– Все! – радостно заверила их я. – Очень хочу замуж!

– Это хорошо… но а как же… препятствия?

Это они про честь девичью?

– Мы все решим, – с подлейшей улыбочкой покосилась я на жреца, который нервно сглотнул, и с его лица наконец пропало отстраненное выражение. – Вот, господин Сол хвастался, что у него вариантов много!

– Сол? – требовательно взглянула на внучка гранд-бабушка.

– Ну… да.

– Отлично! – Пожилая дама хлопнула в ладоши и поднялась. – До открытия Лабиринта месяц. За это время нужно подготовить Лилиан!

– Мы постараемся, – заверили ее мама и тетушка жреца.

– Вот и чудно! – Глава рода благосклонно кивнула и закончила: – А теперь позвольте вас покинуть. Хорошего вечера!

Из гостиной она выплыла, аки черная лебедь. Я завистливо проводила взглядом статную фигуру и понадеялась, что в ее летах буду такой же.

Стоило гранд-леди покинуть помещение, как Сол отлепился от своей стены и тихо сказал:

– Мать, тетя… я думаю, что у вас много других дел.

– Но, сын… – начала было Шеришша.

– Мои леди, я настаиваю, – с нажимом произнес ну вот совершенно бесправный мужчина.

И сильные, волевые и умные женщины, представительницы матриархального строя кивнули и вышли из комнаты, оставляя меня наедине с жаждущим общения господином ту Эршем.

Тут я резко пожелала составить компанию даже паукам богини!

– Ну что… Лили, – зловеще начал Сол. – А теперь мы поговорим!

– О чем?

– О тебе и твоем долге перед новым семейством! – пафосно поведал мне жрец, который совершенно беспардонным образом рухнул на недавно покинутый главой рода диванчик. Порывшись в хламиде, дроу отыскал там тонкую трубку, которая больше подошла бы даме, чем массивному жрецу. Раскурил ее и выдохнул сизый дым.

– Я же говорю, – я невинно хлопнула ресницами. – Я готова!

Жрец подавился новой затяжкой. Он, конечно, был в курсе, что все в мире скоротечно, но не думал, что до такой степени.

– Ты… что?

– Готова, – расправила складочки юбки, глядя на него невиннейшим взглядом. – Но у меня есть одно маленькое условие.

– Кто бы сомневался, – проворчал жрец. – Слушаю.

– Даже два! – решила исправиться я, раз Барбах сегодня в хорошем расположении духа. Невзирая на то что я его едва не изнасиловала двумя часами ранее…

– И?

– Мужчину я выберу сама. – Поймав скептический голубой взгляд, я поспешно добавила: – Обещаю особо не привередничать. И правда выбрать.

– Принято, – со вздохом согласился Сол. – Дальше?

– Раз мы выбираем… хм… исполнителя, скажем так, из домов определенного толка, я желаю видеть весь ассортимент на месте.

– Зачем?!

– Господин ту Эрш, – покраснев, я опустила взор и закончила полушепотом: – опасаюсь, что наши с вами вкусы на мужчин несколько разнятся.

Пауза.

Я очень старалась совершенно вульгарным образом не заржать. Феи – существа нежные и воздушные, нам ржать как-то совсем не комильфо.

Из ослабевших пальцев возмущенного темного падает трубка и с тихим стуком катится по полу. Слышу, как он разъяренно дышит и стискивает подлокотник. Надеюсь, не рвет зубами обивку – она дорогая. Я как-то даже начала радеть за сохранность имущества родственников!

– Что-о-о-о?! – бешеным зверем рыкнул наконец пришедший в себя дроу.

– Мне не понравился тот, кого вы выбрали, – с готовностью разъяснила я и решила добить: – Я, конечно, понимаю, пассивная роль для мужчин в вашем обществе уже давно стала нормой, но мне такое не подходит.

– То есть ты подумала, что я мужиками интересуюсь?!

– Не стоит этого стесняться, – совершенно искренне и даже сочувствующе поведала я. – Все вполне понятно и естественно. И что вам… такие вот нравятся, тоже понятно и естественно. Открою секрет – они на женщин верхнего мира похожи. Может, вам их как-нибудь попробовать? Судя по тому, что было у нас с вами, все не так безнадежно, как мне вначале думалось!

Итак, что мы имеем?

А имеем мы одного злобного типа, которого обвинили в том, что он по своему полу специализируется. По идее, мне прямо сейчас, теряя штаны, должны рвануть доказывать мужскую состоятельность. Ну? Я выжидательно уставилась на Шваха.

Он по-прежнему давился дымом и не торопился нестись к маленькой фейке, теряя хламиду. М-да… досадненько. Но ничего! В конце концов, мама говорила мне, что нельзя верить женским романам!

С некоторым внутренним разочарованием я вернулась к прежней деловой теме:

– Второе условие.

– Да? – сипло спросил Сол.

Кажется, жрец только что в сотый раз пожалел, что в избранные ему досталась я, и мечтал поскорее отделаться от сомнительной чести. Стоит ли говорить, что не все мечты сбываются?