– Просто кинетический шок, сейчас очухается. А тебе что, жалко его?

– Ему ведь все нипочем, правда?
– скорее вопросительно, чем утвердительно сказала Арина.

*

Уже стемнело, когда они остановились возле мотеля на подъезде к Воронежу. В баке заканчивался бензин и, пока девушки искали свободный домик, Терминатор направился на заправочную станцию неподалеку.

– "Евро", очуметь можно, - комментировала Лида, прочитав название, - они бы еще "Фунтом стерлингов" свою забегаловку назвали!

– Или "Долларом".
– Арина увидела на дверце одного домика табличку "Свободно", сорвала и бросила в траву, спугнув сверчков.
– Отлично, здесь и заночуем!

– Ты меня удивляешь, - заметила Лида, полюбовавшись, как подруга открывает дверь вынутой из прически заколкой.
– Где ты этому научилась, звезда юриспруденции?

– В "спальном районе". В детстве я часто теряла ключи, и брат перестал давать мне их...

– Бедный ребенок!
– Лида устало плюхнулась на кровать у окна.

– Да нет, бедный Пашка. Тяжело ему со мной приходилось, - Арина устало села на другую кровать. "Пашка... Я так и не узнала, что с ним!".

– Он жив, - неожиданно сказала Лида, приоткрыв глаза, - я это чувствую.

– Надеюсь, что ты права.

– Так и есть. Странно как-то... Всего километров на 500 отъехали, и словно в другом мире. Тишина, сверчки... А в Причерноморске - дым коромыслом, ЧП... Интересно, десантура надрала им ж...ы?

– Не знаю, кто кому надрал...

Крыльцо скрипнуло под тяжелой поступью Терминатора, и киборг вошел в комнату, на ходу пряча в карман черные очки.

– Машина готова, - сказал он.
– Выезжаем в 6 часов утра. В течение завтрашнего дня наша цель - максимально сократить расстояние до искомого объекта.

– Ясно, - сонно зевнула Лида, кутаясь в одеяло, лежавшее в ногах.

– Вышний Волочек - наша завтрашняя цель.

– Ага. Все, ребята... Вырубаюсь. Споки-ноки!

Лида так устала, что заснула полулежа.

Терминатор стоял на страже у окна, неподвижный бессонный страж.

"Надо было умыться и зубы почистить..." - вспомнила Арина, тоже проваливаясь в сон.

Во сне Лида снова увидела то, что являлось ей почти каждую ночь в эти два года и то, о чем рассказывал Терминатор...

* Интерлюдия. Сон Лиды.

... Лидия Саенко не держала дома ни одного зеркала, они ей были просто не нужны. Косметикой она не пользовалась, а седеющие волосы стригла по привычке коротко и по утрам только приглаживала их гребнем. Но по дороге на завод Лидия шла мимо огромного металлопластикового строения "Империи" и видела в его зеркальных витринах изможденную женщину без возраста с угрюмым погасшим взглядом исподлобья.

Стуча сапогами, по тротуару прошла шеренга терминаторов в солдатских робах. Трое подростков по дороге в школу уткнулись в смартфоны. Один из мальчиков спешно скачивал сочинение на 50 строк по мотивам краткого изложения "Войны и мира", второй чатился с девушкой по прозвищу Арабелла, третий играл в виртуальный футбол за центрального нападающего и пробивал пенальти.

Стоявший рядом с Лидой на остановке парень жадно смотрел виртуальное стриптиз-шоу на планшете. И вдруг картинка погасла. "Низкий заряд батареи!". Парень взвыл от ярости. Шмякнув бесполезный гаджет об асфальт, он стал пинать урну и фонарный столб. Никто не обратил на это внимание; слишком частая картина. Когда он снял ботинок и запустил в лобовое стекло автобуса, корпус остановки замигал красными лампочками. Взвыла сирена. Два робота-полицейских скрутили хулигана. Робот-шофер достал баллончик жидкого стекла и за несколько секунд восстановил лобовое стекло. В салоне автобуса никто не заметил инцидента. Все были поглощены виртуальной реальностью.

Лидия вошла в салон, сунула купюру в приемник киберкондуктора, получила билет и сдачу и села у окна. Автобус был старый, с кондуктором-автоматов. Новые уже были оснащены самоходными роботами-кондукторами.

В сером небе Лидия увидела мелькающие серые тени в клочкастых плащах. Значит, маги-оппозиция снова провели диверсию, и Волан-де-Морт поднял дементоров.

Раззолоченные двери "Империи", высотой в три человеческих роста, неустанно открывались-закрывались, впуская поток желающих воспользоваться автоматами развлекательного центра. Бывший судья Остапенко заканчивал подметать площадку перед крыльцом.

Из "Империи" выскочил взвинченный подросток, у которого закончились деньги в разгар увлекательной виртуальной охоты "Городские головорезы", и от досады на бегу пнул мусорное ведро. По тротуару снова разлетелись окурки, засохшие комочки жвачки и жестянки из-под энергетиков.

Рядом с Лидией плюхнулась девица с длинными волосами, в рваных джинсах и сетчатом топе на голое тело. Одной рукой она теребила раскрашенные во все цвета спектра волосы, другой - набирала сообщения в эротическом чате с неким Дестером. При этом она шумно жевала стимулирующую жвачку и выдувала огромные пузыри, звучно щелкая ими и брызгая слюной на сидящих впереди соседей. Но две женщины средних лет не обращали на нее внимания. Одна смотрела виртуальное дефиле "Дольче и Габбаны", вторая увлеченно боролась за приз в викторине "Стань соавтором любимого сериала".