Дипломат граф Лев Потоцкий здесь, в Ливадии, вдали от царского двора, занимаясь хозяйством, наверняка отдыхал от вельможного лукавства столицы и дипломатических маневров при дворах Европы, наслаждаясь красотой крымской природы и провинциальным покоем и безмятежностью своего маленького южного городка.

Самодержцы, да и все правители, как бы они этому не противились, рано или поздно меняются. И вот уже Николай I, не вынеся поражения в Крыму, а стало быть, и поражения всей его многолетней политики, тихо скончался в Зимнем дворце — на своей узкой железной койке, под солдатской шинелью, которой укрывался вместо одеяла, что, впрочем, нисколько не приближало его к народу.

Николаю I поставлен памятник, а его сын Александр и принцесса Мария Александровна взошли на российский трон, и народ празднует перемены и вскоре за долгожданные реформы назовет царя Освободителем. Сам Александр II в своих дворцовых кабинетах подумывает о принятии Конституции, а народовольцы-террористы замышляют его убить — им, в отличие от остального народа, не нужен добрый царь…

В марте 1860 года владелец Ливадии, действительный тайный советник, обер-гофмейстер царского двора Лев Потоцкий скончался в Санкт-Петербурге и там же был с почестями похоронен.

Богатым наследницам Потоцкого Ливадия была ни к чему. За имением в далекой и глухой тогда провинции надобен был хозяйский присмотр, а наследницы предпочитали столичные дворцы и балы. Так что уже в марте 1861 года имение Ливадия было официально куплено императором Александром II для своей супруги, императрицы Марии Александровны, — красавицы, обладавшей, увы, слабым здоровьем, — у императрицы прогрессировала чахотка.

Начиная с Александра II история Ливадии перестает быть историей личного владения и становится неотъемлемой частью истории России и рода самодержцев Романовых.

От графа Потоцкого винзавод, вместе с Ливадийскими владениями, перешел к императорской фамилии.

С 1863 года ливадийские вина собирают золотые и серебряные медали на международных выставках. Благодаря особым свойствам почвы, рельефу и обилию солнца, виноград на склоне горы Могаби получает особые вкусовые свойства. Вдобавок в восьмидесятые-девяностые годы XIX века в Ливадии над новыми сортами вин работали такие известные виноделы, как Лев Голицын, Келлер, Бианки, Поляков.

Изысканные марочные, десертные и крепкие вина Ливадии из винограда Мускат белый, Каберне-Совиньон, Вердельо, Серсиаль, Альбиль подавались на столы во многих дворцах не только царской родни, но и придворных, послов, чиновников, купцов и промышленников, а также вывозились на экспорт.

Ливадийские вина считались лучшими из южнобережных.

Кстати, большую часть красного вина закупала Киево-Печерская Лавра.

Особенно любил вина, произведенные в Ливадии, Николай II. А портвейн красный «Ливадия» обязательно стоял на обеденном столе царской семьи. Он выпускается с 1891 года и делается из винограда Каберне-Совиньон, выращенного только на Южном Берегу Крыма. Портвейн «Ливадия» награжден двумя золотыми и тремя серебряными медалями.

Винзавод уцелел в семнадцатом году, сохранился в гражданскую войну, а в 20-е годы перешел в государственное управление рабоче-крестьянской России.

Во время Великой Отечественной войны оккупанты вывезли те запасы, что не успели уничтожить отступающие советские части. Но после войны винзавод возродился и снова заработал.

Пережил он и «борьбу с пьянством» времен горбачевской Перестройки — а на самом деле бессмысленное и варварское уничтожение качественных вин и уникальных виноградников.

Не был винзавод разворован или «прихватизирован» и после развала СССР, оказавшись на территории Украины.

Многочисленные престижные награды, полученные продукцией завода, и, в первую очередь, сами непревзойденные ливадийские вина Мускат, Портвейн, Пино-гри, Токайское и другие сорта, — говорят о том, что мастерство крымских виноделов остается по-прежнему на высоте.

В последние годы винзавод выращивает инжир, хурму, гранат и даже киви. В 1998 году Ливадийский винзавод получил премию Автономной Республики Крым за разработку уникальной технологии выращивания киви на Южном Берегу.

Сейчас винзавод «Ливадия» входит в состав объединения «Массандра».

Ялта времен Александра II скорее похожа на большую деревню в три улицы, нежели на маленький город. Однако ежегодные прибытия в ялтинский порт императорских яхт, проезд их величеств через город в свое имение, парады, оркестры, караулы, хоры, выезды императорской четы и придворных на природу и в гости, а также, как следствие всего этого, мода на поездки в Крым на отдых вельмож и крупных столичных чиновников, — словом, суета сует и тщеславие человеческое, — дали толчок строительству, благоустройству, развитию Ялты, которая быстро превратилась в престижный и популярный южный курорт.