Юля упала с груши, на которую полезла нарвать плодов. Она сильно ударилась головой, ушибла позвоночник, но никто почему-то не поспешил на помощь. Выбиралась Юля сама, как в подавляющем большинстве жизненных ситуаций.

Средняя школа № 75 города Днепропетровска принимала свою знаменитую выпускницу во время ее предвыборной кампании. Вот как писала об этом визите Тимошенко пресса зимой 2006 года:

«Как минимум за полчаса до назначенного времени приезда Ю. В. начала собираться толпа. Старшеклассники вышли с ведрами посыпать скользкую дорогу песком. Ожидалось, что машина Тимошенко подъедет прямо к крыльцу, однако сценарий нарушили с самого начала: белый «универсал» Audi A6 остановился метров за пятьдесят до входа, и Леди Ю прошла по покрытой льдом дороге. Она несла охапку из 15 роз и махала школьникам рукой. Дальше по протоколу: улыбки, объятия, слезы. Преподаватели растроганы, директор школы прямо в вестибюле дает резюме: «Мы всегда говорим, что это – наш самый удачный ребенок». Толчея, чрезмерное количество прессы (такого нашествия не было даже во время приезда президента Ющенко) и куча охраны не помешали всем любопытным посмотреть, как Ю. В. собственноручно заплела косу восьмикласснице.

Выпускница 1977 года принципиально говорит по-украински, расписывается в книге почетных гостей и знакомится с работой школьного парламента».

Ясное дело: в детстве Юли Григян в парламент еще не играли. Не веря в розовые иллюзии, она решила после школы избрать себе специальность, которая теоретически позволяла бы советскому человеку зарабатывать больше денег, чем гуманитарий, инженер или диспетчер таксопарка. Поступив в Днепропетровский горный институт, она очень быстро забирает оттуда документы и подает их в Днепропетровский государственный университет, на факультет экономики, избрав специальность «экономическая кибернетика». В этом же вузе училась ее ближайшая подруга Елена Волкова.

О студенческих годах Юли Григян известно еще меньше.

Возможно, причина в том, что она очень рано вышла замуж, став в 18 лет Юлией Тимошенко, а в 19 родив дочь Евгению. Супружеская жизнь и материнство значительно сужают круг общения женщины, даже такой активной, как Ю. В. Молодожены не живут в общежитии. Отец ее мужа Александра – человек в Днепропетровске довольно влиятельный, хотя молодая семья ни у кого из родителей на шее не сидит. Правда, поначалу особых звезд с неба тоже не хватает. И все-таки на шумных сборищах, которыми так славятся студенческие компании, молодая мама не бывает.

Не трудно предположить, что как до бракосочетания, так и после него у Юли было много поклонников, открытых и тайных. Невысокая красивая девушка вопреки стабильному дефициту качественных товаров широкого потребления в брежневскую эпоху всегда красиво, стильно и со вкусом одевалась. При этом пользовалась минимумом косметики – природа не обделила ее.

Говорят, хрупкая девушка с крепким мужским характером сразу с первого курса начала выходить в неформальные лидеры. Приводится даже один яркий пример из ранней студенческой жизни: когда первокурсников традиционно погнали на сельскохозяйственные работы (работа, конечно, не оплачивалась), Юля узнала, что после обеденного перерыва по норме должен быть получасовой отдых. Этих нормативов, конечно, до дармовой рабочей силы бригадиры не доводили. Поставив однокурсников в известность, Юля начала каждый день выводить всю группу на законный отдых, не особо заботясь о том, чтобы получить от кого-то на это специальное разрешение. Главное – никто из «начальства» не отважился спорить с наглой девчонкой.