Первым спускался Ирландец. Следом за ним Заря, Хель, Вуду и я как обычно замыкал процессию. Мы останавливались, Заря поджигала все еще занятое непонятной органикой пространство перед нами, выжигая все живое и спуск по винтовой лестнице возобновлялся. Все узкие ступени были скользкие от толстого слоя покрывавшего их жирного пепла. Приходилось прилагать серьезные усилия, что бы поскользнувшись не загреметь вниз. А вниз не хотелось. Что-то мне подсказывало, что такого вот летуна внизу не встретят с распростертыми объятиями. В арьергарде нашей колоны ничего опасного не происходило, поэтому можно было поразмышлять под гудение пламени и писки заживо сжигаемых тварей. Мысли постоянно возвращались к Гнусу. Точнее к той тьме, что его поглотила. Что же она из себя представляет? На нее никак не действовала ни магия, ни оружие. Зато в свою очередь она вполне успешно поглощала все живое. Хм, или ‘это касается только той, Что мы встретили в тоннелях? А не может ли быть так, что на тот самый большой комок тьмы, на который мы едва не свалились все это сможет подействовать? Хорошо, пусть так. Но судя по размерам этой дряни сделать это будет, мягко говоря, не просто. Или может для ее уничтожения необходимо найти какой-нибудь предмет? Ага, меч кладенец или фумигатор Пендальфа... Как там у классика? Я достал меч кладенец, и настал ему пи...ц. Или все на самом деле было гораздо проще? Скажем во тьме есть какая-нибудь плавающая точка, которую просто необходимо найти и поразить прямыми атаками? Чем не вариант. Вопросы, вопросы и никаких ответов. Да и, в общем-то, не столь они сейчас и важны. Сейчас проблема в том как снова найти эту дрянь? Куда нас выкинет из этой зоны? Хорошо ну обращусь я к богине, а не наваляет ли она мне люлей за утерю вверенного мне летучего имущества? Хм... Да нет, по идее не должна. Все-таки это мой фамильяр, а это только игра. Ну будем надеяться, что так и будет. Но как бы там ни было надеюсь, что она, по крайней мере, поможет найти тьму или подскажет, как с ней бороться.

Лестница все закручивалась и закручивалась вокруг своей оси. Заря выжигала один десяток метров за другим, но наконец, мы достигли ее окончания. Узкий коридор.

В свете амулетов было видно, что здесь живая дрянь не просто покрыла все поверхности, но и затянула коридор какими-то спайками, алыми кожистыми полотнищами и паутиной из сосудов и капилляров, по которым толчками двигалась вязкая желтая субстанция. Вот ведь пакость... И кто это только придумал, и после какой химии?

С хлюпаньем, разбрасывая вокруг желтоватые капли лопнуло несколько ближайших к нам наростов. И из-под отвалившейся кожи на нас уставились мутные буркала. По живой массе прошла волна сокращений, и то место где торчали глаза начало набухать, вытягиваться, приобретая некую, пока неясную форму.

– Заря жги дальше. Мне кажется нам тут не рады. Отдал приказ Ирландец.

Спустя несколько секунд коридор заполнил огонь, а из него донеслось чье-то верещание. Внезапно из пламени выскочила пылающая многоногая тварь и тут же наткнулась на серию быстрых ударов ирландца, после чего кулем свалилась на покрывавший пол пепел, а воин задумчиво сказал.

– Мне кажется, что останавливаться и разглядывать все эти достопримечательности нам не стоит. Аборигены начали появляться, и думаю чем дальше мы будем продвигаться, тем больше их будет.

Дальше двигались еще осторожнее. А Ирландец был готов ко всему, если бы у него была шерсть как у Оза, она бы стояла дыбом. Не видя смысла плестись в арьергарде, я присоединился к нему. Пары наших фигур вполне хватило для того, что бы полностью перегородить узкий ход так, что бы ни одна тварь не добралась волшебниц. Пламя гудело. В нем постоянно кто-то верещал, сгорая заживо, что-то лопалось и скворчало. Неожиданно для нас всех сквозь пламя ударили сгустки кислоты. Воину то хорошо, у него имелся щит. А вот мне приходилось принимать все это веселье на грудь. Хотя действительно серьезных неприятностей этот обстрел не причинял, и мы продолжали двигаться в прежнем темпе.

И как-то неожиданно для себя самих мы оказались на перекрестке. Быстрое совещание и наш отряд сворачивает в самый широкий коридор.

Он привел нас в обширный зал, практически полностью заросший органикой. При нашем приближении вся эта плоть как-то конвульсивно задергалась и стала скручиваться в непонятный ком. Тефтель блин... Не мешкая, Заря и Хель кинули туда массовые заклинания долженствующие по уже устоявшейся традиции вычистить помещение. Когда все уже решили, что дело сделано внезапно из буйства магической смерти выскочила жуткая тварь. Я только и успел различить ее смазанный силуэт прежде чем она врезалась в нашу компанию. Отброшенные назад страшным ударом мы с Ирландцем по пути снесли и остальных членов группы, умудрившись еще и их здоровье поцарапать. Удар был настолько силен, что нас отбросило не меньше чем на десяток метров. Не имея возможности встать из-за оглушения, я наблюдал, как мерзкая тварь шествует к нам не обращая внимания на валяющихся на полу магичек и мистика. Толстые, покрытые крючковатыми шипами лапы опирались на пары вполне человеческих ладоней. Оно несколько раз наступало на обездвиженных ребят, снимая по десять-пятнадцать процентов здоровья. Сквозь муть в глазах разобрал его имя. Паук скверны. Существо было слеплено из истекающих желтой слизью кусков плоти и пульсирующих сосудов. Человеческая голова, из воронкообразного рта которой торчал целый сноп крючковатых толи жвал, то ли клыков. Внезапно ротовая воронка расширилась, и тварь извергла из себя поток желтоватой слизи. Попав на доспехи, она запузырилась, источая резкий кисловатый запах, а здоровье начало убывать. Покончив с Арт. подготовкой существо бросилось в атаку. Пришедший в себя первым Ирландец успел вскочить на ноги и, прикрывшись щитом встать на его пути. Могучий удар отправил его в очередной незапланированный авиарейс.

– Гордый пингвин аэрлайнс блин.
– Буркнул я, вскакивая на ноги.

Поток шипов, Вампиризм. Рубящий удар в грудь твари, но она успевает прикрыться одной из передних конечностей. Замечаю, как пасть резким рывком расширяется и инстинктивно отпрыгиваю в сторону, и врезаюсь плечом в стену коридора. Обдав меня брызгами мимо с шипением проносится струя слизи. Секущий удар нацелен на уже подраненную лапу существа. Магический клинок рассекает плоть, и отрубленная конечность летит в сторону, орошая все вокруг каплями желтой крови. Ответный удар. Уклоняюсь от атаки паука и в ответном выпаде рассекаю его бок. Удар падающего листа продолжает начатое. Еще одна лапа надрублена едва ли не наполовину. Хм, а если попробовать и ее совсем отрубить,... Как тогда тварь будет на четырех лапках воевать? Снова поток игл и Вампиризм. Стальной клевер. Вновь едва успеваю уклониться от потока слизи и от внезапно последовавшего за ним удара лапой. Неожиданно из-за моей спины выскакивает Ирландец. Клинок воина пластует ничем не защищенную плоть, а щит блокирует удары лап.

Наконец в бой вмешивается магия. Наши с воином тела окутывает пленка Щита духа, а в спину или все же задницу? В общем, сзади в моба врезаются огненные шары. Тварь утробно загудела и окатила нас долгой струей слизи. Но щит духа выдержал и не дал случиться пусть и вполне поправимому, но неприятному событию.

Очередной мой удар все-таки перерубает оказавшуюся неожиданно прочной конечность. Паук скверны накренился и стало видно, что удержание равновесия стоит твари немалых усилий, да и атаковать теперь он мог только струями едкой слизи. Ну, а дальнейшее было делом техники.

Как оказалось этот героик представлял собой реальною опасность, только атакуя с разбегу. А в ближнем бою ничего особенного, видали и покруче. Покончив с мобом вычистили тупиковую комнату от всякой дряни. Но к сожалению ничего в ней не нашли. За все нервы нам досталось всего лишь несколько кусков Оскверненного мяса. Увидев этакий лут я сразу заявил, что это, есть не буду. Уж лучше пусть сразу в веганы записывают... А вообще хомяк в печали... Мелкий пищит “Не трож меня Антошка, я в печали”. Понимаю эту часть своей души. Вроде столько убили, а для меня из добычи совсем ничего. Угу, вот и печалится мой маленький пушистый друг.