Ну и поинтересовался, конечно. Единственным, на наш взгляд, приемлемым вариантом была тёплая встреча супостата на своей палубе. "Бродяга" с виду неказист, враг к ней будет не готов, и контратака, естессно. Боу идею одобрил... и описал нам врага! Все суда прыгали - именно прыгали - через Атлантику "оседлав" ветер гигантского вихря... Мы с Плюшем ошарашено переглянулись - циклон же! Но он был неумолим - против часовой стрелки... его же ж мать антициклон! А чтоб добраться до места, ловили пассаты. Захар от этакого открытия не сдержался в атмосферу, Боу нам улыбнулся и снисходительно продолжил. Встретить беду мы можем уже на подходе к цели, например капера или ураган. Догнать нам кого-то нереально, а вот нас... Караваны вряд ли, они чем больше, тем медленнее.

Реальная для нас угроза - одиночные вооружённые купцы. Они могут себе позволить одиночное плавание через океан благодаря скорости и пушкам. Хотя именно из-за пушек и ходят по одному, без свидетелей - зря, что ли, столько заплатили за артиллерию, чтоб ни разу не выстрелить?

– Любят они пострелять, а это было бы неприятным, - Боу позволил себе грустную улыбку. Захар фуганул уже с досады - очень хотелось избежать огневого контакта. Ну, со стороны супостата. Требовалось чем-то его заинтересовать, чтоб ворог пожелал взять нас по возможности живьём. Сдаться что ли сразу?

Проблемка - пошли с докладом к начальству. Командор нас похвалил, какие мы молодцы - даже знаем про антициклоны и пассаты, прям не хуже него! Мы смутились, но заметили, что у него странно замерцали глаза, когда мы по тактике докладывали. Глазки-то у него постоянно были холодные, даже потухшие, а тут искорки! Не думаю, что он поверил в полный успех, просто в случае такого успеха появлялись нехилые перспективы, открывалось новое пиратское дыхание, и он, наверное, решил всё продумать и подготовить заранее. А нас пока послал к Стуже.

Оказалось, что он до ментовки закончил сначала судостроительный техникум, потом уже в ментах политен заочно, но хоть и не ушёл из органов, кораблями болел всю жизнь, вот после смерти дорвался. Корабел вовремя открыл нам глаза на всеобщую военно-морскую дурость неродного нам времени. Во-первых, моряки почти не смотрят назад, хотя с мостика в подзорную трубу смотреть туда удобнее всего, паруса не мешают. В трубу смотрят, куда укажет вперёд-просто-глазами-смотрящий марсовый. Наш пацан с марса бизани на "Бродяге" в обычную трубу срисует клиента минимум на час раньше. И мы успеем подготовить шоу.

Ведь, во-вторых, клиентам и в головы не придёт, что мы идём вот таким курсом специально для них, они ж "неожиданно" нас догонят. А когда мы их "заметим", резко сменим направление и увеличим ход, типа с перепугу. Каким образом? Да просто всё воспринимается в сравнении - то еле телипались, то как вжарили, да ещё и в полветра.

Мы, понятно, попросили объяснить фокус. Выяснилось, что любой корабль при идеально ровном руле и чётко по ветру никогда не идёт по своей осевой. Это касается кораблей двадцать первого века, что уж говорить о безалаберно рубленных, рассчитанных в шагах конкретного корабела, судах века восемнадцатого? Он достаточно изучил норов "Бродяги" и сможет задать нужный крен тупым перемещением груза и развернуть паруса для максимально возможной скорости при конкретном ветре. Получится дуга часа на полтора-два, как раз пока нас не догонят. А что погонятся, мы можем быть уверены - такие фокусы для эпохи нетипичны, побегут чисто из любопытства, даже если изначально и не нужны мы им будем. То, что нам и требовалось - полезут за разъяснениями, а мы их заранее приготовим.

Верно говорят, что таким, как мы, везёт - судьба послала нам целую неделю на подготовку и репетиции. Ребята работали с остервенением, они чётко знали - для всех мы рукавичка, сброшенная с саней волкам. Это их жутко злило, у нашего акулёнка прорезался первый ряд зубов - ребятам уже требовался хоть кто-нибудь на разрыв в хлам и клочья.

И наш острый плавник уверенно резал волны в поисках добычи.

***

Не стану изводить уважаемого читателя мутными парусами на горизонте и ложными тревогами, всё произошло, как предполагалось. Мы срисовали клиента и реализовали сценарий. Командор построил смертников и без лирики заявил, что они могут делать всё что хотят, только пусть имеют в виду следующее: Во-первых, единственным, что нам обещают, будет курс отряда на ближайшие шесть часов и двухчасовое ожидание в известной лишь мне и Плюшевому точке. И, во-вторых, учтут полный трюм "Бродяги" пленных моряков, если кто из пацанов рассчитывает на снисхождение.

Ну и демонстративно отбыл на "Забияку". А Сэнди остался на мостике, и к нему в компанию прибыли хмурые, неприветливые сэр Джон, сэр Джеймс, сэр Грегори, сэр Израель и даже старенький сэр Адам! Неприветливы они со мной после неприятности с Билли Бонсом, да я не в обиде - вообще было насрать. За меня дед Паша и дед Коля кого угодно вчетверо укоротят. Ещё Черныш с Лютым никак не могли такое пропустить, мы же боевая четвёрка клана. И Зуб, Клык и Своята заявили, что они шли именно до этой остановки и дальше без неё им будет неинтересно. Руда с каменной мордой слопал, а что бы он им возразил? Что сам попал в дурацкое положение? Но ведь такова его Командорская доля!

Итого вместе с Боу у нас было восемь взрослых, семёрка сталкеров, близняшки, Джим, семеро казачат, Ник с Ванькой, их ватаги и пятьдесят штрафников. Почти сотня отморозков, что очень немало. Три сотни подобных исторических деятелей загибали Парижи с Лондонами, а нам всего-то делов - кораблик ограбить. Фигня вопрос в весёлой компании да при этакой мотивации. Тем более по продуманному плану и при техническом обеспечении.

Лют, Клык и Зуб снабдили нас артиллерией. Под руководством Поля распилили фальшмачту, обрезки высверлили, установили кремниевые замки с пистолей, протянули шнуры, забили порох, картечь, запыжевали и разместили получившиеся МОНки на фальшборта жерлами за борт и к палубе. По традиции противник расстреливает жертву из фальконетов и митральез так, что в момент контакта и ответить ему некому. Ну, в случае с нормальным противником.