– Можно попробовать успеть, если немного раздробить наши силы, - негромко подсказал выход Дайлен, сплевывая в опустевшую корзину последнюю фруктовую кость.
– Не обязательно ездить в каждую сторону втроем.

Все взгляды в комнате на несколько мгновений обратились на него.

– А ведь верно, - после паузы согласился Кусланд.
– Втроем мы привлечем больше внимания. Кто-то один должен отправиться к долийцам, а кто-то - к гномам. Я думаю...

– Не мое дело тебе указывать, но мы забыли еще кое о чем, - перебил Командора сыто откинувшийся в кресле маг. Второе пустое блюдо он поставил рядом с первым.
– Нам нужно больше Серых Стражей. Трое на пути архидемона - это мало, Айан. Я - сильный маг, и сделаю все, что смогу. Мне уже приходилось убивать дракона. Но случиться может что угодно. Маги - так же уязвимы, как и все остальные люди. Иногда даже уязвимее. А мы не умеем делать других Стражей. Этот секрет нам нужно узнать. Да и Право Призыва есть только у Командора. Твои полномочия нужно подтвердить в Вейсхаупте, но достаточно и крупной крепости Стражей, где есть представитель из Андерфелса. Такой, например, крепости, как в Монтсиммаре.

– Но ведь Монтсиммар - в Орлее, - Алистер качнул головой.
– Это очень далеко. У нас нет времени!

– Я могу попробовать успеть съездить туда и вернуться за одну зиму, - Амелл пожал плечами.
– Заодно и выясню, почему Стражи Орлея не явились под Остагар.

Эамон жестом отпустил управителя. Дождавшись, пока тот уйдет, вздохнул.

– Я догадываюсь, отчего этого не случилось. Скорее всего, орлесианцев просто не пустили в Ферелден по приказу Логейна. Может статься, через границу теперь вообще не пройти.

– Границу можно пересечь не только в одном месте, - подсказал Дайлен. Эрл посмотрел на него с укором.

– Морозные горы проходимы только через перевал Герлена. Говорят, есть еще один перевал, через который можно пройти прямиком в Долы, но искать его, да еще зимой - гиблое дело. Кроме того, может статься, что как раз зимой он не проходим. Так что отсюда путь в Орлей только один - через Герлен, где стоят люди Логейна. Каленхад еще не замерз здесь, на юге, где в него впадают горные реки и подземные горячие источники. Но на севере в это время года он уже покрыт льдом. По морю в Орлей тоже не добраться.

– При всем уважении, эрл, - склонил голову Дайлен.
– Я маг. У магов... свои секреты. Если я отправлюсь один, уверен, что сумею пересечь границу. Нужно попытаться использовать все, что сможем получить. Поддержка Стражей Орлея - это то, чего очень не хватало под Остагаром.

Айан и Алистер переглянулись.

– Ты хочешь отправиться в Орлей один?
– хмуро переспросил Командор.

– Так я привлеку гораздо меньше внимания, чем разъезжая с отрядом. И, помимо прочего, я единственный, кто в одиночку сумеет себя защитить лучше других.

Кусланд дернул щекой.

– Похоже, особого выбора у нас нет. Действительно было бы разумнее рассредоточить наши силы. Тем более, что времени становится все меньше. Алистер, - он кивнул напрягшемуся другу.
– Собирайся. Завтра ты отправишься к долийцам. С этими тварями договориться будет непросто, поэтому возьмешь с собой Лелиану и Винн. Они - мастера по части уговоров.

Казалось, Эамон был недоволен таким решением, хотя постарался этого не показать.

– Вы считаете оправданным отправлять Алистера... в такую дальнюю дорогу без охраны, Командор?

– Нет. Но выбора у нас нет тоже. Первоочередная задача Серых Стражей - остановить Мор. А для этого нужны союзники. Кроме Алистера и Дайлена у меня нет больше людей. Надеюсь, Алистер справится.

– Разумеется справлюсь, - вмешался сын Мэрика, тоже крайне недовольный тем, куда повернул разговор.
– Но что с теми, кого ты отправляешь со мной? Отчего ты отсылаешь Лелиану? Разве вы.. то есть... быть может, мы не увидимся несколько месяцев!

– Постараемся управиться скорее, - жестко пресек Айан, как и его собеседники недовольный встреванием в свои дела.
– Лелиана очень складно говорит. Уверен, это должно пригодиться у остроухих. Ваша светлость, - Айан повернулся к эрлу.
– Для нас со Стражем Амеллом пусть к утру снарядят корабль. На нем мы доберемся до урочища... как бишь его... откуда расходятся пути к Герлену и Орзамару. Это в одной стороне.

Эамон покачал головой.

– Будет сделано, Командор.

– Тогда разрешите откланяться, - Кусланд поклонился в ответ на склоненную голову эрла.
– За сегодня нам нужно уладить все дорожные дела. И да поможет нам Создатель.

Глава 2

Серый рассвет застал покачивающийся у причала легкий быстроходный корабль эрла готовым к отплытию. Доски причала и вымерзшая трава вокруг пирса были покрыты толстым слоем инея. Падавший редкий снег наглядно указывал на приход зимы, которая полновластно вступила в свои права.

Несмотря на ранний час, у причала было многолюдно. Прибывший лично чтобы проводить своих гостей эрл Эамон в последний раз обсуждал с Алистером и Айаном должное к исполнению им до возвращения Стражей. Рядом с Кусландом, крепко держа его за руку и привалившись к плечу головой, стояла Лелиана. Глаза ее были прикрыты, но временами лучница поднимала рыжие ресницы и устремляла взгляд на стоявших в стороне Стража-мага Дайлена Амелла и его невесту, Кейтлин. Держась за руки, влюбленные о чем-то торопливо говорили друг другу, перемежая свою речь стискиванием пальцев и поцелуями. Временами светловолосая Кейтлин отнимала руку, приотворачиваясь от поклонника, и прикрывая ею глаза, но Дайлен ловил обратно ее узкую, сухую от мороза ладонь и продолжал что-то горячо нашептывать в скрытое выбившимися из-под капюшона меховой накидки прядями волос ухо девушки.