Шрифт:
– Я не понял, ты же сама сказала, что предположительно следующая жертва – Малфой.
– Да. Малфой. Скорпиус Малфой.
***
– Пройди мимо, Джеймс… просто пройди мимо…. и ты победишь… просто пройди мимо, не останавливайся, не говори с ним… не помогай ему…. Красная тварь все сделает сама… просто пройди мимо… и победа твоя.
***
Под ногами снег. Куда взгляд ни кинь – всюду снег. Альбус решил действовать согласно логике, и его охватил азарт.
«Если бы я хотел здесь что-то спрятать, какое место это могло бы быть?» - подумал Альбус и внезапно понял что здесь, в заснеженных горах, он бы ничего прятать не стал. Определенно. Пещера. Вот это было бы правильным решением. Еще раз внимательно осмотрев место, в котором оказался, Альбус заметил небольшой чернеющий вход совсем рядом. Подумав, что это было совсем несложно, Альбус самодовольно улыбнулся и направился прямиком туда. Тем более, пещера казалась привлекательным укрытием от ветра, который пронизывал до костей даже через толстую мантию. А Согревающих Альбус вспомнить не мог.
Нагнувшись, чтобы не удариться головой о достаточно низкий свод, Альбус вошел вовнутрь пещеры, которую заметил. Первое, что привлекло внимание Чемпиона – настойчиво капающая вода. Он зажег Люмос и внимательно осмотрелся. Это был небольшой грот, ненамного больше, чем его с Джеймсом комната. Дальше уводил проход, ведущий внутрь скалы. Альбус поежился – подземелья он не любил.
– Не люблю подземелья… - произнес он вслух и подумал, что от слизеринца такое слышать было бы странно, и хорошо, что здесь никого нет.
Вода нашлась в дальнем углу: она капала назойливо, отдаваясь четким эхом в ушах.
Коридор оказался освещен тусклым светом факелов, прикрепленных к стене вразброс, и это очень удивило Альбуса: откуда здесь, в этой странной пещере, свет? С другой стороны, раз свет есть, значит, здесь кто-то был, так что, скорей всего, он на верном пути.
Идти пришлось долго, коридор петлял, кружил, и Альбус уже потерял счет бесчисленным поворотам. Когда он понял, что дальше идти просто невыносимо, то сел прямо на землю в свете наиболее яркого факела. В этой душно-влажной тишине, изредка прерываемой звуком капель, невыносимо захотелось наверх, на воздух. Стены давили: Альбусу казалось, что ему уже никогда не выбраться отсюда. Погруженный в тяжелые мысли, потеряв счет часам и минутам, проведенным здесь, он не услышал шагов из коридора справа. А когда услышал, прятаться было уже поздно.
Слизеринец притих, вжимая голову в плечи, и дрожащими руками вытянул палочку. Когда незнакомец вышел из-за угла, то Альбус, ожидая чудовища, дракона, акромантула, кого угодно, резко вскинул палочку, но тут же опустил в недоумении уставившись на пришедшего:
– Джим… - растеряно выдохнул он.
– Ал... – не менее растеряно откликнулся старший брат.
– Ты... ты что здесь делаешь?.. – выдавил из себя младший, понимая, что затягивать эту сцену дальше просто нет сил.
– То же, что и ты, естественно, - фыркнул Джеймс, осторожно обходя брата со спины, словно ожидая, что у того сзади окажется какое-то мощное оружие, которым он непременно захочет воспользоваться.
– И что дальше? – напряженным голосом спросил Альбус, поворачиваясь следом за Джеймсом.
– Порт-ключ один. Знаешь это? – тихо сказал Джеймс.
– Догадывался. – Ответил Альбус.
Он и правда догадывался, что порт-ключ окажется один. И победителем будет именно тот, кто найдет его первым. С другой стороны, их ждало финальное испытание. Двое первых. Значит порт-ключа два? Вряд ли. Скорей всего, он просто находится на каком-то месте, и все участники должны до него дотронуться. Тогда логично предположить, что все четверо здесь, именно в этих пещерах.
– Так что?
– Удивительно конструктивный диалог, Джим, - съязвил Альбус и тут же подумал, что это вполне мог сказать Скорпиус. Друга очень не хватало.
Внезапно все вокруг заходило ходуном. С потолка посыпались камни, и Альбус почувствовал самую настоящую панику. Он заметался от стены к стене, но землетрясение только усиливалось, откуда-то из глубины пещеры послышалось утробное рычание.
Пол вдруг начал осыпаться, прямо под ногами появилась огромная яма. Альбус попятился к стене, но внезапно понял, что в ловушке. Вцепившись рукой в небольшой выступ, он с ужасом смотрел, как последний островок земли исчезает, проваливаясь в никуда.
На шее каждого участника болтался экстренный порт-ключ. В случае нестандартной ситуации Чемпионы могли вернуться домой, просто сдавив небольшую монету пальцами с двух сторон.
– Порт-ключ! – закричал ему Джеймс с другой стороны стены.
– Нет, - упрямо помотал головой Альбус, и на глазах выступили злые слезы. Он не сдастся. Ни за что. Можно прыгнуть. Вот прямо сейчас, пока есть от чего оттолкнуться.
И он прыгнул. Но не достал все же до другого края, соскользнув вниз. Теперь Альбус висел, держась руками за край образовавшейся пропасти.
– Джим! – крикнул он.
Джеймс сидел у противоположной стены, сжав лицо руками и все время повторял: «Нет, нет, нет»…
Джеймс поднял голову и посмотрел брату в глаза. Если Альбус сорвется, то, конечно, успеет ухватиться за порт-ключ. Ничего страшного не случится, он просто вылетит из игры. «А если не успеет?» спросил внутренний голос, «как потом жить? А почему Альбус должен не успеть? Просто схватить монету, болтающуюся на шее, она как раз под рукой младшего брата.